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    舉手正欲敲門時，又轉身往街角去買了許多花生糖果豬頭肉的，左手小菜右手水酒，見到劉平第一句話是，“考上了，考上了！”

    第二句是，“可惜六姑娘不在，我這一把老骨頭，便是給她磕頭也使得！”

    都說消息是越聽越靈，因著趙六在國公府當差，趙三兩口子平日里就格外留心這些貴族之間的事，如今見胡君榮進了太醫院，更覺得日子燦爛起來，素日最嚴格的趙三，也破天荒的干了兩杯水酒。

    見著兩口子高興，胡君榮潑了一盆冷水，滿面沮喪，“這運氣說好也好，壞也壞，你們在京中也要小心謹慎才是。”

    “怎么了？”

    胡君榮先搖搖頭，往嘴里扔了一口花生米，“我要被派去金陵了，那邊生了水患，有大疫之兆。”

    嘴里的花生嚼著嚼著，生出苦味，也不知是心里來的還是花生里來的，胡君榮憋了一整日的笑模樣，終于整個垮下來，四十幾歲的男人苦得鼻涕眼淚一把，似要將胸間所有的不忿都哭出來。

    “可憐我兒……我夫人……我……嗝！”

    趙三也沉默起來，胡夫人今日剛回榮國府去，再出來少說也要三五日功夫，那賈府的下人又桀驁得很，連送錢都沒法子將消息遞進去。

    在外頭尚可以搬小六兒的名頭用一用，可那樣的門戶，胡亂報人名，若是給小六添了亂可怎么辦？趙三面色不變，心里卻跟含了個苦膽似的，“糊……胡大夫什么時候下金陵去？可定下日子了？”

    “原定的初十，只我看太醫院里那光景，陛下怕是希望越早越好，若是一道調令下來，明日就走也未可知。”

    確實是越早越好。

    天色還沒黑下來，賈寶玉還在湖邊嬉鬧，自不知一個青袍下人進了榮國府，一路通稟之后，正站在賈赦的院子里朗聲道：

    “稟老太太，老爺，金陵賈家派人來報信兒，那邊發水了！”

    賈府的祖宅正是在金陵，如今周邊府縣水患逼近，流寇橫行。族人來報時又強調著大雨已三日不曾停歇，若再這么下著，只怕逼到金陵不過是時間問題。

    賈赦又是不管事的，為此，賈母不顧王熙鳳稱病，硬將她調出來，說是安排醫者藥材錢糧之類。

    水患來得毫無防備，金陵城中必定是諸物緊缺，此時出手，不僅可解老宅燃眉之急，興許還能從中牟利。

    王熙鳳算盤打得劈里啪啦的，可轉念一想，從前她為賈家掙了多少錢？連嫁妝都動了近一半，累死累活卻不見得討了多少好處，可如今這水患之財。

    掙是不掙？

    見王夫人催促，王熙鳳心下冷笑：這會子你倒是來勁了，從前攛掇著我出錢出力又做出頭的呆子時，可不是這番模樣！

    “金陵是咱們府的根兒，論起輩分，留在金陵的叔伯們真正是本家來的，一家子相親，合該是同氣連枝互幫互助。只是……”

    說著，似想起自己早夭的孩兒，當即掩面有悲戚之音，哽咽道：“老太太信重我，才將這樣人命關天的大事交給我來辦，孫媳婦萬不該說個不字來。可我閉門養了這么久，便是人手和銀錢也是一時不趁的，只怕做不好。”

    抬眼見眾人眼中有焦急之色，聽得人群里還有抱怨聲，她又強顏歡笑起來，“這都是危及本家的大事，我年紀輕，面兒又薄，如今老太太交待，自不敢推脫，只求太太幫忙掌眼，咱們一并將這事辦漂亮了。”

    轉眼間，王熙鳳就想明白了，錢要賺，力氣卻要少使，要不是顧著老太太和巧姐兒，她早就撂挑子了！

    不等賈母說話，王夫人把鳳姐兒上下打量了好幾眼，心里就發起酸來。

    又想起大觀園里那縮頭烏龜似的兒媳婦，直恨賈珠去得早。好容易得兩個精明強干的女兒，奈何一個進宮去了，一個到底隔著一層肚皮，近年環顧之下，竟無一條臂膀。

    想要扶持侄女兒吧，這侄女兒一天一個樣兒，親香時恨不得一條褲子，可有時候冷眼瞧著，她又像另有算盤，叫人琢磨不透自然就不敢全信。

    又想著自己剛將嫁妝里的布匹置換到府上的倉庫里去，這節骨眼兒正是花錢的時候，王夫人戰戰兢兢的想要拒絕。

    賈母卻拍了板，“去吧。”


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