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    越往北行，天氣越冷。清晨剛剛起行，漫天大雪又起，慶忌放下車簾，在暖爐烘得暖洋洋的王車中倚著軟綿綿的錦衾拿起一卷管仲所著的簡書仔細地看了起來。

    到了中午時分，雪停了，慶忌掀起轎簾，一陣清爽的風撲面而來。慶忌不由精神一振，起身走出車廂，站在車轅上舒展了一下身子，只見遍地白雪，綿延直至天際，大軍踏著積雪，抖擻精神，在雪原上行進著。

    “阿仇，距黃池還有多遠？”

    阿仇一提馬韁，向他靠近了些，高聲答道：“大王，還有一個多時辰就到了。”

    “嗯！”慶忌點點頭，微一扭頭，忽見無垠的雪原上有一條黑線正向這里蠕動，與此同時，負責警戒的游騎一邊向這里狂馳，一邊舞動手中的黑旗。

    慶忌看見旗語，知道也是赴會的諸侯隊伍，不禁好奇地笑道：“不知是哪一路諸侯到了，雪中相逢，也算緣份。”

    片刻功夫，游騎趕到近前，抱拳稟道：“啟稟大王，秦國國君的隊伍到了。”

    “哦？”慶忌還沒見過這位大舅哥，連忙吩咐道：“暫且停下，候一候秦伯。”

    過了一陣兒，那支隊伍行到面前，雙方游騎斥侯互相通報了消息，對方的中軍車隊便向豎著吳國龍鳳大旗的中軍靠攏過來。車駕到了跟前，轎簾一掀，里邊走出一個弁服男子。一出車子，便立在車上大笑道：“前方可是吳王車駕？”

    這男子身材魁梧，三十多歲，一身黑色弁服，下衣用大紅的圍裳，腰系茅菟草染的絳色韋末韋后，赤紅的臉膛，說的雖是周天下通用的官方語言，不過還是帶著點兒關中的方言味道，與季嬴口音十分相似。

    慶忌一聽大感親切，站在車上大笑道：“這位便是秦伯了？幸會幸會，在下便是慶忌，見過秦伯閣下。”

    那男子一聽，一提袍裾便跳下車來，踏得積雪“吱吱”作響地走過來，慶忌一見忙也躍下車去，兩人走到近前，四只大手握在一起哈哈大笑。

    “難得難得，若非齊侯召開諸侯大會，你我還沒有機會見上這一面哩。”秦伯大笑說罷，壓低嗓音道：“我那妹子可好？”

    慶忌笑道：“王后一切安好。”

    秦伯松了口氣道：“那就好，那就好。我就說嘛，成了婦人總會懂事一些的，我這妹子在秦國時，可是時不時鬧的我的宮中雞犬不寧，幸虧有你……啊……不是……，哈哈哈哈……”

    他目光四下一掃，說道：“難得你我在此相遇，可愿與嬴襄同車而行否？”

    “固所愿，不敢請耳！”兩人相視一笑，攜手登上秦伯的座車，兩軍并作一路繼續前行，二人在車中先敘了番親戚之情，轉而便談起了此次黃池之會。

    秦伯笑容斂起，問道：“吳王以為，此次黃池之會，誰可稱天下霸主？”

    慶忌把玩著車窗簾上的垂蘇，隨意地道：“天下間不是早已風傳，西北方立的五位諸侯要推舉齊國為天下霸主么？不知秦伯有何意見，可是有意爭奪這霸主之位？”

    秦伯嬴襄連忙搖手笑道：“秦國僻居西陲，素不為中原諸侯所重，豈敢問鼎天下霸主之位？齊國乃東方大國，自晉國分裂之后，若論實力，確也只有齊國當得起霸主之稱。只是……齊國是東方北方諸侯之首，如今又得中原諸侯擁戴，若齊國得了霸主之位，恐對我南方諸國不利啊。吳國近來北奪東夷，南滅越國，西與楚國爭風，兵威赫赫，天下為之側目，或可與齊國一較長短？”

    “哈哈，秦伯過獎了，吳國是東南小國，如今縱有些聲名，也是難以與齊國抗衡的。其實要說起來，我南方諸侯之中，還是楚國最為強大。只是……楚王難幼，難以服眾啊……”

    嬴襄眉頭一皺，說道：“秦吳路途遙遠，黃池之會的曰期又有些緊迫。所以彼此之間事先不曾互通聲息，我原來便打算到了黃池之后再與大王商議一下的，還望大王能坦誠以待。魯國是不會希望齊國稱霸的，聽說宋國爭彭城失利，亦被迫與吳國議和結盟。如果大王有意與齊國爭霸，秦國、楚國、東夷國是一定贊同的。嬴襄有把握說服鄭國也站在我們一邊，魯國和宋國只要我們軟硬兼施，至少也不會反對，那樣的話吳國未必沒有與齊國抗衡的力量。大王真的想放棄這樣的好機會嗎？”

    慶忌微微一笑，道：“天下霸主，諸侯之長，代天子號令禮樂，征伐諸侯。吳國實無此力，慶忌實無此心。不瞞秦伯啊，吳國連番征戰，國力大損，此番黃池之會，三軍儀仗也湊之不齊，試想這樣情形，吳國以何為恃去爭天下霸主？”

    秦伯順著慶忌指向窗外的目光一看，果見吳軍衣著破舊，甲胄灰敗。吳人是南人，有些怕冷，所以身上穿的比較臃腫，外邊再套上磨損破舊的甲胄，看來真是威風盡喪。再看吳人所用的兵器、旌旗、戰車……，秦伯不禁皺了皺眉，真是聞名不如見面，見面不如聞名啊，吳國國力還真是夠衰弱的。

    可秦伯雖無爭霸野心，卻也不希望從來不曾把秦國放在眼里的齊國成為天下霸主。他仔細想了想，說道：“各國諸侯正陸續趕往黃池，大會之期還有三曰，這三曰中，各國諸侯必然聯系友好，暗結同盟，待你我到了黃池安頓下來，與南方諸國商議一番再說。”

    慶忌見他勸自己出頭爭霸的念頭仍未打消，便道：“也好，秦伯記住，如果秦國有意爭這霸主之位，吳國必然是站在秦國一邊搖旗吶喊，全力支持的。”

    秦伯干笑兩聲正想推脫，一位秦國將軍匆匆趕到車駕前噴著滿口白霧稟報道：“啟稟國君，前方有兩路諸侯爭道，兵馬沖突，以致雙方車輪絞住動彈不得，阻住了咱們的去路。”

    “哦？”嬴襄一聽眉飛色舞，立即欣然道：“竟有此事么，待寡人看看。”說完一掀轎簾，便迫不及待地沖了出去。

    慶忌一見滿臉古怪，難怪這個大舅哥如此熱衷勸自己爭霸主，敢情……他喜歡看熱鬧啊……

    （未完待續）


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