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    應天樓位于皇城地理中央位置,也是皇城和宮城的分界線。往南是宮城，乃為圣人起居生活之地,又稱禁宮,往北是皇城，坐落著省六部一臺五監九寺的衙署。

    整座皇城中，應天樓是第二高的建筑物,五層樓,二十丈，僅次于宮城內的觀象臺，樓上最著名的景點是報曉鼓，每日卯時一刻，由金吾衛敲響第一聲，喚醒整座東都城。

    時值上元佳節，應天樓上懸燈掛彩，遠遠望去，明華熠熠，流光溢彩。林隨安不禁有些恍惚，仿佛看到了現代霓虹燈照耀下的旅游景點。

    守門的金吾衛神采奕奕，金甲擦得發亮,燈光落不住,滑下來,灑滿了地面。青磚地面剛剛用水掃過,潮濕的氣息中還帶著花香，身著素青官服的女官們齊齊列站兩側,恭迎制舉新榜進士。

    十七名進士，兩個是熟人，第一名的白汝儀,倒數第一的蘇意蘊，還有幾人看著眼熟，似乎在盧侍郎的宴會上見過，皆是身著白袍，腳踏皮靴，頭戴幞頭，猛一看去，樣式并無不同，但若細細觀察，便會發現各有千秋。

    白汝儀的白袍的確就是白袍，簡單素雅，毫無任何花哨的裝飾。

    花一棠的袍子心思可就多了，里里外外罩了九層，虧得他身形頎長，寬肩窄腰，否則定會穿出窩囊臃腫的效果。

    衣袂和袖口處以白絲隱繡花氏族徽，一層疊一層，能吸光反光，在黑暗處隱隱發亮，木夏說這叫“藏星納月”。紗的材質也很特別，行走間飄逸，站立時規整，跪坐后起身也無半分褶皺，堪稱免燙材質，著實令人驚奇。

    相較于花一棠“低調的囂張”，蘇意蘊今日可謂是“明騷的夸張”，白袍外也罩了好幾層紗，具體看不清到底是幾層，感覺比花一棠有過之而無不及，腰間、袖口、領口、衣襟處也以白線銹了花樣，只是沒有反光的效果，布料比花一棠的更輕更飄，風一吹，紛舞如透明的羽翼，再配上蘇意蘊愈發白皙俊秀的臉，有種雌雄莫辯的魅惑感。

    林隨安和花一棠不是第一次見到這般的蘇意蘊，今日一見，依然有些不適應，更不要提其他幾名進士，看著蘇意蘊的眼神皆有些怪異，有的疑惑，有的不屑，尤其是第四名的丁瑞和第五名的萬飛英，二人皆是女子，丁瑞大約十歲左右，萬飛英武將打扮，聽說來自青州萬氏。

    林隨安第一次見到女進士，很好奇，不由多看了兩眼，兩名女進士見到林隨安也有些詫異，只是礙于女官在旁，不宜交談。

    根據規程，女官先引諸新晉進士入應天門，繞會昌門，在文思殿小歇，稍后登應天樓與圣人及六部官員一同賞月參宴，文思殿內地龍燒得火熱，備好了新鮮瓜果點心，熱茶熱湯，還給每個人發了個暖手的小暖爐。

    女官退出，殿門關閉，熱氣一熏，茶水一喝，眾人緊繃的神經松懈下來，不由打開了話匣子。

    首當其沖的話題，自然是林隨安。十七人都是新榜進士，唯有林隨安一個人是白身，這如何不令人好奇。

    萬飛英年紀最小，聲音又亮又脆，好像凍過的白蘿卜，“我聽聞今年新榜進士中只有我和寧姐姐兩名女子，不知這位娘子是何人？”

    林娘子有些尷尬，“我叫林隨安，是——”

    “原來你就是林隨安啊！”萬飛英大喜，“我聽表叔爺提過，說你的刀法出神入化，還說有機會一定定要與你好好切磋一場。”

    林隨安愕然：“……你表叔爺是？”

    “京兆府的萬林萬參軍，你們一起查過案子，太原猛虎的那個。”

    林隨安干笑，“原來是萬參軍的——表孫女，久仰久仰。”

    萬參軍輩分夠高的啊。

    眾人對太原姜氏姜東易殺人的案子都有印象，還有幾個在盧侍郎的宴會上有一面之緣，都紛紛和林隨安套起了近乎，林隨安一個半社恐，應接不暇，苦不堪言，暗暗踹了一腳花一棠，想讓他這個社牛解圍，豈料他不但不幫忙，還端著茶盞喝得有滋有味的。

    “圣人果然對揚都花氏果然恩寵有加，花家四郎來應天樓赴上元宴竟然還能帶護衛。”蘇意蘊陰陽怪氣冒出一句。

    殿內一靜，氣氛有些尷尬了。

    花一棠吹了吹茶水表面的花椒殼，“林隨安不是花某的護衛，是花某偵破數宗重案的搭檔。”

    蘇意蘊：“我還是第一次聽有人將紅顏知己說得如此清新脫俗。”

    白汝儀怒道，“蘇十郎，你莫要亂說。”

    蘇意蘊斜眼，“白十郎，別以為你得了一甲榜首就能高我一頭，今夜晚宴，勝負如何，猶未可知！”

    白汝儀怔了一下，“莫非，你還真以為——”

    “今日乃圣人親下口諭，請林隨安同登應天樓，”花一棠打斷白汝儀，“容不得某些紅眼病的小人置喙。”

    蘇意蘊好像被踩了脖子的公雞，“圣人宣她同登應天樓，憑什么？！”

    花一棠朝蘇意蘊綻出一個萬分嘚瑟的笑臉，“關、你、屁、事！”

    蘇意蘊臉青了，眾人齊齊低頭品茶，佯裝沒看見。

    門外響起敲門聲，一名女官推門施禮，提聲道，“林隨安可在？”

    林隨安忙起身回禮，“我就是林隨安。”

    “圣人口諭，宣林娘子前去應天樓陪駕。”

    林隨安大為詫異，忙看了花一棠一眼，花一棠站起身，表情也有些吃驚，“敢問這位女官，圣人只宣了林隨安一人嗎？”

    女官笑了笑，“還請諸位進士再稍后片刻。林娘子，請。”

    在花一棠惴惴不安的目光中，林隨安硬著頭皮隨女官出了門。

    今天入宮赴宴，沒帶千凈，腰間空落落的，心里也空落落的。夜風一吹，背后汗毛豎起一大片。

    林隨安將她與圣人見面后的點點滴滴捋了一遍，確認自己確實沒有任何忤逆失禮之處，吊在嗓子眼的心才放下了幾分。

    但愿就如那位姜侍郎所說，只是聊天話家常，順便道個謝。

    若是能賞點錢，那就更好了！

    應天樓比想象的還高，幾百階臺階，來來回回繞了七圈，總算登上了樓頂，火龍般的宮燈沿著黑色的屋檐懸出半空，在深藍色的夜風中輕輕搖晃，一輪明月高懸天際，無云亦無聲。

    月光下，只有一個人，身著明黃色的朝服，高髻金冠，負手而立，遙望著璀璨如星海的東都城。
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