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    經此一事，就算寧彤再愚鈍，也知里面之人的身份。

    只是她想不明白，為什么張周要把這么“燙手的山芋”安排到她處，她想問張周，奈何張周當次離開之后也許久未再出現于院落之中。

    轉眼已近年末。

    遼東軍功犒賞之事，朝中還在爭論不休，而王憲、馬永成和彭泉所親率的人馬，跌跌撞撞中終于進了山海關，這一路上他們所遭遇到的白眼和冷遇，算是王憲爭功的惡果，但也因為有張周的面子在，遼東各城的將士再不待見他們，還是給他們提供了必要的糧草等。

    而唐寅也在輾轉抵達了沈陽之后，踏上了前往朝鮮的路。

    這天張周入宮，去見到朱祐樘。

    卻是在朱祐樘身旁還立著個滿臉憤憤然的小子，正是來朱祐樘這里接受考校的朱厚照。

    “秉寬，剛得到唐寅的上奏，說是他已經過了沈陽，算日子的話，應該在這兩天就會進入到朝鮮地面，中途并未遭遇到什么阻礙。”

    朱祐樘說到這里，大概還覺得唐寅能力突出。

    但畢竟唐寅是作為大明使者前去朝鮮的，就算建州衛等地方羈縻衛所，也不敢對大明的使臣如何。

    張周道：“那陛下，估計年后此戰，就能開啟了。”

    朱祐樘嘆道：“路上行得，是有點慢了。”

    顯然朱祐樘對于此戰的進度有些不滿意。

    當時給唐寅既定的時間，是讓其一個月內抵達朝鮮國都，但到現在已差四天就一個月，消息才剛顯示他過沈陽，就算刨除路上傳遞消息的時間，他最多能踏進朝鮮地面就不錯了。

    再商議出兵細節，雙方調遣兵馬……這一套下來，怎么也要再過一個月以上。

    張周還沒說什么，一旁的朱厚照道：“父皇，今年打了那么多勝仗，還在乎這一場兩場的嗎？將士們肯定也都累了。正好來年開打，開個好頭。”

    “嗯。”

    朱祐樘對兒子的話，倒還是挺認同的。

    當年已經已全勝的戰果掃尾，實在沒必要在年前搞一場勝敗難料的戰事，或者是來個跨年戰。

    還不如給來年留點懸念。

    “但是。”朱厚照話鋒一轉道，“在遼東用兵，不算什么大本事，什么時候能把韃靼小王子給滅了，那才叫真本事。遼東那些歪瓜裂棗的，真不明白這位張先生跟他們是什么仇什么怨，難道只是為了彰顯大明的威風嗎？找人打，也找點厲害的啊？”

    “胡鬧，這是你說話的地方嗎？”朱祐樘厲聲喝斥。

    朱厚照把頭別向一邊，還順帶用余光掃了張周一眼，那神色活脫脫一個小深閨怨婦。

    說點好聽的，你就點頭同意，說不好聽的就成了這不是我說話地方了？

    “雙標。”朱厚照嘀咕道。

    “你說什么？”朱祐樘發現兒子在頂嘴，他自然不樂意了，但他還真聽不明白這詞是什么意思。

    朱厚照道：“沒有，兒臣只是在琢磨此戰如何能打贏。”

    心里還在暗地里得意。

    罵你，你都不知道我在說什么……話說這些詞都是跟張某人學的……壞了，張某人不會也聽到我的話，順帶解釋給父皇聽吧？

    隨即他趕緊用惡狠狠的眼神瞪著張周，大概的意思，你敢出賣本宮，本宮要你好看。

    張周才懶得跟熊孩子一般計較，他道：“陛下之前讓臣推算大明的國運，臣發現，其實對于大明威脅最大的，卻并非是草原上那些餓狼。”

    “那是誰？”

    “是誰啊？”

    朱祐樘父子倆，近乎是同時問出口。

    當皇帝和儲君的，對大明的未來關心最甚，如臣子是職業政客，國亡之后照樣可以當官，皇帝對于自家的產業還是非常在意的。

    張周道：“在遼東。”

    “難怪。”朱祐樘點點頭，眼神中透出一些殺意。

    平時他看上去跟個面瓜一樣，但涉及到江山社稷的爭奪，他還是能呈現出殺伐果斷一面的。

    既然是朕的秉寬說了，你們遼東那群韃子對我們大明有威脅，提前把你們滅了……就不用擔心什么道義禮法的問題，想滅你們就滅，你們還想怎么著？

    朱厚照則有些不以為然道：“就憑他們？也配？”

    張周道：“眼下威脅可能不大，但他們擴張的野心已經呈現出來，他們目前不敢與國朝抗爭，但已經開始染指其余部族的地界，甚至連朝鮮國他們都不怕，這也是朝鮮想要出兵與之一戰，卻又遲遲不敢出兵的緣由。”

    朱祐樘點頭道：“其實之前無論是先皇時，還是后來朕與朝中大臣商議軍情，他們也都認為，遼東有些女真人早有異心，且需要利用他們內部的矛盾，壓制每一部族的人馬數量，方能遏制。一旦有部族人馬數量過甚，失去了平衡，或許遼東之地將會有大的禍亂產生。”

    張周拱手道：“陛下英明。”

    “行了秉寬，你也不必恭維于朕，朕所見識的，遠不及你。”朱祐樘在張周面前倒還顯得很虔誠，“索性現在遼東布有重兵，且還有藩屬國愿意與大明一起出兵建州衛，那就聽的。可惜你人不在陣前，不然的話你調遣起來會更加得心應手。”

    張周隨口道：“臣在后方也一樣，交給前線的將士去完成便可。”

    ……

    ……

    朱祐樘跟張周閑聊一會，就把朱厚照給打發走了。

    朱厚照本還想留下一起吃頓飯什么的，順帶再提請讓張周年前去給他上課，卻是老爹沒給他這機會。

    等朱厚照走了，朱祐樘才拿出一份地方的上奏，交給張周道：“是興王府傳來的，興王說……他的妃子已經身懷有孕了。”
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