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    一行人浩浩蕩蕩往宮門的方向走。

    沿途不少的百姓出來圍觀，張周作為武勛是要騎馬的，而文臣則要么坐轎子，要么乘坐馬車。

    一路到了會同館，到了要安頓李懌時，林瀚才將張周叫到一旁，將他所知的情況跟張周說明：“這幾日小心一些，朝中臣僚對你的意見可不小?！?

    張周故作糊涂，好奇道：“莫不是臣僚認為我干涉朝鮮內政？遼東立功了，也有意見嗎？”

    林瀚只是嘆口氣，話到嘴邊卻不知該如何深入探討。

    難道告訴張周，大家伙準備一起來參劾你，甚至還拉我入伙？

    這邊還沒打開話匣，另一邊沈祿則代表徐瓊過來請張周到一邊，沈祿笑道：“萊國公這一路辛苦了，之后入宮，由老朽陪你一同前去，路上有話也好明說。都是徐尚書想說但不能挑到明面上的。”

    林瀚也沒走開，大概也聽到這邊的對話，往這邊瞅一眼。

    張周有意把嗓音提高一些，讓老林也能聽到他的心聲：“大丈夫行的正坐得直，不怕他人非議，那就勞煩代為引路了?！?

    ……

    ……

    徐瓊作為禮部尚書，看起來對張周熱情，但很多要直接表態的事卻不會親自進行，而沈祿大概就是徐瓊的傳聲筒，所代表的就是徐瓊的意見。

    張周和沈祿入宮，雖都是外臣，但一個是皇帝所信任的近臣，一個是張皇后的“姑父”，在皇宮里都不算外人，就連帶路的太監都只能遠遠隔著，怕打擾到二人的談話。

    “林侍郎要當禮部尚書的事，萊國公知曉了吧？”沈祿笑著問道。

    “嗯?！睆堉茳c頭，“略有耳聞，但此等事尚未經過朝堂廷議，只怕也做不得準?！?

    沈祿道：“既是陛下首肯，是否廷議結果也差別不大，朝中對亨大的人品和能耐，都是信服的。但卻不知陛下想給你安排如何的差事？”

    張周好奇問道：“我的差事嗎？不是都說好了，要把我參劾下去，當個閑人？”

    “?。俊?

    沈祿本來還想倚老賣老，跟張周兜個圈子之類的，結果上來就被張周把話挑明，他顯得很不適應。

    “沈銀臺你有話，直說便可。”張周笑道。

    沈祿斟酌了一下字眼，道：“倒是聽說最近朝中對你的非議不少，你是出身科舉仕途，但卻以方術進于殿前，每每用事時多以怪誕之言為先，深得陛下信任，這被認為是亂國之本，你也不要怪責他們對你苛刻啊?！?

    張周笑道：“那我就應該坦然接受他們的批評？”

    沈祿一怔，他也發現跟張周對話，不像跟那些傳統文臣一般，需要一板一眼去對話，可他一輩子所習慣的就是文臣那種彎彎繞繞的事情，此時輪到他很不適應。

    張周道：“沈銀臺放心吧，如果他人認為我在朝野，擋了他們的路，那我就激流勇退。”

    “什么？”

    沈祿大吃一驚。

    你小子居然想“激流勇退”？這可不是我們的意思，虧我們還把你當成標桿，準備以你來形成一個新的派系，拿你馬首是瞻呢。

    結果你小子卻想回避？

    不對……誰人獲得今時今日的地位，卻想著避戰呢？

    “呃……萊國公，你應該知道，在朝為官講求一個不進則退，你若退一步，后面或就是萬丈深淵了?！鄙虻撌窃谔嵝褟堉?，你可要死斗到底啊。

    有皇帝支持你，現在連文臣派系中都有我們幫你擰出一股繩子來，誰說就不能把你拉上來？

    只要你得勢了，朝野的秩序就改變，這是多少人想看到的？那些被傳統文臣壓了半生的人，總算就有機會竄升了。

    張周道：“萬丈深淵？是說，有些人還想將我置于死地不成？”

    沈祿遲疑了一下道：“死地或也不至于，但將你流放于他處，之后難以面圣，甚至動用詔獄問責于你的那些方術之言……不是沒有可能的?！?

    張周笑了笑，臉色淡然。

    他在想，這還真是跟歷史上文臣武勛在朱厚照剛登基時，聯合起來對付“八虎”是一樣的。

    但結果如何，誰都看到了。

    就算時朱厚照不過只是個初等皇位的少年，在皇權跟臣子的相斗中，還是穩穩占據了上風，更別說是如今朱祐樘把皇權都已經研究透徹了。

    想靠那種直諫犯上的方式，去解決問題……文臣怕不是不知道皇帝最忌憚臣子的是什么。

    張周道：“那我是該小心一些了，這進進退退的往往不由我自己所決定，還是面圣之后再說吧?！?

    “你……”

    沈祿本還想跟張周好好說說有關結盟的事，但見張周這么個“吊兒郎當”的模樣，甚至對自己被參劾攻擊的事都不在意，也好像沒意識到“大禍臨頭”一般，這就讓沈祿既著急，又在懷疑是不是這選錯了人？

    ……

    ……

    乾清宮外。

    朱祐樘早早就迎到殿門口，也是他著急要跟張周相見，都不在里面坐著等了。

    “陛下，先前已傳報萊國公已入宮，不如回殿內等候吧。天有些熱?！笔捑丛谂詣裾f著。

    朱祐樘道：“朕又沒有站在日頭地里，也不覺得有多悶熱，那是秉寬嗎？”
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