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    且說(shuō)賈林氏探訪(fǎng)榮國(guó)府，巧遇周瑞家送花，林黛玉話(huà)頭歪刺，仆不入心，賈林氏看穿癥結(jié)，言語(yǔ)教侄。

    賈林氏松開(kāi)黛玉，隨手拈起一枝海棠宮花，展在侄女面前，黛玉傷心，見(jiàn)那宮花又氣悶，不好朝姑媽發(fā)作，只別過(guò)臉不看，不時(shí)擰著帕子拭淚，模樣戚戚。

    “你和薛家同是客，周瑞家的不過(guò)主家奴仆，何以?xún)煞輵B(tài)度待人，你可知？”賈林氏問(wèn)黛玉。

    黛玉聞言轉(zhuǎn)眸瞥了宮花一眼，艾艾望向姑媽又垂眼，抽噎答道：“不過(guò)欺我沒(méi)媽?zhuān)瑹o(wú)人相護(hù)罷了。”

    梨香院那邊有媽有哥哥有仆從無(wú)數(shù)，如何能讓她受了氣？

    只姑媽似有不同看法，不點(diǎn)頭也不搖頭，只淺笑著道：“黛玉說(shuō)的對(duì)，”

    若是嫡姑太太賈敏親帶黛玉回來(lái)，單憑這層關(guān)系，在這府里也能自在些，但卻不夠。

    “但不全對(duì)，”賈林氏眸色幽深，“你這話(huà)說(shuō)的意思，可是認(rèn)為你在府中立足的一切都緣自你母親？”

    黛玉猶豫著點(diǎn)頭，不對(duì)嗎？

    如果母親不是外祖母的嫡親女兒，她如何能得老太太另眼相看，寢食起居一應(yīng)比姊姊妹妹們都強(qiáng)些？

    “你的母親確是你進(jìn)入國(guó)公府的根本所在，但你在此立足的底氣，卻來(lái)自你父親?！辟Z林氏直直望著侄女。

    只見(jiàn)她聽(tīng)聞父親，眼中思念難掩，又帶著不解，嘴里喃喃念著兩字，“底氣”

    賈林氏不等她問(wèn)，又將海棠花兒置于她眼前，“這也是一種底氣，薛家的底氣?！?

    黛玉聽(tīng)得似懂非懂，只盯著那堆紗花兒，面色懵懂，腦中一切似蒙著一層紗，她伸長(zhǎng)手指，快要觸達(dá)。

    “這是宮里頭制的新鮮樣法，輕易不會(huì)流出，民間難尋，薛家從何而來(lái)？”賈林氏饒有趣味地看著黛玉。

    黛玉張張嘴，自然想起薛家來(lái)歷，薛家乃皇商，在戶(hù)部掛名，領(lǐng)內(nèi)帑錢(qián)糧……

    “原是這樣”她恍然，嘴里訕訕，姑媽是說(shuō)，薛家送宮花，不過(guò)是讓府里人都知道薛家與宮中來(lái)往甚密、關(guān)系不凡，彰顯底氣。

    她是極聰慧的，一點(diǎn)即通，只她不懂，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一枝花兒，因何要弄得如此世故俗氣？

    賈林氏見(jiàn)她明了，轉(zhuǎn)回正題，“你父乃圣上欽點(diǎn)的巡鹽御史，黛玉可知此官是作甚的？”

    林黛玉搖頭，她只知父親公務(wù)繁忙，其他一概不知，蓋因父親休沐時(shí)只與母親和她烹茶彈琴，行風(fēng)月清雅之事，從不將政務(wù)帶入家中。

    賈林氏放下手中的花兒，拉住她的手，輕輕摩挲，“姑媽亦不懂，不過(guò)理著些莊頭鋪?zhàn)由系氖鼊?wù)，故知一二，今兒與你說(shuō)上一說(shuō)，對(duì)與不對(duì)，我兒暫且一聽(tīng)，自行分辨，”

    林黛玉受賈寶玉影響，對(duì)讀書(shū)科舉、宦場(chǎng)沉浮之事無(wú)甚好感，但如今與父相隔千里，便是關(guān)于父親的丁點(diǎn)兒消息，她都有興趣，眼中盛滿(mǎn)渴望。

    “黛玉當(dāng)知道，人必日日食鹽。

    歷朝歷代，鹽鐵皆官營(yíng)，朝廷開(kāi)辟鹽場(chǎng)制鹽，可要將鹽供入千家萬(wàn)戶(hù)，卻不是官府一家能辦到，因此，便需鹽商。

    而商戶(hù)要成鹽商，又需向官府購(gòu)入鹽引。
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