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在一根蠟燭里，找到張紙條。
蠟燭上沒字，是紙條上的字跡印在蠟燭上，才造成蠟燭上有字的假象。
“廠公，那個小廝發出去的蠟燭，有四個有問題。”
舒良抬眸：“人呢？”
“都帶過來了！”番子稟報。
舒良把蠟燭交給白圭。
白圭一看，就知道這件事大條了。
紙條上，是題目答案！
本來只抓了一個胡信，牽扯出一個代瑛，舞弊案已經捂不住了。
如今又查出來蠟燭藏題案，這要捅破天啊。
他這個主考，難辭其咎。
四個被控制的考生，趴在地上，不停哭泣。
“你們背后是誰？”
舒良語氣森寒：“舞弊案，是什么罪，你們應該比本公更清楚！本公也不贅述了。”
“誰都別想隱瞞，今天你幫著別人扛事，可過些日子，他們可不會幫伱們啊。”
“傻孩子，想想自己吧，這會兒了，義氣是沒用的。”
“都想清楚！”
“別等進了詔獄，和你親人面面相覷的時候。”
“再吐露實情，那可就晚了。”
舒良慢悠悠道：“你們總不希望，自己的母親、姐妹都進入教坊司吧？”
“而你們自己，則被剁了腦袋！去幽冥團聚。”
“值不值啊！傻孩子！”
那四個生員不停哆嗦，一個考生抬眸：“若、若我招了，能不能放過家里？”
“看你就是個孝順父母孩子。”
舒良笑著：“只要你配合本公，本公就向皇爺請旨，不止你家人無事，本公還保你無虞。”
一聽這話，四個生員全都招了。
四個人竟都說出一個名字，代瑛。
“這個代瑛，倒是神通廣大，幫胡信作弊，又幫他們五個作弊。”
“要不是有一個膽子小，吞蠟噎死了，本公還不會發現。”
“可這個代瑛是誰呢？”
舒良看向白圭。
能操縱整場科舉的，只有白圭這個主考官。
“本官潔身自好，一清二白！”
白圭也生氣了：“本官就在這里，若本官是代瑛，他們會不認識本官？”
“我們沒見過代瑛！”四個考生異口同聲。
白圭氣得閉嘴，旋即氣呼呼問：“你們沒見過代瑛，為什么招認代瑛呢？”
“白尚書莫急。”舒良冷笑，就你們讀書人肚子里壞水多。
“代瑛是掮客，只要想下水的人，都知道代瑛。”一個考生回答。
這個下水，應該是他們的行話。
就是想作弊的人，就去找個叫代瑛的掮客。
“掮客？越來越有意思了。”
舒良眼睛瞇起來：“說說流程。”
代瑛這個人很神秘，幾乎沒人見過。
作弊極為隱秘，幾乎全部成功，鮮有失敗，并且神通廣大，哪怕出了事也能擺平。
這掮客有口皆碑。
但想找他，可不容易。
得有人作保，這個保人得是可靠人，才能和代瑛聯系上。
代瑛開價公道，哪怕是小富之家，也出得起，倘若科舉不中，全額退款。
可以說是有口皆碑，童試、鄉試、會試都能操縱。
可要問代瑛是何許人也？
卻沒人知道。
只有一個人奇怪，胡信，他說自己見過代瑛。
這是六個作弊者中，唯一一個供詞有錯漏的地方。
舒良倒是沒在意。
問道：“你們的保人是誰？”
他們四個竟然只有一個保人，叫畢玉。
“你說是誰？”舒良明顯一愣。
這個畢玉，可在皇爺那掛了號的，皇爺對他可“另眼相看”。
他竟然是這四個生員的保人？
就是說，他和代瑛關系匪淺？
“畢玉！”那考生又說了一遍。
“哪個畢玉？”舒良想搞清楚。
“也是今年的生員，他也在貢院里！”那個考生全都說出來了。
舒良看向番子：“帶來！”
“還有什么沒說的？”舒良又問。
“大人，都說了，一切都說出來了！”
這科舉舞弊，不是一年兩年了，而是從很久就開始了！
可這么多年，為什么一直都沒被發現呢？
是他們腐蝕了高層官員？
還是這個代瑛就是站在朝堂上的某人呢？
一個進士，只賣兩萬三千兩銀子。
可以說價格十分公道。
他們是想薄利多銷？
還是真正的目的不是錢？
皇爺夜夜睡不著覺，懷疑有股勢力在背后推動大事件，會不會和他們有關系？
舒良想了很多，忽然道：“通知下去，會試終止！”
“啊？”
白圭驚呼：“舒公公，舞弊案確實嚴重，但還未有定論，應該詳查。”
“此時若是終止會試，未免打草驚蛇，還是再等等，看看有沒有大魚浮出水面。”
“大不了此次會試的成績作廢。”
舒良在試探他。
若是他阻止，或同意，都有問題。
但白圭回答妥帖，算通過了考驗。
“便聽白尚書之意見，但本公要向宮中稟報，求皇爺下決策。”
舒良慢悠悠道。
這時，畢玉被帶來過來。
他一眼便認出舒良，前日在會館里，那個沖上來打張玘耳光的太監！
他是太監，卻沖著那氣質不凡的公子哥自稱奴婢。
那公子哥的身份呼之欲出，就是當今皇帝！
畢玉沒有任何慶幸。
只有無盡的后怕。
他第一個念頭就是裝病，不參加會試，可那樣只會讓皇帝更懷疑。
所以，把所有可能會懷疑到自己的東西，全部銷毀。
計劃終止！
他不作弊了。
寧愿今年名落孫山，也不要作弊了！
命更重要。
卻沒想到，有個倒霉蛋自作聰明，把作弊蠟燭吞進肚子里，結果把自己弄死了。
這才是作弊案的開端。
他們都被牽連出來了。
“畢玉，本公見過你。”
舒良看著他：“你是想自己招供呢？還是過一遍家伙事兒，再招供呢？”
畢玉渾身都在抖。
“本公提醒你，此事已經上達天聽！”
舒良冷冷道：“皇爺發怒，天下人戰栗，你要想清楚，為你家人考慮考慮。”
“別以為天高皇帝遠。”
“皇爺一道圣旨。”
“只要他們活在這個世上，就生要見人，死要見尸。”
“誰也逃不過去了。”
“至于你，進了詔獄，你想死都難。”
“本公把這話放在這，天下人，沒人能把你保出東廠，你身后那個代瑛，更不可能。”
“說吧，這是本公給你留個全尸的機會！”
畢玉不停搖頭：“不要，不要，饒了我，饒了我吧！我家有錢，有錢！”
“錢？在東廠里是最沒用的東西。”
舒良指著白圭：“他是禮部尚書，哪怕他進了東廠，也出不來！”
“何況，你家的錢，是要入臟罰庫的！”
“現在不過暫時保存在你家罷了。”
畢玉哆嗦成一個團。
汗漿如雨，天塌了，沒救了。
在江南，他能作威作福，那是猴子當大王。
這是京師啊，皇帝、東廠都盯著呢，他算個什么東西啊！
“還不招供？”舒良厲喝。
“饒了我的命，我就說！”畢玉還在妄想。
舒良讓番子動手，給他點厲害嘗嘗。
番子把他鞋脫了，用刀鋸腳指頭。
不剁，鋸。
血流如漿，畢玉痛得慘叫。
“不許叫！”舒良豎起手指放在唇上。
畢玉不聽。
因為實在太疼了。
可番子掰開他的嘴，拔下一顆牙齒。
畢玉不敢叫了，強忍著劇痛，下面還在鋸腳，整張臉都在扭曲。
“廠公，鋸幾根？”番子問。
“他不回答，就不許停，別弄死了，這樣就死了，太便宜他了。”舒良仿佛是個惡魔。
“我說！”
畢玉痛得面容扭曲：“別折磨我了，我說，我說！”
“就這點尿？還裝什么硬漢？”
舒良冷笑：“進了東廠，你連一遍刑具都過不去。”
“等你過了第一遍刑具，就會有醫者給你診治。”
“然后是第二遍，第三遍……”
“你后半生可能會過一百遍，一千遍。”
“直到有一天本公嫌你礙事了，允你死，你才能解脫！”
“否則，你永遠也死不了。”
舒良癲狂大笑。
但貢院上下官員個個面色發白，俱被這一幕嚇到了。
“是代瑛，是代瑛……”
畢玉不敢隱瞞。
這是他第二次參加會試。
第一次，在景泰二年的會試中落第。
他在京中郁悶時，聽有傳言說有個神秘的牙行，專門幫助落第舉子。
他家里富裕，就大撒銀子打聽這個牙行。
一來二去的真就打聽著了。
他出手闊綽，很快就交到了不少朋友，最后經人介紹，接觸上這個代瑛。
景泰五年，他準備第二次參加會試，花了銀子保自己高中。
結果當年他生病了。
沒參加景泰五年的會試。
但他堂兄畢璟因走了代瑛門路，于景泰五年高中進士。
他為人張揚，愛顯擺，又知道必中。
所以在進京趕考途中，他觀賞風景，常常醉酒。”
在一次喝醉了的時候說走了嘴，結果被這幾個舉子纏上。
他們都想花錢走代瑛的門路，想靠作弊中舉。
畢竟價格便宜，三年清知府，十萬雪花銀。
幾年就回本了。
所以，他就硬著頭皮去找代瑛，代瑛真就同意了。
“你見過代瑛？”
聽他說完，舒良問。
畢玉卻搖頭：“沒見過，我們都是在江湖客店里面聯絡！”
“江湖客店？”舒良看向范青。
范青立刻道：“回廠公，有這家客店，就在鼓樓旁邊。白天是茶館，晚上是客店。”
“怎么聯絡？”舒良問。
“按照代瑛的要求，把所求之事寫成一封信，放在客桌上，代瑛自然會知道的。”
這種接頭方式很普遍。
“廠公，這家客店生意不錯，給咱東廠交的保護賦不少。”范青回稟。
范青，因為皇帝隨口一句話，得到了舒良的重用。
用著用著，發現這個范青確實是個好部下，做事從不出格，凡是必稟報，是把好刀。
“怎么確定那封信不會被別人拿走？”舒良問。
“這我就不知道了，每次我喝完茶就走，沒留心過。”
“你就一點都好奇代瑛是誰嗎？”舒良問。
畢玉苦笑：“那代瑛一定是個大人物，我們這些小舉子，哪敢覬覦大人物啊？”
這是實話。
畢玉家境再富裕，在京官眼里也如螻蟻。
“介紹你的人，是誰啊？”舒良又問。
畢玉也不敢隱瞞：“是劉升！”
舒良眉頭一皺：“哪個劉升？”
“景泰二年榜眼劉升！”
舒良瞳孔一縮，皇爺十分重視劉升，讓劉升去管講武堂，難道他也是作弊考出的成績？
這回可捅破天了！
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