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霍亂來的太突然了，病發的速度，也遠超正常疫病癥狀凸顯的速度。
突然倒地，周圍行人的尖聲驚叫，抽搐的車夫, 失控的牛馬車沖進街邊的商店。
以水東的一艘小船為中心，大半個余江城，忽地陷入了混亂與恐怖之中。
客房內，盤腿坐在床上的謝猙，低頭看著手心里泛著微光的護身符，對窗外的混亂之聲，充耳不聞, 輕笑了一聲,
“早了。”
一名侍者小心的推開門進來，低著頭，請示道，
“謝猙大人，章光烈大人那里既然已經提前發動，那是不是要提前遣人知會各隊頭領，由外圍往水東靠攏？”
“不必了，既然定的是夜間，那就夜間我們再動。”
謝猙閉上雙眼，侍者低頭不語往外退去，謝猙忽的眼皮張開，
“已經是一場瘟疫了吧？”
侍者不解其意，拱手實話實話，“小的先前在窗外看，街上行人, 十者倒其二三, 且擴散之快, 才十來分鐘, 便眼見又有幾人萎頓于街邊……烈性，染病者眾，傳染廣泛，自然是瘟疫了。”
…………
雖然快，雖然不合疫病正常發展的規律，雖然還沒出現人間慘劇連篇累牘的報道，但自然已經是瘟疫了。
途徑榷運局，匯合了另外十幾名被從睡夢中叫醒的鹽警。
兩輛由榷運局特購的卡車載著三十幾名鹽警們，循著法器羅盤的指示，駛向水東。
沿途行人最多還只是東倒西歪，還沒出現那種殍滿道旁，尸首腐爛，滿城縞素的瘟疫標志。
這些社會的反應需要時間，才會最終呈現鹽警們的眼前。
哪怕是冰冷冷的死亡數字，也需要等到政務系統官員初步穩定后，才能整理出來。
但是有預期的死亡，造成的壓力，并不比已死要來的輕松。
沒有滿地腐尸, 但衣著破爛的小孩抓著大人的尸體嚎啕大哭, 也著實是給鹽警們心里來了沉重一擊。
在有第一名鹽警出現癥狀時, 各鹽警就已經往自己身上貼了【辟疫符】。他們暫時無憂。
吳青沒有辟疫符，但是自有其他鹽警遞吳青一張，吳青還多要了一張，自用陰陽氣激發。
他距離合法拿到詭物，都已經近一個月了，有陰陽氣也不值得懷疑。
不過便沒有余力，能夠救援道旁民眾。
兩輛卡車副駕駛位上，分別坐著吳青和常英，吳青的神色中有一絲擔憂。
而常英，是比吳青更直接的面目焦灼，無論他之前行事如何，但其立場是袒露無疑的。
憂國恤民，公忠為國，不止一次曾提點吳青鹽警之職責，乃是保境安民……
兩車在混亂的街道上艱難前行到一半，數位鹽警手中的羅盤指針，就已經是失去了方向。
可想而知，是水東的章光烈見目標已經達成，便重新封印了【積病閡】，防止暴露自己的位置。
不知多少名坐在后車廂里頭的鹽警，怒不可遏的拿拳頭后車廂中布置好的醮壇，罵罵咧咧伸腳踢在黑漆漆的乾寧式重機槍和五七快炮上。
躁郁的氣氛一時難以遏制，兩輛卡車停在了路邊，鹽警們下車商議。
理所當然的，在失去了明確目標后，部分鹽警慮及自己的家人，已經提出，要先回去救自己的家人，之后再考慮敵人的問題。
常英無意也無力阻止，最后分了一半人手按照各鹽警的寫下的地址，分了一輛車，前去救治各鹽警家屬。
吳青沒有和這批人一起回去，但寫下了施大海家的地址。
因從水西趕來水東的途中，途徑天柱合作醫院，吳青已經拿著多要來的一張【辟疫符】，貼著在張仔七的身上，叮囑他一定不能拿下來。
張仔七的訝異，當時急匆匆的吳青也是管不上了。
剩余的一半鹽警，按照原路徑，還是趕到了水東區，但面對混亂的局面，已經失去羅盤指引，眾鹽警也只能如同無頭蒼蠅一樣，見哪里有混亂，便上前去維持治安，能挽救多少，就先挽救多少性命。
盡管是由詭物引起的瘟疫，但瘟疫就是瘟疫，這是醫師們的工作領域。
“砰！”
夜幕已經降臨，粘稠如墨的夜色中，吳青隨意一拳打翻一個趁亂搶劫的小打鑼仔，望著哭聲遍地的長街，怔怔入神。
讓他心底提不起氣勁來的正是此番景象。
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