第(2/3)頁

    “淡水城中的昌盛商號，可是你的產業？”淡水通判追問。

    “回稟青天大老爺，是。”

    鄭國唐的回答才剛說完，淡水通判馬上就象打機關槍一樣的嚷嚷了起來，質問道：“大膽刁民，既然你經營商號，自然應該知道臺灣的樟腦受官府控制，沒有官府的批文，任何人都不許擅自購買腦油和腦砂煉制樟腦，為什么在你的商號……。”

    “別駕，別駕（清代對通判的尊稱）。”

    突然傳來的喊叫聲打斷了淡水通判的問話，緊接著，一名差役快步沖上了大堂，沖淡水通判點頭哈腰的說道：“稟張別駕，碼頭急報，本省水師提督黃軍門親自率領船隊抵達淡水，要巡視本地的海防情況。還有，來我們淡水開海的內務府劉主事也來了。”

    “劉主事也來了？”

    也不知道為什么，聽說劉安云也已經抵達了淡水碼頭，淡水通判下意識的就站起身來抬步想走，可是看了看跪在堂上的鄭國唐后，淡水通判無奈的收回腳步，吩咐道：“快去稟報黃軍門和劉主事，就說本官正在審案，待問完了這個案子就去給他們行禮。”

    差役唱諾，趕緊領命而去，堂外的陳新昆則是皺起了眉頭，暗道：“他娘的，來得真快。麻煩了，鄉下還有許多茶葉和白糖沒收上來，姓劉的來了，這些東西肯定更難收了。”

    這時，淡水通判已經坐下再次敲響驚堂木，有些遲疑的說道：“本官剛才說到那里了？”

    “別駕，你剛才說到為什么在這個刁民的商號倉庫里發現違禁品。”

    師爺開口提醒，淡水通判醒悟點頭，然后趕緊又是重重一拍驚堂木，喝道：“大膽刁民鄭國唐，既然你明知道樟腦原料由官府控制，為什么在你的商號倉庫里發現許多腦油和腦砂？”

    “青天大老爺，冤枉啊！”

    鄭國唐趕緊大聲喊冤，說道：“這是有人在故意栽贓陷害草民，草民遵紀守法，從來就沒有私自收購過朝廷禁止的腦油和腦砂，是有人想坑害草民，所以才買通了草民商號的伙計羅強，悄悄把違禁品放進了草民的倉庫栽贓陷害。”

    “你說有人栽贓陷害你，那你有沒有什么證據？”淡水通判厲聲喝問道。

    讓淡水通判和堂下的陳新昆意外，鄭國唐竟然立即答道：“回稟青天大老爺，草民有證據，草民早年對羅強一家有恩，羅強收了別人的錢把違禁品藏進草民的倉庫后，把銀子帶回家里交給他的母親，他的母親懷疑銀子來路不正，就逼著他說出了實話。”

    “羅強的父親早逝，生母守寡把他養大，有一年羅強生病無錢治療，他的母親求到我的面前，草民心軟就資助了他的生母一些銀子，他的生母一直記著這個恩情，所以聽羅強說了實話后，他的母親就動手打了他，逼著他來草民面前交代真相。”

    大概介紹了前因后果后，鄭國唐又趕緊說道：“羅強為了報恩，主動答應替草民證明清白，他也進了城來給草民做證。”

    這時，堂下上來了一個衣服破舊的青年男子，跪在地上拿出一錠銀子說道：“青天大老爺，草民就是羅強，草民可以做證，是草民一時起了貪心，收了陳家商號伙計楊豐的五兩銀子，幫著他把違禁品藏進了恩公的倉庫，有什么罪責草民全部承擔，與恩公他沒有任何關系啊。”

    聽到這番話，在堂外看熱鬧的吃瓜群眾頓時一陣喧嘩，陳新昆臉色鐵青，說什么也沒想到自己收買的證人會因為受過鄭家的恩情突然倒戈，堂上的淡水通判也頗為尷尬，還悄悄來看陳新昆的情況。

    陳新昆的反應很快，見通判轉眼來看自己，馬上就把右手張開，亮出五根手指。通判心領神會，便又是一拍驚堂木，喝道：“大膽刁民羅強，你說的可是真話？”

    “老爺，草民敢對天發誓。”
    第(2/3)頁