第(1/3)頁
鹽商，又以兩淮稱雄，兩淮鹽，天下咸。
揚州在運河旁，就促成了揚州是兩淮鹽業，甚至是大明鹽業的中心。
自太祖起，大明實行開中法。
何謂開中法？
就是以食鹽銷售權為代價，鼓勵商人將內地的糧食等生活必需品運到邊關邊鎮。
鹽商就用糧食，換取鹽引，然后將食鹽運去各地銷售，鹽商只要付出收購和運輸的成本費用后，剩余的就是鹽商的利潤。
鹽商是專賣的，是壟斷的，主動權又握在鹽商手里，所以鹽商的利潤是非常豐厚的。
而開中法的敗壞，和朝廷濫發鹽引有著直接關系。
鹽商不能賠錢，那么只能將濫發的鹽引，轉移到百姓頭上，所以鹽價暴增，私鹽泛濫。
詭異的是，鹽價暴漲、鹽商利潤暴增，鹽引竟然更值錢，甚至成為以物易物的一般等價物，充當貨幣的價值存在。
到了景泰朝，開中法已經搖搖欲墜了。
鹽商的成分，就有意思了。
揚州鹽商，多為僑寄揚州的外地商人，如今徽商尚未成氣候，由是兩淮商人、徐州商人、鳳陽商人、江南商人等等，各地商人都在揚州販鹽，形成駁雜的鹽商集團。
宋偉入駐揚州府，先將揚州府登記造冊的商賈先了解一遍，然后將其全部集中起來了，辦了這場盛會。
邀請了188家商賈，各家的掌舵人，此刻都跪伏在地。
宋偉端坐椅子上。
“可知本督是誰呀？”宋偉問。
各地的商賈在揚州做鹽商，已經形成商幫，有了商幫，就有了頭人。
而且，能做鹽商的，上面一定有人。
否則弄不到鹽引，想讓朝廷賒賬都沒機會，天下富商多的是，哪里輪得到他們呀。
宋偉到揚州督鹽的消息，從宋偉出京，就傳了出來。
各大商賈已經開始商議對策了，更多的是花錢賄賂宋偉，回去糊弄皇帝，你好我好大家好。
但徐州商人趙正吉卻道：“那宋偉出自西寧侯府，本是戴罪之身，卻被皇上特赦，命其督鹽，其實取吾等之財，彌補帝心。”
“我們應該銷毀賬本，清除存鹽，遣散鹽丁，讓全國鹽業癱瘓。”
“熬幾個月，皇上自然會收回爪牙，宋偉就不攻自破了。”
趙正吉這才叫蛇打七寸。
皇帝是大明的裁判，最怕的不是鹽商造反，而是百姓叫苦，百姓吃不上鹽，就會鬧事，皇帝就會收回爪牙，繼續當裁判。
所以，鹽商立刻遣散了鹽丁，失業的鹽丁在各地造反。
僅斷鹽一個月，北方就開始叫苦，沒有鹽吃呀，南方百姓也心中怨懟，報紙上不厭其煩的刊登缺鹽問題。
直到漢宗案爆發，皇帝關閉了南京城門。
天下消停了。
直到南京城門再次打開，南京富戶被誅殺的誅殺，流放的流放，四十萬人啊！
鹽商傻眼了，報紙也不跳了。
仿佛天下百姓吃到鹽了似的。
皇帝根本就不是裁判，也不是選手，而是閻王啊！
百年前，大明也有這樣的皇帝，江南士紳誰不怕啊，明初四大案，死了十萬人！
這才爆發一案，就死這些人！
“說話！”宋偉懶洋洋開口。
“大人是原南京守備宋偉，宋大人。”浙商的頭人顧繡開口。
“既然知道本督，那可知本督犯了何罪呀？”
宋偉也有意思，問這些鹽商自己犯了什么罪。
他們也不敢說呀。
鳳商頭人洪長濤回稟：“大人被小人算計，導致龍庭被攻打，皇上震怒，被奪職閑住。”
“看來你們對本督還是很了解的嘛。”
宋偉還在笑：“可是，你們知道本督又挨罵了嗎？”
“啊！”
忽然，宋偉爆喝：“因為伱們，本督又被圣上罵了！”
“圣上罵我不堪重用，區區小事都辦不好。”
“這天下是圣上的，還是你們這群狗東西的？”
“回答本督！”
宋偉眼眸倒豎：“本督來督鹽，你們卻撂挑子，讓天下無鹽可食，讓本督丟了圣眷。”
“好呀，反正本督是天下笑柄！你們也跟著笑吧！”
“笑！”
所有鹽商，強擠出一抹笑容，比哭還難看呢。
“笑出聲來！”宋偉爆喝。
鹽商們笑出聲來，可笑著笑著，竟哭了起來。
本以為用罷市來要挾皇帝。
結果，漢宗案、妖書案一出，皇帝瘋了，直接殺人，傳謠的就殺！把江南殺怕了。
江南士紳這么厲害，為什么沒人造反當皇帝呢？因為這地方軟弱，士紳有著天生軟弱性，嚴重畏懼皇權。
有產階級都畏懼權力，因為他們怕變成無產。
“趙正吉，你哭什么？”
“罷市的主意不是你出的嗎？”
“讓天下無鹽可食，讓陛下收回爪牙，讓本督不攻自破。”
宋偉看向出主意的趙正吉：“你好策略呀，讓天下人對中樞口誅筆伐！讓天下百姓斷鹽了！”
“就連本督堂堂西寧侯府宋偉，都得給你跪下！”
他忽然走到趙正吉的眼前，指著自己：“本督問你，這江山是你祖上打下來的，還是我祖上打下來的？”
“我西寧侯府，世代與天家聯姻！”
“你趙正吉呢？祖上算個什么東西！”
“狗一樣的東西，也敢害我？”
“來人，拖出去喂狗！”
宋偉嘶吼：“全家滿門抄斬！”
趙正吉連連求饒，他都不知道，是誰出賣了他。
“把狗牽進來，就在這里喂！”
兩個衛兵拖進來一個狗籠子，里面裝著兩條狼狗，不知道餓了幾天了，不停叫喚，狗嘴流出白色的沫子。
趙正吉驚恐，兩個兵卒架著他，往狗籠子里面塞。
“啊！”一條狗咬住他的屁股，一使勁，就撕下來一塊肉來。
趙正吉慘叫到了極致。
而衛兵將他踹進狗籠里，直接關上狗門。
兩條狗，撲在趙正吉身上，使勁撕咬，很快趙正吉就沒聲音了。
撲鼻的血腥氣，驚得跪著的鹽商瑟瑟發抖。
再看宋偉，是發瘋的惡魔。
“都能擺正自己的位置了嗎？”宋偉重新坐在椅子上。
鹽商燃起希望，以為宋偉還需要他們賣鹽，不能殺得過甚，微微松了口氣。
蘇商顧繡立刻道：“大人，我們回去就復工復產，立刻供應食鹽。”
所有鹽商都在磕頭。
“哈哈。”
宋偉嗤笑起來：“現在想復工復產了？之前干什么去了？”
“顧繡，你家鹽丁厲害呀，出了你家門，就造反，毀了四座鹽礦，厲害呀。”
顧繡心頭咯噔一下，再看看已經被咬死了的趙正吉，驚恐道：“大人，鹽丁造反，和我家無關呀。”
“我也沒說和你家有關系呀，你在怕什么呢？”
顧繡真的低估宋偉了。
本以為，宋偉辦這場盛會，是為了請求鹽商復工復產呢。
卻不想，上來就殺人啊。
他就不怕鹽業混亂，幾個月無法復工復產，天下人吃不上鹽而造反嗎？
宋偉揮揮手，讓人把狗籠子拿出去：“諸君，你們來自天南海北，卻在對抗朝堂的問題上，達成一致，看來都有反心啊。”
所有人呼吸一緊，又來了？
“誰家是第一個罷工的呀？”宋偉忽然問。
所有人看了眼堂中的鮮血，自然而然地指向了一個商賈。
那商賈縮在人群中間，生怕別人看見他一眼。
“溫玉，是你呀？”
宋偉嘴角翹起：“你們淮商，就這么厭惡朝廷嗎？”
所有淮商心中一緊，有人辯駁：“大人，這是他的事，跟我們淮商沒關系呀。”
“那你們怎么也跟著罷工呀？”
宋偉的問題，讓人啞口無言。
淮商頭人姚士規磕頭道：“是鹽丁罷工，不是我們不愿意供應食鹽啊。”
“鹽丁罷工？可以理解，畢竟鹽丁不吃皇糧嘛，沒受陛下恩德，想罷工就罷工。”
宋偉還在笑：“但你們呢？”
“你們吃誰的飯？”
“你們的鹽引，哪來的？”
“沒有大明，你們吃個屁！”
“沒有陛下，你們活著有什么意義？一群豬狗不如的東西！”
“來人，把他亂刀劈死！以儆效尤！”
宋偉指著溫玉。
溫玉連呼冤枉，可是兵卒把他綁在柱子上，六個兵卒把他圍成一個扇形，抽出腰刀，在他身上亂劈。
鮮血迸濺，染紅了整個大堂。
“鹽丁罷工，是誰之罪？”
“可知京中朝臣老爺，幾天都吃不到鹽了嗎？”
“可知陛下在南京，已經沒有食鹽可用了嗎？”
“是誰的罪！”
宋偉忽然抓起姚士規，兇厲地看著他：“這大明的主子，是誰？你告訴我！”
“天下人的主子，是誰？姚士規，你告訴我！”
“是陛下！是皇上！”
“陛下都吃不到食鹽了！你知道嗎？”
“姚士規，本督問你，你吃鹽了嗎？”
姚士規嚇慘了，搖了搖頭。
“你沒吃到鹽？那你怎么沒病呢？”宋偉打量他一番，發現他很健康啊。
姚士規驚恐道：“幾天不吃鹽，不會得病的！”
“你個天生奴才，可以不吃鹽，但陛下能不吃鹽嗎？啊！”宋偉忽然雙手插進他的眼窩里。
“啊！”
姚士規凄厲慘叫，試圖掙扎。
但宋偉天天和軍將操練，孔武有力，使勁摳出兩顆眼珠子，然后抓著他的頭發，狠狠撞在木柱上。
嘭！嘭！嘭！
撞了幾下，鮮血從后腦流了出來。
整個大堂里，只聽到姚士規腦袋撞木柱的聲音，凄厲而恐怖。
膽小的已經被嚇哭了。
“你們這些賤婢生的！狗娘養的！”
“一群商賈，該天打雷劈的玩意兒！生兒子沒屁眼的廢物！”
“敢斷鹽要挾中樞？”
“敢讓陛下吃不上鹽？”
“真不知道大明是姓朱，還是姓商！”
宋偉丟掉姚士規的尸體，用他的衣服擦了擦手：“我西寧侯府，世代為國盡忠，竟也幾天吃不到鹽了！”
“你們這些狗娘養的廢物，竟敢禍亂大明？”
宋偉瘋了似的，又抓住一個人，直接戳瞎他的眼珠子，然后掰開他的嘴，使勁往嘴里面塞！
那商賈惡心的吐出來。
宋偉則瘋狂似的踹他：“本督今日就為國盡忠，殺光你們這些狗娘養的！”
“大人，不是吾等之罪呀！”鹽商們嚇慘了。
鹽商再厲害，也不敢直接和皇權抗衡。
一句皇帝吃不上鹽，把所有鹽商逼入絕境。
“那是誰的罪呀？是我宋偉的罪嗎？”
宋偉放下那個死人，吐出一口濁氣，擦擦手上的血，歪頭看著他們，癡癡而笑：
“因為我宋偉沒有及時砍了你們這些不忠不孝的狗東西，導致陛下吃不到鹽！”
“既然是我宋偉的罪，那我宋偉今天就彌補我犯下的罪！”
“來人！”
“將溫玉、姚士規九族抄斬！”
有的鹽商嚇尿褲子了。
宋偉不是講道理的，而是要殺出新道理。
“本督問你們，你們心中的主子是誰呀？”
宋偉自問自答：“反正我宋偉的主子，只有一個人，是皇帝；滿朝公卿，他們的主子，也只有一個人，就是皇帝！”
“天下萬民，只有一個主子，就是皇帝！”
“你們的主子呢？是錢嗎？”
“本督看你們，都該被誅九族！”
“無君無父，不忠不孝的狗東西！你們的爹娘，都不該生出你們這樣的畜生來！”
“知不知道！你們爹娘可以死，你們可以死，你們子女可以死，你們全家都可以死！”
“唯獨陛下，不能受一點委屈！”
“這是天道！這是天理！”
宋偉嘶吼。
在大明，這就是法。
鹽商恐懼：“皇上也是我們的主子呀，吃不上鹽，是我們的罪啊！”
宋偉這般模樣太嚇人了。
宋偉吐出一口濁氣，坐在臺階上，依舊俯視著他們：“承認了？承認有罪？”
“我們有罪啊！”
殺四個了，誰也不想做第五個被殺的。
宋偉是真兇啊，這個人明明出身西寧侯府，可殺人比番子還狠，親手摳眼珠子孽殺。
所有人都在磕頭求饒。
“推出去，都殺了！”宋偉直接下令。
“大人饒命啊！”
顧繡急聲道：“大人殺了我們，就徹底斷鹽了！求大人開恩，給我們一個彌補罪過的機會啊！”
“拖回來。”
宋偉擺擺手，讓人把他們拉回來。
一個個哭嚎個沒完沒了。
“誰再哭，就凌遲！”
登時，一個哭的都沒有了，整個大堂，落針可聞。
“顧繡，你說。”
顧繡深吸了口氣，他在思考，宋偉到底要干什么，皇帝到底要干什么？
南京城的事他也是知道的，難道皇帝要移走所有江南人嗎？
應該不可能的。
那么皇帝就是為錢來的，只要鹽商繳納足夠的錢，皇帝就會放過他們。
“請大人聽小人說完。”
顧繡整理下思路，道：“罷工前，我們已經將家中的余鹽都運走了，現在家中真的一粒鹽都沒有了。”
“若大人殺光我們，恐怕要斷鹽斷一段時間了。”
“這不是威脅大人，而是實情呀。”
“您可以去我家中搜，絕對沒有鹽。”
“請大人給我們一點時間，立刻恢復供鹽。”
拿沒鹽來威脅朝廷，也就鹽商能干出來。
偏偏還有效。
宋偉撮牙花子，皇帝倒是有鹽吃，但軍中是真的斷鹽了，這才是皇帝罵他的原因，軍中斷鹽，要出大問題的。
顧繡做的更絕，估計把家中存鹽都銷毀了。
只要宋偉殺光他們，就沒鹽了，斷鹽持續兩三個月，大明就會崩潰。
所以，督鹽是技術活，宋偉卻做得很糙。
也得慶幸，他們把采鹽的設備全都毀了，一年半載都恢復不了，皇帝就徹底傻眼了。
“剛才不是說，鹽丁造反，你們也沒辦法嗎？”宋偉得繼續硬裝。
“大人，我們自有辦法。”
顧繡也不裝了，大不了就是死，我們不過早死，大明必亡，你們也好不到哪去。
鹽，在我們手上！
就算你們收走鹽礦，重新組織開礦，再拿出來采賣，也需要幾個月時間。
大明已經斷鹽了，等不了幾個月的。
這就是顧繡的底氣。
“你在跟陛下討價還價嗎？”宋偉眸中閃爍著怒意。
顧繡卻朝著紫禁城的方向磕頭：“小人對陛下忠心耿耿，絕無壞心，小人愿進獻陛下一百萬兩白銀，求陛下饒了小人，小人立刻恢復礦場，立刻采鹽，恢復供應。”
這是個聰明人。
做生意的都沒傻子，全都學著顧繡磕頭，愿意給皇帝錢，只要皇帝收手就行。
若換做以前的宋偉，立刻會見好就收。
但是，宋偉變了。
他非常清楚，商人是什么貨色。
今天是把他們騙來了，所以他們乖乖聽話，轉頭出門，他們就會造反，千萬別低估人對財富的貪婪，要錢不要命，是人的天性。
同時，他想到一個更可怕的可能。
鹽商出去，把所有采鹽設備毀掉，大明會斷鹽一年以上。
“顧先生真是個人才呀，懂得和陛下討價還價。”
宋偉平穩下來，笑容如沐春風：“本督伺候陛下十一年了，見過和陛下討價還價的人不少，但這些人都沒什么好下場。”
“一百萬兩買陛下的求饒，陛下的金口就這么不值錢嗎？”
第(1/3)頁