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    趙武順坡下雨：“那就接受吧，楚國人既然要戰，我們就打他個心服口服。”

    中行吳不滿的插嘴，他手指著城墻，說：“元帥，這等低矮的城墻，只要架上投石車，轟它個兩天三夜，楚軍的城墻根本不可能阻擋我們的攻擊，在我看來，郢都指日可下，為什么依舊要讓兒郎們流血，與楚國人愚蠢的正面交鋒？”

    趙武一聲輕笑，細聲細氣的說：“你是個春秋人，怎么居然忘了春秋的封建之戰——我們追求的是征服，這一戰過后，我們需要楚國在今后十幾到二十幾年內，一直乖乖的向我們繳納征稅，承認我們是天下霸主。所以，這一戰必須打掉楚國所有的癡心妄想。

    自周朝建立以來，楚國妄自稱王，我們與他們交戰數百年，每年都要擔心南方集團過來搗亂，過來侵占周王室的封地，殺死王室的封臣，這一戰我們必須讓楚國心服口服，承認周天王天下共主的身份，而后向我們俯首稱臣——名義最重要，如果楚國肯低頭了，那么今后它就是臣子，只要有了這個名義，只要楚國肯退讓一步，什么都好說。”

    稍停，趙武意味深長的補充：“楚國今日肯退讓一步，那么退讓第二步，對它來說就不困難了，今后我們可以借著君臣大意的名義，讓楚國永遠習慣退讓……一個超級大國，不是那么容易一口吞下的，飯要一口一口的吃，酒要一口一口的喝，我們的日子，長著呢。”

    于是，趙武下達軍令：接受楚軍會戰的請求。

    會戰日期定在十日之后，這十天來，雙方都在竭力整編軍隊，相對于楚國的忙亂，晉國人顯得很悠閑，他們一貫悠閑。

    晉國以武衛軍三個師為主力，以中行氏與范氏的整編軍做基干，而后從列國聯軍中抽調那些熱血的軍國分子，組建成混編第三軍。而其他沒有編入主力軍團的各國聯軍，趙武則把他們撒出去，命令他們在郢都附近四處掃蕩，搜刮民間戰利品，挾裹楚國農夫，搜剿楚國的糧食與財產……

    在這些搜剿行動中，吳國人做的最盡心，他們是楚國的百年仇敵，語言相通，地理相熟，趙武沒有把他們編入混戰的主力師中，這些吳國人便成了各國軍隊的向導，引領著各國軍隊四處搜刮，禍害楚國四境。

    這就是戰爭，血淋淋的適者生存。

    因為這一軍事行動，吳國新任國君余昧的聲望也上升到了頂點，開玩笑，吳楚相爭數百年，雙方邊境上的土地已經讓彼此士兵的鮮血染紅，多年以來，楚國借著他們國土面積大，人口眾多的優勢，壓得吳國喘不過氣來。后來有了晉國的支持，吳國借著自己的兇殘，一時之間與楚國打了個不相上下，但隨著戰爭的延續，吳國國小的弊端逐漸呈現，因為國家弱小，后備力量不足，吳國越來越感到難以戰勝龐大的楚國，這時候趙武來了，他領著吳國軍隊，奇跡般的推進到楚國國都之下。

    吳楚相爭數百年，吳國的軍隊何曾如此深入的進入楚國境內，更不要說伸手觸摸楚國的國都。尤其是最近，接連兩位吳國國君去世，吳國迫切需要一場大勝來振作國民……現在他們有了一場大勝，一場百年來最輝煌的勝利。

    余昧望著楚國的都城，自鳴得意，他扭頭問趙武：“上國上卿，聽說你們水軍的士兵多數由我吳國漁夫組成，這次穎水大戰，幸虧我吳國水師及時出現，才有了今日的勝利，是吧？”

    吳國國君驕縱的回答讓列國諸侯齊齊撇嘴，幸好列國當中，齊國大夫晏嬰不在場，如果他在場的話，憑借晏嬰爭鋒相對的性格，以及他伶俐的口才，恐怕會讓余昧下不了臺。

    但趙武不屑跟吳國國君爭論，此刻勝利就捏在他的手心，他只要伸伸小指頭，超級大國楚國的國都就要應聲陷落，所以他才不介意吳國的驕傲。何況吳國人越驕傲越好，今后趙武還要指望吳國不停的給楚國搗亂，才方便楚國人尋求霸主國的裁判，才方便楚國安心向霸主國交納征稅。

    所以趙武瞇著眼睛，憨厚的點點頭：“沒錯，四公子季札北上的時候，帶來了吳國大量的贈嫁團，我們從吳國的贈嫁隊伍當中選拔了大量的水手，并學習吳國的造船技術，這才奠定了晉國的水軍，此戰過后，我們北方國家晉國，也開始擁有水軍了。楚國也是因為那場水戰，才不得不龜縮在國都之內，這多虧了吳國啊。”

    余昧得意洋洋的一笑：“我聽說執政正在派人去東海，學習捕撈巨鯤，聽說負責的官員侯晉損失了無數條大船，水手也損失了很多，卻最終一無所獲……其實，執政早點說嘛，我吳國有過捕撈巨鯤的經驗，執政如果還想繼續捕撈巨鯤，我吳國愿意替執政分憂。”

    趙武馬上神色鄭重，沖余昧深施一禮：“感謝吳國國君的支持，回頭我一定派人前去向吳國請教。”

    趙武謙恭的態度讓晉國卿大夫很不滿，中行吳喉嚨里發出一陣低低的咆哮，趙武轉過臉來瞪了中行吳一眼，打斷對方的不滿，輕松的繼續對余昧說：“此刻我們已經將楚國的大軍堵在城中，諸舒國動蕩不安，仿佛熟透了的桃子，這個桃子也只能由吳國來摘取，請吳國立刻派遣軍隊，前往諸舒國收割戰利品。”

    余昧兩眼閃光，假惺惺的說：“啊呀，我吳國大軍去了諸舒國，郢都怎么辦？沒有了我吳國的大軍，恐怕郢都……”
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