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    艾絲特躺在石屋里，靜悄悄的，就連心跳聲都快被這里永遠充斥的寂靜吞沒。

    她不知道自己盯著天花板看了多久，一陣悸痛忽然從頭部迸發，她下意識地蜷縮起身子，將前額抵在冰冷堅硬的墻壁上，但是沒有用，那腦袋幾乎從里往外有炸裂的痛苦，讓她拼命將手指用力扣在頭上。

    稀疏的金色光點從她的頭上飄起，瘋狂地在黑暗中打轉，以無序而混亂的姿態環繞住她。

    數分鐘后，疼痛一緩解，艾絲特就伸手摸到燈罩的開關，讓幽藍色的燭光照亮了屋里。

    她的指甲里印著少許血跡，艾絲特摸了摸自己頭上，因為摸到傷口而倒吸了一口涼氣，她竟然在不知不覺間把自己的腦袋上摳出了血。

    剛才又是怎么回事？

    這陣痛苦來得也快去得也快，但是劇烈得就像是從艾絲特腦海深處剜出了一部分靈魂。她能感應到是有人遇到了危險，可是她現在的狀態太不穩定，甚至無法分辨出剛才是誰遭遇了困境。

    這種過于痛苦的回饋是前所未有的，難道是克萊恩？是我之前給他的那撮頭發！

    艾絲特回想起當時對老鄉的額外贈予，她惶恐不安地靠坐在墻上，雙手因為緊張而絞在一起。是什么情況會緊張到那撮頭發被觸動？艾絲特也不清楚。

    她除了坐在陰冷的石屋里等待，什么都做不了，她的狀態甚至不足以支撐她再放血繪制出“無限符號”。沒有鄧恩的許可，艾絲特也不能自己去動用封印物，現在的她，恐怕連隊長他們在哪都感應不清楚。

    又是這樣，漫長的、讓人焦急而無望的等待……

    艾絲特微微一怔，她為什么會覺得“又是”？

    黑暗的沉寂貼在她的手背上，自從壓制老尼爾的失控后，艾絲特察覺到周圍的非凡力量變得更清晰了，比如現在，她能清楚地感受到查尼斯門的力量涌入她石門外的圖案，然后再源源不斷地落在她身上。

    艾絲特將臉埋在手掌中，努力不讓自己哭出來。

    她沒有哭，只是裹著被子，緊靠著石墻閉上眼睛，進入了跟死亡一般寂靜的安眠。

    小蟲子從艾絲特裹成窩的手帕里探出頭來，它察覺到自己身上的壓制力量在日漸虛弱，這讓它在驚喜之余，也產生了疑惑——艾絲特為什么會衰弱到這個地步？光點汲取命運力量的自我修補在一次次被外界因素打斷。

    有人正在針對她，削減她的力量。

    這種躲藏在舞臺背后操縱劇情的方式，小蟲子也相當熟悉，但它周身的光繭斷絕了它遠離艾絲特的所有可能。

    說不定等艾絲特死亡的時候，它也會跟著一起死去，小蟲子無所謂地卷起手帕，將自己蓋嚴實。

    無所謂，反正只是一個序列七分身而已，可惜不能將這個命運詭異的人報告給本體了，不然讓本體被她陰一把，一定更有意思。

    ——

    不論夜晚發生了什么，新的一天都會如期而至，太陽依舊在履行它掛在天空的職責，將晦暗的星空擋在自己的萬丈光輝之外。

    艾絲特敲響了鄧恩辦公室的門，但是里面隔了好幾分鐘，才傳出了特別無奈的聲音：“別站著了，進來吧。”
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