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    即便如此，行商們的破產也是接二連三，像裕源行、萬成行、會隆行、達成行以及福隆行都為此破產，就連身價厚實的潘家還有盧家都曾經一度停業，像早年間開業的二十六家行商，到了1801年僅有8家開業，1829年僅存7家，其他大部分都破產倒閉。

    除了粵海關的勒索以外，西方外商大規模進入中國，他們大批來到廣州，用各種方式展開競爭，使原已極狹小的西方工業品市場更為擁擠，又扶植行外商人與行商抗爭，給行商們的經營也帶來了重大的困難和損失，甚至連東印度公司也阻擋不住自由商人的競爭，競爭之激烈殘酷由此可見一斑。

    后來鴉片戰爭爆發以后，清政府下令斷絕中英貿易，廣州十三行因此失去了主要的交易對手，洋貨來源寥寥，而后制定的《江寧條約》，更是讓廣州十三行逐漸成為歷史名詞，而國際貿易的物流中心也漸漸被香港和上海所取代。

    談論起這些辛酸往事，潘正煒這樣經歷過風雨的老人都忍不住老淚縱橫，他回想起當年潘家被朝廷壓榨，被外商們圍剿后，導致同孚行不得不停業，心中都極為不甘，后來潘家之所以轉型，從商賈之家轉入仕途，便也是存著這般心思。

    “秀山，老夫倒也不是托大，匯豐行發家太快，以致于粵海關的人還沒有特別重視，亦或者他們存著別的想法，但是將來遲早有一天，他們會找到你，到了那個時候，哪怕是耆英，只怕也很難護住你的匯豐行。”

    潘正煒輕輕嘆了一口氣，道：“若是真能打造出一個這樣的工商同盟會出來，老夫愿為你奔走，相信他們那些還在的家伙，總能給老夫一點薄面——只是接下來的路，還得你自己走。”

    趙源并沒有多么開心，他的心中已經蒙上了一層陰影——潘正煒的這一番話，無疑于點出了他面對的真正對手，那就是大清朝。

    大清皇帝的確距離廣東很遠，但是放在廣東的粵海關監督，無疑就是一條餓狼，時時刻刻盯著廣州的行商們，只要有機會，他們就會沖殺來撕咬一口。

    趙源已經明白過來，他眼下所面臨的情況其實都是一體兩面，他需要發展工商業，來積蓄力量，但是在這個發展的過程中，毫無疑問也會得到朝廷的關注，進而導致朝廷提前動手，將他發展的果子給提前摘掉。

    一想到這里，趙源頓時有些為難，太平天國運動還有五年時間才會爆發，直到那時候清廷才會將目光轉移出去，可是現在卻怎么辦？

    趙源不是沒有想過提前舉事的可能，但是一想到提前舉事將會面臨全面的反撲，他心中就有些擔憂，說起來，他趙源也不是圣人，自然不想做為他人嫁衣裳的偉大事業。

    忽然，他想起來了鄭芷和洪仁玕，或許可以利用他們來折騰折騰，至少先為他轉移轉移注意力，至少不能讓官府一直盯著自己的舉動。


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