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    塔齊布這一派湘軍，與羅澤南部有很大的不同：

    第一，塔齊布本身是湖南提督，部下很多將領是綠營軍官，并不是湖南人。譬如，普承堯是云南人，朱洪章是貴州人，畢金科是又是個云南人。

    第二，塔齊布本人不學無術，文化水平不高。羅澤南的部下多為學生，書生典兵的色彩非常濃厚。塔齊布沒有學生，所部戰斗力、凝聚力遠不如羅澤南部。

    塔齊布戰死后，左宗棠當機立斷，任命周鳳山接管塔齊布的軍隊。

    在塔齊布諸多部將中，最有才能的人是畢金科。畢金科文武雙全，英勇善戰，也最受曾國藩、左宗棠等湘軍大佬的賞識。但他不是湖南人，自然無力統帶塔齊布的湘軍。

    周鳳山才能一般，表現中規中矩，但資歷很深，是湖南湘鄉人，與曾國藩、羅澤南都是同鄉。

    曾國藩創辦湘軍時，陸軍最開始只有十個營。周鳳山是當時十營官之一。塔齊布死前，周鳳山便是他的副手，由副轉正確也合適。

    （歷史上，塔齊布死后，周鳳山接管了塔齊布的部隊。但他實在不是做統帥的料，在江西南昌以西的樟樹鎮大敗，致使曾國藩被包圍在南昌，差點死在南昌。）

    消息傳到曾國藩營中，曾國藩肯定了左宗棠的做法，準許提拔周鳳山。對于塔齊布，曾國藩思量良久，決定為死者諱。他捏造事實，奏報塔齊布“連遭挫敗，心勞日拙，憂憤而死”。

    咸豐得信后，痛失大將，繞室彷徨，嘆息不已，詔令追贈塔齊布為八旗將軍，賜謚“忠武”，并在長沙為他建造專祠。

    塔齊布戰死后，左宗棠在憂懼之外，也有些幸災樂禍。因為塔齊布資歷老，對曾國藩畢恭畢敬，對左宗棠卻不大買賬。

    左宗棠身處江西前線，所部塔齊布軍實力最為雄厚，卻指揮調度不靈。他對此大為惱火，而周鳳山為人慵碌，易于擺布，有助于左宗棠掌握軍權。

    周鳳山執行軍令堅決，很快便帶著部隊后撤，準備到瑞昌與左宗棠合兵一處。為接應周鳳山，左宗棠特令德克碑率領常捷軍，在清湓鎮建立了防線，試圖阻擊革命軍。

    清湓鎮西有清湓山，東有修水，而左宗棠的瑞昌大營則位于修水西岸。前線的周鳳山若要撤退，大概率會經過清湓鎮。因為這里修水較淺，人馬可以徒涉。而修水下游已被湘軍堵塞，上游通航條件差，革命軍并不會走修水截擊周鳳山。

    左宗棠所料不錯。周鳳山果真走清湓鎮撤退，而革命軍也一路追擊，在清湓鎮追上了湘軍。

    不愧是塔齊布訓練過的軍隊，即便前有河流，后有追兵，依然表現得從容不迫。周鳳山下令悍將朱洪章殿后，掩護主力后撤。

    常捷軍則在修水西岸的清湓鎮修筑防御工事，隨時準備阻擊革命軍。
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