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    雖然已經有著充足的心理準備，鄭崇和也仔細介紹過淡水的相關情況，可是真正來到了這個時代的淡水廳親眼目睹時，后世臺北的貧窮程度還是大幅度超過了劉安云的想象。

    臺北多山，可以種植水稻的土地遠遠不及臺南，又經常受臺風影響，還得分出一部分土地種植甘蔗,所以臺北的糧食自給程度很低，繼而造成的后果就是糧食價格嚴重偏高，窮苦百姓普遍都得為吃飯發愁。

    經濟作物的種植倒是相當不錯，然而十分可惜的是，最賺錢的樟腦是螨清朝廷專賣，得到的利潤幾乎全部落入官府和貪官污吏之手，即便是樟農也分不到什么象樣的殘羹剩飯,當然也就無法給臺北的百姓創造什么經濟利益了。

    茶葉和蔗糖同樣如此，受惠于乾隆大帝的一口通商制度，臺北百姓辛苦種植和熬制出來的茶葉與白糖，只能是低價賣給與廣州十三行狼狽為奸的陳家商會，能夠換到的銀錢少得可憐不說，還經常血本無歸，白白便宜以陳新昆為代表的臺北奸商。

    糧價高，經濟作物又賺不到多少錢，這個時代的臺北百姓有多貧困可想而知，劉安云與范清濟等人在淡水城外游覽了一番，居然楞是沒有看到幾個能夠穿得起普通衣物的鄉下百姓,道路上來往的百姓普遍都是衣不遮體，面黃肌瘦，很多已經不小的孩童更是只能光著屁股在戶外活動。

    親眼看到了這一幕，劉安云突然冒出來了這么一句，罵道：“天殺的某包衣,放他的狗臭屁,誰說臺灣富足，輕輕松松就可以給韋爵爺孝敬幾十上百萬兩銀子了？”

    “賢弟，你這話什么意思？我怎么聽不懂？”陪同游覽的鄭崇和不解問道。

    “沒什么，習慣性的胡說八道幾句。”

    偶爾會冒出些后世語言的劉安云尷尬笑笑，轉移話題向旁邊的范清濟問道：“范東家，怎么樣？對淡水這里的印象如何？”

    范清濟的觀點明顯和劉安云一樣，很直接的說道：“比我想象的更窮，如果不是朝廷允許這里開海，打死我也不會在這里做生意開商號。”

    怕范清濟這個大財主變卦，陪同的鄭崇和之父鄭國唐忙說道：“范東家放心，現在是窮了點，但是開海以后情況肯定就不同了，可以直接和外洋做生意，淡水的茶葉和白糖就可以賣出高價，老百姓有了錢，你也就有了機會在這里賺錢。”

    心中藏著一個秘密，劉安云也對淡水的未來充滿信心，對范清濟說道：“鄭叔父言之有理，老百姓有了錢，范東家你當然就有機會掙更多的錢。而且托鄭叔父的福,帶著許多茶農和蔗農把貨囤了下來,沒給廣州十三行搶先把茶葉和白糖買光的機會,咱們以后還可以順便做茶葉和白糖的生意。”

    范清濟笑了笑，說道：“劉大人，恕商民冒犯一句，做生意，你還欠一點火候。托鄭東家的福，是沒給廣州十三行搶先把茶葉和白糖的機會，但是我們以后還是不能把賺大錢的希望寄托在茶葉和白糖上！”

    語出驚人后，范清濟又補充了一句，說道：“白糖都還好一些，尤其是茶葉，如果我們花大錢做茶葉生意，不僅很難賺到大錢，甚至還有可能賠錢！”

    聽到這話，不要說是缺乏商業經驗的劉安云與鄭崇和了，就連鄭國唐都大為不解，忙問道：“范東家此言何意？為什么我們做不了茶葉生意？”

    “我們斗不過廣州十三行，無論財力還是物力，還有人脈關系，我們都不是廣州十三行的對手，在茶葉這上面和他們斗，我們只會自取其辱。”

    指出了自方的劣勢后，范清濟又說道：“假如我是廣州十三行，鐵了心要打壓淡水的茶葉生意，那我就有的是辦法玩死淡水的茶葉行當。比方說不惜代價的提高茶葉收購價，讓淡水的商號做茶葉無利可圖，即便花高價收到茶葉，賣給外洋也掙不到什么銀子。”

    “亦或者從福建和浙江運茶到淡水低價傾銷，把淡水的茶葉價格打下去，讓這里的百姓種茶葉不但掙不到銀子，甚至還有可能是倒賠錢，那么這么一來，淡水這里的百姓還有誰愿意種茶？淡水不再產茶，我們又如何做茶葉生意？”

    聽到了范清濟描述的競爭手段，鄭國唐難免是瞠目結舌，吃驚說道：“還有這么惡毒的手段？”
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