李克敏被哥嫂接回家去住了半個(gè)月，心態(tài)漸漸平和了許多。期間方彩荷又是自己跑李家，又是委托自己的叔叔和堂哥過(guò)去勸說(shuō)。尤其是方彩荷自己又是認(rèn)錯(cuò)又是道歉，又是鼻涕又是眼淚，還自扇耳光，詛咒發(fā)誓。

    李克敏住在哥嫂家里，怕時(shí)間一長(zhǎng)引起嫂子的不快，雖然嘴巴強(qiáng)硬，但心里也想著早點(diǎn)回家。既然方彩荷請(qǐng)了這么多親戚叔伯過(guò)來(lái)說(shuō)情，自然也就不能再拖延著不給別人面子，此刻見(jiàn)好就收是李克敏最好的時(shí)機(jī)，錯(cuò)過(guò)了，以方彩荷的性格，她可也不是一盞省油燈，弄不好家庭就真的四分五裂，勞燕分飛了，那可就是最糟糕的結(jié)局。李克敏沒(méi)有這個(gè)必要把事情鬧到這個(gè)地步，方彩荷最后一次去李家后，李克敏就與她一同回家來(lái)了。

    方彩荷小心翼翼地伺候著李克敏過(guò)了好幾天。張雪蕓也安安穩(wěn)穩(wěn)地獨(dú)自一人坐在后水門(mén)門(mén)檻上做她的針線(xiàn)活，現(xiàn)在她很少與李克敏正面接觸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)克敏從外面進(jìn)門(mén)來(lái)她就收起線(xiàn)籠盒子，快步走回自己的房間里去。張雪蕓此刻已領(lǐng)教到了李克敏的厲害。過(guò)去，張雪蕓對(duì)李克敏幾乎是當(dāng)牛做馬來(lái)使喚和鄙視的。自從這一次嘗到了李克敏的拳頭后她才知道不是李克敏軟弱好欺負(fù)。看來(lái)這個(gè)姓李的也不是像平時(shí)那樣逆來(lái)順受，任人宰割的軟蛋。張雪蕓曾經(jīng)一度失眠。方彩荷也時(shí)不時(shí)警告母親，以后也要對(duì)克敏好一點(diǎn)，別動(dòng)不動(dòng)開(kāi)口就罵，伸手就打。克敏不是打不過(guò)咱們，而是隱忍不發(fā)，一旦發(fā)起火來(lái)，也不是好講話(huà)的人。

    李克敏舒舒服服地享受了一個(gè)星期，自己就坐不住的了。他因?yàn)闊o(wú)故曠工瓦廠(chǎng)已經(jīng)對(duì)他發(fā)出了連續(xù)警告。李克敏只好先去瓦廠(chǎng)上班，把這大半個(gè)月浪費(fèi)的時(shí)間補(bǔ)回來(lái)。廠(chǎng)長(zhǎng)要求李克敏每天加班加點(diǎn)把曠工這段時(shí)間的活兒補(bǔ)回來(lái)。李克敏于是只能在晚上加班加點(diǎn)多干幾個(gè)小時(shí)。

    李克敏回瓦廠(chǎng)工作，家里的自留地就只能由方彩荷和母親張雪蕓兩個(gè)女人來(lái)伺弄。方彩荷對(duì)干農(nóng)活本來(lái)就不怎么上心，張雪蕓雖然經(jīng)歷豐富，但畢竟年事已高就顯得力不從心。兩個(gè)女人一對(duì)母女對(duì)此總免不得怨聲載道。張雪蕓說(shuō)：“我都七十歲的人了，我做牛做馬做了一輩子，現(xiàn)在還要替你們費(fèi)心勞力，也不知道我死了以后你們能過(guò)咋樣的日子，我這老骨頭反正也快酥了，干不動(dòng)重活，彩荷啊，你媽死后你可就沒(méi)有好日子過(guò)啰。”

    方彩荷對(duì)自己的母親越來(lái)越不滿(mǎn)：“媽?zhuān)憷鲜切跣踹哆墩f(shuō)我男人這不好那不好，你憑自己的良心說(shuō)句公道話(huà)，自從克敏來(lái)到我們家以后，我們家日子是比過(guò)去過(guò)得好了，還是比過(guò)去日子過(guò)得差了？你對(duì)女婿有意見(jiàn)，對(duì)克敏看不順眼，這些我都能忍讓?zhuān)也荒芙邮艿氖悄銦o(wú)止境地說(shuō)他壞話(huà)，他是我丈夫，同時(shí)也是你女婿，你難道就沒(méi)有想過(guò)‘家和萬(wàn)事興’的道理？”張雪蕓聽(tīng)女兒這樣指責(zé)起她來(lái)，氣就不打一處來(lái)：“方彩荷，你這是在指責(zé)我嗎？我說(shuō)你男人什么壞話(huà)啦？你做人也要有句說(shuō)句別無(wú)中生有？這樣對(duì)你媽說(shuō)話(huà)，你不覺(jué)得嘴巴會(huì)生瘡嗎？”方彩荷知道母親的脾氣秉性，你越說(shuō)她，她就越來(lái)勁，弄不好就會(huì)倒在地上撒潑耍賴(lài)起來(lái)。因此，方彩荷不敢過(guò)多地同母親繼續(xù)鬧下去，只好對(duì)母親說(shuō)：“媽?zhuān)覜](méi)有這個(gè)意思的，你別往心里去，我同你一樣，都是為了這個(gè)家好。”張雪蕓說(shuō)：“我以后也不管這個(gè)家是好是壞了，現(xiàn)在我都沒(méi)有講話(huà)地位啦，我就是生了千張嘴也沒(méi)用。”方彩荷說(shuō)：“我不同你多說(shuō)了，我干活都快累死了，我還有心思同你過(guò)嘴癮。”張雪蕓也不想干了，她說(shuō)，回去算啦，這個(gè)地荒廢太久了，草這么多，你還是叫克敏回來(lái)伺弄一下，我看他不勞動(dòng)以后全家可怎么辦？方彩荷不滿(mǎn)說(shuō)：“媽?zhuān)阍趺从终f(shuō)起克敏來(lái)了呢？他沒(méi)有去干農(nóng)活是事實(shí)，可他在瓦廠(chǎng)里也不是不干活就拿銅錢(qián)來(lái)的，我們?nèi)业囊路€有酒肉還有家具不都是他置辦過(guò)來(lái)的嗎？這幾年來(lái)，我們家比別人活得手頭滋潤(rùn)不也是我家克敏的功勞？”張雪蕓聽(tīng)得火冒三丈起來(lái)：“這樣說(shuō)來(lái)，我完完全全就是一個(gè)累贅，那么我就自己分出來(lái)住好啦，我知道自從去年你父親死后，你方彩荷心腸就開(kāi)始硬起來(lái)了，我是無(wú)能為力了，你們可以合起來(lái)針對(duì)我一個(gè)老弗死的。”張雪蕓哭起來(lái)了，方彩荷于是對(duì)母親說(shuō)：“媽?zhuān)瑹o(wú)緣無(wú)故的你在這山溝里一哭，被別人聽(tīng)到了還以為我方彩荷欺負(fù)自己親媽呢。”

    張雪蕓哭過(guò)一會(huì)，也覺(jué)得在此哭鼻子也沒(méi)什么意義就停下活來(lái)自己背起鋤頭走了。方彩荷也收拾起農(nóng)具跟在她后面回家。

    村民方世良趕著一群羊過(guò)來(lái)，那些羊全跑進(jìn)方彩荷的地里去吃起她地里的青草。方世良自言自語(yǔ)道：“這兩個(gè)敗家女人，干一上午就干出這點(diǎn)活，哎！這上門(mén)女婿可要過(guò)苦日子啰。”言畢，又開(kāi)始搖頭嘆息起來(lái)。

    張雪蕓母女剛走到自己家門(mén)口，就看見(jiàn)有兩個(gè)水果擔(dān)子擺在她臺(tái)門(mén)口，這兩個(gè)賣(mài)水果的人正坐在臺(tái)門(mén)口的青石板凳子上聊天。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她們母女兩人過(guò)來(lái)就停下聊天都笑瞇瞇迎上前去：“老奶奶、大姐姐我們?cè)谀议T(mén)口都待了老大半天了，你們看，這些水果都是精心挑選出來(lái)的，我們不敢先去別的地方賣(mài)，怕別人把好的先都買(mǎi)走，給你們老客戶(hù)沒(méi)法交代。”張雪蕓放下鋤頭去開(kāi)鎖，對(duì)后面的女兒說(shuō)：“你看著買(mǎi)吧，我先進(jìn)去做飯，你要選最好最甜的，買(mǎi)前先嘗一個(gè)試試看，不甜就不要買(mǎi)，別被他們哄騙了就是。”方彩荷自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)：“這個(gè)你放心吧，我什么水果沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還擔(dān)心我買(mǎi)到差一點(diǎn)的水果。就是顏色、大小、形狀、水分我都看得八九不離十的。”張雪蕓對(duì)女兒說(shuō)的這些話(huà)其實(shí)是針對(duì)這兩個(gè)水果商人的，她讓方彩荷先嘗后買(mǎi)其實(shí)是她們長(zhǎng)期貪便宜的一種小把戲。而這些賣(mài)水果的人也知道這兩個(gè)女人的情況，但人家假裝糊涂，只要把自己的水果推銷(xiāo)出去，變成現(xiàn)錢(qián)就行，反正都是自家山上生長(zhǎng)的東西，自家貨不稀奇。方家母女以為自己賺了便宜，因此雙方都皆大歡喜。

    方彩荷裝模作樣地蹭在水果擔(dān)子面前挑三揀四，拿起這個(gè)咬一口，撿起那個(gè)又咬一口，說(shuō)梨頭還不夠成熟，這黃花梨這皮還有些青澀，吃起來(lái)不夠脆，甜度更是硬傷，這樣的水果還要賣(mài)這個(gè)價(jià)實(shí)在是太高了，她與賣(mài)梨的討價(jià)還價(jià)，要求把梨頭的價(jià)格降下來(lái)：又在桃子擔(dān)這里東挑西撿起來(lái)：“這個(gè)桃子顏色不對(duì)，桃毛都還沒(méi)有完全剝落下來(lái)，心形不對(duì)稱(chēng)是次品只能降價(jià)處理。”賣(mài)水果的其實(shí)要比方彩荷水果知識(shí)懂得多許多，但兩人都一個(gè)勁地點(diǎn)頭說(shuō)是，愿意把價(jià)格降下來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)，他們只是要求方彩荷多買(mǎi)一點(diǎn)。方彩荷自以為自己的目的達(dá)到了，桃子和梨頭都買(mǎi)了許多又順便將咬過(guò)的梨頭桃子都討要過(guò)來(lái)。賣(mài)水果的也就大大方方地把咬過(guò)的水果白白地送給了她。

    許志國(guó)老婆生完孩子坐滿(mǎn)月子。這天女兒滿(mǎn)月，按習(xí)俗請(qǐng)了剃頭師傅將女兒的頭發(fā)剃去。今天還要辦滿(mǎn)月酒，許志國(guó)沒(méi)有余錢(qián)，只好又向親戚朋友借了一筆錢(qián)。因?yàn)檫@個(gè)滿(mǎn)月酒是請(qǐng)所有親戚朋友過(guò)來(lái)吃的，受邀請(qǐng)的人還不能兩手空空，須送上一份隨手禮物。為了省事，受邀之人就會(huì)包一個(gè)紅包送給小孩子道賀，名曰：紅利。

    許志國(guó)為女兒滿(mǎn)月酒已提前準(zhǔn)備了好幾天，又是提前親自到朋友家報(bào)喜，通知在某一天舉辦。因?yàn)椋粶?zhǔn)別人在這一天有沒(méi)有空余時(shí)間，你須提前通知，人家這天恰好有事出門(mén)，你就邀請(qǐng)不到了，對(duì)你來(lái)說(shuō)也許只是少一個(gè)人沒(méi)來(lái)出席你的酒席，但人家有時(shí)候也會(huì)責(zé)怪你辦事不靠譜，若你提前通知到他了，如果某人還推脫說(shuō)他這一天剛好還有事，那就是他的不是了。但是他如果對(duì)這件事沒(méi)有缺席的必要，客人就會(huì)把自己的事情提前辦好或者推遲去辦，先準(zhǔn)時(shí)來(lái)赴宴。人家更不會(huì)因?yàn)槟愕氖韬龆?zé)備你。

    許志國(guó)就算最窮，但湊滿(mǎn)幾桌人還是比較容易的。他與老婆匯總了一下，需要開(kāi)三桌宴三十人左右。小菊對(duì)志國(guó)說(shuō)：“志國(guó)，這一次我們自己人手肯定不夠，你敲定幾個(gè)鄰居過(guò)來(lái)幫忙吧。”志國(guó)就說(shuō)：“這個(gè)事由你自己來(lái)定就是，我摸不準(zhǔn)她們的性格。譬如我就挺不喜歡方彩荷和她母親這兩個(gè)人，老愛(ài)占人家便宜不說(shuō)，還在外面說(shuō)好說(shuō)壞就受不了。”小菊笑著說(shuō)：“剛才你不是說(shuō)對(duì)她們性格不知道嗎？我看你已經(jīng)是她們肚子里的蛔蟲(chóng)了。”志國(guó)也笑著搖頭道：“這兩個(gè)人是例外，其他的人我就真的不清楚的了。”

    小菊一邊掀起衣角給女兒喂奶一邊說(shuō)：“那我說(shuō)幾個(gè)你現(xiàn)在就去請(qǐng)去，遲了，怕人家沒(méi)空。”小菊說(shuō)了幾個(gè)人的名字。許志國(guó)就按照妻子的意思去請(qǐng)人。大家都很高興答應(yīng)下了，表示那天一定早點(diǎn)過(guò)來(lái)幫忙。

    方彩荷其實(shí)自信心滿(mǎn)滿(mǎn)地等著金小菊過(guò)去邀請(qǐng)她。她記得小菊女兒馬上就要滿(mǎn)月了。但直到許志國(guó)請(qǐng)來(lái)剃頭師傅在院子中堂給小女孩剃頭，才知道小菊夫婦滿(mǎn)月宴沒(méi)求她幫忙。方彩荷心里就有些不樂(lè)意，并不是方彩荷吃飽了撐的，而是方彩荷把鄰居有這樣的邀請(qǐng)機(jī)會(huì)當(dāng)做一種極大的榮譽(yù)。是她把這件事看得非常認(rèn)真。她認(rèn)為其他都是小事，只有在重大的家庭事件里面能被鄰居邀請(qǐng)到才是榮譽(yù)，她樂(lè)意為此付出一天或者幾天時(shí)間來(lái)保住這一份榮譽(yù)。許志國(guó)和金小菊夫婦沒(méi)有把她考慮進(jìn)邀請(qǐng)幫忙人選，這就充分說(shuō)明他們沒(méi)有把她當(dāng)做重要的鄰居，她與金小菊這一年建立起來(lái)的友誼分明是虛假的一種表象。金小菊還是沒(méi)有信任她的為人。這也是方彩荷憤恨他們的出發(fā)點(diǎn)。但是，人家愛(ài)邀請(qǐng)誰(shuí)不邀請(qǐng)誰(shuí)是人家的事，她方彩荷沒(méi)有資格非強(qiáng)迫人家這么干，這個(gè)道理方彩荷又是明明白白的。她不能在這個(gè)上面指責(zé)金小菊夫婦什么，如果她對(duì)這件事也說(shuō)三道四、指責(zé)責(zé)備，那么所有鄰居就會(huì)笑話(huà)她方彩荷，這點(diǎn)道理方彩荷比人家還清楚。她只好把這件事忍受下來(lái)，她在等待時(shí)機(jī)，一旦小菊有事情卡在她手上那么再實(shí)施自己的報(bào)復(fù)計(jì)劃也不晚。

    機(jī)會(huì)馬上就來(lái)了。