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    常年遭受缺糧之苦的淡水百姓終于迎來了一段美好時光，即便是在豐收年景也要賣到二十五文一斤的大米價格，破天荒的跌到了零售價一斤只要十五六文，大米品質如果差一些，價格還能更加便宜。

    如此一來，不僅很多普通百姓能夠吃上半糧半薯的雜糧飯，一些窮苦人家的孩子,還第一次品嘗到了米飯的美味，甚至就連那些沒有片瓦遮身的羅漢腳，也可以喝上幾頓雜糧粥。

    對此，淡水的百姓當然是無比開心，然而被迫低價拋售大米的淡水兩大富商，陳新昆和林應寅這兩家人就倒了大霉，其中陳新昆還算好點,底子厚本錢大,僅僅只是傷筋動骨,元氣大傷，還沒有到一蹶不振的致命程度，多少還有點東山再起的希望。

    可是實力要遜色許多的林應寅家就不同了，被迫賠本賣光了之前高價收購來的大米不說，在新竹和淡水辛苦經營的兩家米店也被迫折價轉讓，這才好不容易還請欠款。結果在米店轉讓契約上按下了手印后，林家的現任家主林應寅當場就吐了血，從此臥床不起，眼看就要不治。

    家產幾乎是在一夜之間賠光，老父親又一病不起,面對著這樣的局面，林平侯當然是欲哭無淚,茫然無措,他最大的兩個兒子林國華與林國芳則是暴跳如雷，喊打喊殺，“去和姓范的拼了！把他大卸八塊,給我們的祖父報仇！”

    不止是喊,林家兩兄弟還真的有膽量付諸行動,一個拿著一把牛耳尖刀就要出門去找范清濟拼命，林平侯趕緊攔住他們，喝道：“你們瘋了還是傻了？姓范的身邊有那么多的伙計家丁保護，還沒等你們碰到他，你們的小命先沒了！”

    “那我們就這樣算了？”

    不知道真正幕后黑手另有其人，林平侯的長子林國華紅著眼睛吼道：“姓范的故意拉來那么多糧食打壓米價，又勾結官府把和我們合伙的陳新昆抓進大牢，逼著淡水的其他商號逼我們還錢，把我們家害成了這樣，難道就這樣算了？”

    林平侯無話可說，眼中淚花閃爍，雙手攥得指關節發白，情緒更是激動到了極點。

    這時，一名陌生人突然來到林家門外，先是問清楚了林平侯的身份，然后才向林平侯說道：“林少東家，小的是伍秉鈞伍少東家派來的,我們少東家讓我帶話給你，上次說話的事只要你給他辦成了，林家東山再起的事，包在他身上。”

    看看伍秉鈞派來的伍家下人，又想起伍家兄弟對自家的見死不救，林平侯難免是怒火中燒，冷冷喝道：“滾！”

    伍家下人并不生氣，只是又說道：“少東家，是愿意繼續做富家翁，還是從此淪落為升斗小民，請少東家考慮清楚，我們少東家說了，只要你把事情辦到，他就借你一萬兩銀子繼續做生意，分五年歸還，而且不要利息。告辭。”

    言罷，伍家下人躬身告辭，林家兄弟卻是聽得滿頭霧水，趕緊向林平侯問道：“父親，剛才那人說的話是什么意思？給他們做什么事，他們就借我們一萬兩銀子繼續做生意？”

    林平侯原本不想回答，然而兩個兒子卻軟磨硬泡，堅持要打破沙鍋問到底，林平侯又本就心煩意亂，被兩個兒子纏得毫無辦法之后，還是悄悄的把伍家兄弟讓自己再次挑起漳泉械斗的情況說了。

    結果林平侯的兩個寶貝兒子聽了以后，非但沒有半點的恐慌害怕，相反還一起大感興奮，都說道：“父親，這事可以辦啊，既可以燒了范家的商號和倉庫給我們報仇，又可以借到銀子繼續做生意，恢復我們林家的家業，應該給他們辦！”

    林平侯有些猶豫，林國芳則又慫恿道：“父親，別考慮了，辦吧，反正我們漳州人和泉州人不共戴天，只要稍微扇扇風點點火，這事絕對能辦成。”

    林平侯還是不吭聲，林家兄弟則拼命的催促勸說，最后林平侯無奈，只能是這么答道：“不要急，讓我仔細考慮考慮，明天再決定。”

    是夜，林平侯確實做了一番深思熟慮，盤算是否應該接受伍家兄弟的要求，結果也還正常，本來就對范清濟恨之入骨，又不愿去過窮苦生活，所以思量到了半夜時，林平侯還是一咬牙一橫心，做出了重大決定。

    下定決心后，到了第二天時，林平侯留下家人照顧已經奄奄一息的林應寅，自己則出門去找之前認識的漳州老鄉，再次懇求老鄉幫自己引見在漳州同鄉中極有威望的王作與林小文，結果這位老鄉也不知道王作有沒有回來，便領著林平侯來到了淡水鄉下，直接去王作家里找人。

    很可惜，王作依然還沒有回來，出面接待林平侯的是王作的弟弟王睿，林平侯問起王作的歸期時，王睿很是無奈的回答道：“我也不知道，兄長去彰化的時候，沒說過會在什么時候回來。”

    林平侯一聽叫苦，結果也是湊巧，恰好就在這個時候，一個年輕人突然沖進了王家，沖王睿嚷嚷道：“王二哥，出事了，泉州那幫狗雜種，在碼頭上打死了我們的一個漳州同鄉！老胡他們讓我回來叫人，王大哥回來了沒有？”
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