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    “還好，還好！”

    朱慶余向是溺水的人突然攀住了一根浮木，半截身子浮出了水面，感覺有垂死時重獲新生的快感，也象是半天喘不上氣，一下子就接過一口氣來。

    他道：“看樣子，他們是奔東山那邊的鐵場去了?！?

    “回大老爺，必然如此！”

    “鐵場那邊呢，是不是都早就散了？”

    “這真是一件奇事。”差役臉上帶著驚奇的神色向朱慶余道：“鐵場的那些東主都沒有跑，礦工也沒有跑，他們聚集了一千多人在獨峪嶺上下，附近幾個村子的男丁也被他們聚攏在一起，說是要守著獨峪嶺，不叫流賊直接進礦區?！?

    “居然還有這等事！”朱慶余先是有些吃驚，接著猛然對身邊的師爺道：“先生，你說咱們派人去獨峪嶺叫他們來守備縣城，怎樣？”

    師爺向來不愿違拗東主說話，不過這當口也不是假客氣的時候，當下道：“東翁，我看他們必定不會來的，這些人只是護著自己的私產，等若結寨自保，并不是為了靈丘整體的安危，所以就算東翁有令，他們也必定不會前來，最多轟然而散，所以還不如叫他們在那邊頂著流賊的好。”

    “說的很是，我想偏了。”朱慶余省悟過來，說道：“頂好他們能把流賊打跑?！?

    “咳……”師爺咳了一聲又道：“這似乎不大可能，流賊中有邊軍充斥其中，這幾個月一直在流竄，多半是兇悍敢死之徒，東翁你還是要立足自己守備城池的好?！?

    朱慶余“唉”了一聲，接著又道：“若本官早知道如此，不如早點動員大戶，多招募鄉兵團練，這樣事到臨頭亦不至如此慌亂。我聽說他們還找了張瀚巡檢司的弓手來援，巡檢雖有信地，卻不妨出境邀擊，不似武將那么要小心謹慎，若張瀚果真能與團練一起擊敗流賊，本官日后定然要更加倚重他們才是?！?

    師爺這一次贊道：“東翁說的很是，日后恐怕會經常有眼前的事，凡事早想一步最好?！?br>

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