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    楊秀清提議的西征，戰場遍及皖、贛、湘、鄂四省，戰線長達數千里。組織這樣大的戰事，需要大量的兵馬，需要大量的后勤糧草。

    這是一項異常復雜的工作。按照黑旗軍的作戰方式，需要制訂完善作戰計劃，需要反復組織兵棋推演。之后，方能付諸實施。實施之后，還要在占領區內建立軍政府，要在農村推行均田免賦。

    陳虹擔任陸軍參謀長，又曾主持西征桂西三府，深知這其中的艱難。

    楊秀清說得極為輕巧，對著一幅簡略地圖，指指劃劃，全然不顧山河之相隔、道路之險阻。他欲求極大，在西征路線上一再分兵，希望一口氣占領皖贛湘鄂四省。

    這在陳虹看來，無疑是自取滅亡。以他估計，至少要組織十萬兵馬，方有把握達成以上目標。陳虹估計，太平軍兵力不足，最多能夠抽出兩萬兵馬西征，剩下的人馬都要臨時征召。以新兵擔負西征重任，必敗無疑。

    楊秀清興致正高，陳虹不便反對，委婉地勸道：“殿下，西征遍及四省，戰線很長，后勤供應也是件難事。愚以為，天軍不妨謹慎一些，穩扎穩打……”

    陳虹還沒說完，楊秀清便打斷了他：“陳先生過慮了。前年，天軍兵行險著，從廣西北上湖南，圍長沙，克武昌，下金陵。靠的是什么？不外乎大膽、勇猛。

    “天軍已有天京，掃北軍又威震北方，纏住了數十萬清妖。趁上游空虛，天軍理應大膽西征，放膽誅妖，必能攻占皖贛湘鄂四省。”

    盧賢拔雖是楊秀清第一謀士，卻也是個狗頭軍師，在一旁附和道：

    “東王說得沒錯。天下苦清妖久矣，天軍所到之處，百姓必將群起響應。況且，咱們現在有了水師，戰船成千上萬。兵馬糧草皆可乘船，沿長江直達湘鄂。”

    太平軍水師取自湖南船民，戰船皆為民船，只是陸師的水上運輸隊，根本就入不了陳虹的法眼。

    史載，太平軍戰船不分炮船、戰船、坐船、輜重船，所有船只都載軍隊、糧草、器械、彈藥，凡有船都作為戰船，凡接仗都出隊。

    因此，太平軍水師全無統一的制度，船只大小不一，官兵未經訓練，其實并不能戰，只以人眾船多，壓倒了兵單無船的清軍。

    而在長江流域作戰，非有強大的水師不可。楊秀清、盧賢拔對太平軍水師沾沾自喜，卻不知曾國藩已經奉命在湖南創辦水師，更不知黑旗軍已能駕馭蒸汽戰艦了！

    陳虹見楊秀清聽不進勸，便轉而說道：“東王雄才大略，陳某深感佩服。陳某回粵后，亦要向大元帥復命，請大元帥出兵北上，響應天軍西征。”

    楊秀清大喜，與陳虹聊起了兩廣風物。陳虹見多識廣，說話不卑不亢，頗得楊秀清的賞識。

    時至中午，楊秀清傳膳，留陳虹、何震川、盧賢拔一起用膳。東王排面大，輕易不會留人吃飯，只因陳虹見識非凡，故受到楊秀清的刻意籠絡。

    午餐格外豐盛，天京雖然缺糧，卻并不影響東王府內的豪奢。滿滿一桌子的山珍海味、珍饈美饌，即便是見多識廣的陳虹，亦不禁感到訝異。

    天朝制度，“食必有樂”。每到吃飯時候，天京城內必定樂聲大作。普通官員沒資格配樂手，就會想方設法弄來八音盒，讓八音盒自動播放音樂。

    東王府排場大，用的是十六人的樂手，在餐廳旁的隔間內奏樂。
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