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    尾張國熱田郡，熱田神宮附近的一家旅店內。

    鄭譯正挨個聽著自己屬下的匯報。

    只見一名道士說道：“我從神宮內當值的神官那里打探到，近期熱田神宮內的兵士并沒有大規模的調動，結合我們前兩天在附近的調查，我認為這個說法可以采信。”

    立即有人補充道：“屬下暗中詢問了八名前往熱田神宮祈愿的香客，他們也并未覺得神宮內的情況跟之前相比有何差異。”

    這人語畢，便輪到了聶展做出匯報：“我在旅店附近收集情報時，注意到神宮內有一名權彌宜的風評奇差，于是我刻意在神宮內找到了那名權彌宜，并且借了個由頭對他賄賂了一二。”

    聶展清了清嗓子，繼續說道：“因為權彌宜平時負責的是具體社務、禰宜主要負責輔佐官司，所以他們這群人最能察覺出神宮內部情況的變化。據那名權彌宜說，他和他的上司禰宜已經很久沒有接到熱田神宮官司指派下來的事務了，一切社務都是由權官司代為傳達——他懷疑官司已經離開熱田神宮了。”

    鄭譯聽著屬下的匯報，咬了口手中的飯團，對這次匯報做了總結：“按照雪衣的情報，前不久有幾名忍者從熱田神宮內帶走了一件長刀狀的器物，合理懷疑那就是天叢云劍。現在這兒的官司也有‘已經離開神宮’的可能，那我們不妨做一個最壞的推論——那位官司和天叢云劍都已經離開了熱田神宮，現在去向不明，隱患極大。”

    屋內的道士們瞬間感到氣氛沉重了幾分。

    冉鶴歸喝著手中那碗色澤奇怪的味噌湯，默默地感受著那股帶著怪味的水流從舌尖傳至咽喉，最終落入腹中。

    現在的情形就跟這碗湯的味道一樣怪異。

    略一思量，冉鶴歸放下湯碗，說出了自己的看法：“主事言之有理，目前鳳鱗州的局勢詭譎，任何情況都有可能發生，對此我們必須得有所防備。我認為可以將這個推論傳回道府，由大真人、府主和各位副府主做出定奪。”

    鄭譯點頭，這是現在最為保險的做法，就算日后證明他們的推論錯誤，上頭也不會因為他們建議要防備這種“可能出現的最壞情況”而給他們記下大過——反之，如果這個推論正確，道門對這種情況提前做出了應對措施，那他們可就算是立下大功了。

    戰爭中本就沒有絕對正確、可靠的情報，不然還要那些大軍做甚？直接比拼斥候的精銳程度不就好了。

    鄭譯起身，拍了拍羽織上沾染著的灰塵，果斷下令道：“吃完午飯，我就向曹副府主報告探查到的情報和推論，然后便返回之前約定好的集合點，和其余兄弟們匯合。”

    說罷，他將最后一口飯團丟進了嘴里。

    眾人點頭，同樣加快了進食的速度，有些已經吃完的人都開始準備回程所需的干糧了。

    冉鶴歸將味噌湯全部喝完，正準備收拾自己的干糧時，突然聞到了一股甜膩無比的氣味，頓時警覺起來，扭頭看向房門處，發現一根竹木管子從門縫伸入房內，似乎就是氣味的來源。

    他剛想發出警告，卻突然感到頭暈目眩，強撐著看向周圍，發現屋內眾人都跟自己一樣，甚至已經有人癱倒在了地板上。

    這怎么可能，單憑那一根小竹管吹進來的迷藥藥量不可能這么快就讓他們全部中招，而且這兩天在旅店內的餐食飲水也都是由鄭主事親自查驗，應該沒有讓人下手的機會才對……

    逐漸模糊的神智讓冉鶴歸喪失了思考的能力，他也跟其他中了迷藥的人一樣，慢慢倒在了地上。

    過了大約有一盞茶的時間，房門被慢慢地推開，旅店老板帶著三個伙計走了進來——奇怪的是，他們似乎并沒有受到迷藥的影響。

    其中一位伙計蹲下身子去查探暈倒的道士們，另一位伙計則用倭語吹捧道：“不管看過多少次，大人您使得這手迷香還是如此精妙。”

    旅店老板不無得意地輕哼一聲，頗有些顯擺意味地炫耀道：“那是自然，這種迷香可是我花大價錢從一位中忍大人手中買來的，用起來就從沒出過差錯——這迷香的一香兩用，既要口服，還要從鼻腔吸入，不然就跟普通香料沒什么區別。就算是他們道門的天人來查驗吃食也發現不了我動的手腳，更別說是他們了。”

    那名伙計剛想繼續吹捧幾句，就聽一聲銃響，隨即他的腦袋就像被重拳打爛的西瓜一樣爆裂開來，白花花的腦漿和腥臭的血液隨著頭骨碎片四處散落，如同天女散花一般“綺麗”。

    旅店老板驚恐地瞪大了雙眼，連忙向著銃聲傳來之處看去，甚至來不及把落到自己臉上的一塊腦漿擦掉。

    只見鄭譯癱坐在地，右手舉著一把銃口還冒著青煙的“神龍手銃”，因為無力而慢慢垂了下去，他那冰冷的目光剛好和旅店老板對上。

    那老板又驚又怒，快步上前，一腳踢開了鄭譯手邊的“神龍手銃”，伸手捏住了鄭譯的下巴，厲聲問道：“怎么會！你怎么沒被迷香迷倒！”

    鄭譯啐了老板一口，嘲弄地笑道：“你們這里的破迷香真不咋地，要是再晚一會兒，老子就能恢復如初、把你們幾個雜碎都給宰了！可惜手偏了一點，不然爆開的就是你這條老狗的腦袋了。”
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