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    長(zhǎng)孫家派往楚國(guó)收租的長(zhǎng)工這幾日剛回來(lái)，大大小小拉了三輛馬車，除了租金賬本，沿路還順帶購(gòu)買了無(wú)數(shù)奇珍異寶。想來(lái)再過(guò)幾日，這些東西進(jìn)入若水各家鋪?zhàn)樱韮r(jià)一番，又該賺一大筆錢了。

    長(zhǎng)孫越特地挑了兩壺酒送到闌珊院，并附贈(zèng)一副字畫(huà)。蘇衍瞅了半日光景，愣是沒(méi)瞧出價(jià)值，便轉(zhuǎn)手給了佛柃做人情。此間聽(tīng)聞樂(lè)生堂休課三日，瑾云城正興致盎然地在自家院子里搗鼓那些快被凍死的花花草草，料想應(yīng)該正需要幾杯酒來(lái)暖暖身子。便拎了酒，往籬倌奔去。

    一路無(wú)人，安靜地像身處世外仙境，只有蘇衍腳踩落葉之聲。

    籬倌越來(lái)越近，她卻放慢了腳步，望著灰色院墻里只露出半個(gè)屋檐的地方，她心里突然想起了左卿和西樓的告誡。

    他們說(shuō)……瑾云城不簡(jiǎn)單！

    究竟哪里不簡(jiǎn)單？

    蘇衍拍了拍凍得冰涼的臉，不再遲疑，立即穿過(guò)月門進(jìn)去。

    剛進(jìn)門便見(jiàn)到屋檐下的瑾云城，裹著厚重的毛氅躺在搖椅上，手里捧著一個(gè)模樣古怪的暖爐，冷風(fēng)吹過(guò)，粉末狀的碳灰從蓋子縫隙中鉆出，在她周身旋轉(zhuǎn)，然后隨著風(fēng)飛上屋檐，消失無(wú)蹤。見(jiàn)蘇衍到訪，瑾云城并未有多驚喜，卻在看到酒壺上的花紋后高興的站了起來(lái)說(shuō)道：“若沒(méi)看走眼，這應(yīng)該是江南獨(dú)有的荔枝酒，就是放眼整個(gè)容國(guó)怕是都尋不到！”

    蘇衍大步過(guò)去，順勢(shì)躺在了她的搖椅上，打開(kāi)瓶塞子，聞著酒香不禁瞇起了眼：“能讓你如此喜歡我也算沒(méi)白忙活一場(chǎng)，可惜這酒只余兩壺，如今喝一口便少一口，你趕緊去找對(duì)酒盞來(lái)，咱們今日痛飲！”

    二人坐于院中，推杯換盞，轉(zhuǎn)眼便空了一壺。許是酒意上頭，瑾云城有些感慨：“遙記得三年前，我在楚城停留了半年，飲的一直是荔枝酒。后來(lái)返回容國(guó)，便再尋不到了。”她的視線落在眼前一字排開(kāi)的青白色紗窗上，嘴里呢喃著什么，蘇衍豎起耳朵都沒(méi)聽(tīng)清，無(wú)奈放下酒盞，問(wèn)她：“你怎么了？”

    瑾云城回了神，淺淺的對(duì)她抿了抿笑，“只是偶然想起位故人，有些心神疲憊。”

    “故人？楚國(guó)的故人？”

    “不過(guò)是曾經(jīng)的姐妹罷了，如今早已疏離。阿衍，你可有值得用一生去守護(hù)的姐妹？”

    “姐妹？”蘇衍想得入神，突然撲哧一聲笑了出來(lái)，“姐妹嘛，我在蒯烽鎮(zhèn)的時(shí)候倒是有一位，雖是男兒身，卻也是勝似女子，此人唯唯諾諾，不堪一擊，大家都叫他跟屁蟲(chóng)！”

    瑾云城見(jiàn)過(guò)不少男人，卻從未見(jiàn)過(guò)蘇衍形容的人，自然是持疑。蘇衍解釋說(shuō)：“天下之大無(wú)奇不有，等哪日咱們都得空了，我?guī)阋?jiàn)見(jiàn)他，嘖，可是世間罕見(jiàn)啊！”正說(shuō)著，突然發(fā)現(xiàn)身旁的花架上有一截紫色花藤冒出來(lái)，好巧不巧的掛在她的衣角上。蘇衍瞅著這花眼熟，折了一段細(xì)細(xì)瞧來(lái)，近看才認(rèn)出這是蒯烽鎮(zhèn)上的一種花，名為‘姜寒客’。她記得這種花對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境極為苛刻，一般只長(zhǎng)于濕潤(rùn)肥沃的南方土地，沒(méi)想到在容國(guó)也能存活！蘇衍將花放在眼前，冷太陽(yáng)的光透過(guò)花瓣，花蕊中還留著露水，像極了美人落淚。她看著花，回憶了起來(lái)：“跟屁蟲(chóng)家院子里也種滿了這種花藤，它有個(gè)好聽(tīng)的雅稱，叫做‘姜寒客’。想當(dāng)年他老爹為了討好小娘子，將院子里都種滿了姜寒客，可還沒(méi)等到那位小娘子來(lái)欣賞，卻被他那跟屁蟲(chóng)兒子禍害了，他老爹至今不知，他兒子摘了所有姜寒客其實(shí)是為討好我！沒(méi)幾日，那小娘子嫁作他人，老爹大哭一場(chǎng)，如今想來(lái)……”

    瑾云城寬慰:“你也無(wú)需自責(zé)，嘆只嘆緣分未到。”

    蘇衍聳聳肩，倒是云淡風(fēng)輕：“如今想來(lái)，都是他爹自作孽，誰(shuí)讓他處處與我家作對(duì)，這等惡人自有天收！”突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變讓瑾云城措手不及，她看著蘇衍，想笑，又怕不厚道。忍來(lái)忍去，終于在蘇衍做了個(gè)鬼臉后功虧一簣。

    二人說(shuō)笑間，手中的酒壺再次見(jiàn)了底。瑾云城遺憾地?fù)u了搖酒壺，隨手扔進(jìn)花叢。

    “你可知姜寒客在容國(guó)還有別稱，它叫作‘春末’，是梁鸞大人下江南時(shí)帶回的，起初種在皇宮，后來(lái)不知怎的整個(gè)若水遍地都是，也不稀奇了。”瑾云城那張嬌艷欲滴的唇微微張開(kāi)，突然嘆起了氣來(lái)，“春末，曾經(jīng)它是她最中意的花…”

    蘇衍抱著暖爐，情緒也跟著難過(guò)起來(lái)，只是她自己也不清楚難過(guò)的究竟是瑾云城還是自己。

    籬倌這一趟著實(shí)傷神，蘇衍重新抖擻精神，準(zhǔn)備去束幽堂走一遭。行至梅林，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處有一人立在門外，身后眾學(xué)子朝這邊看戲似的看。長(zhǎng)孫越和錦倌一臉焦急，見(jiàn)到蘇先生回來(lái)，拔腿狂奔而來(lái)。

    “蘇先生您趕緊回吧，長(zhǎng)孫熹在呢！”錦倌急得滿頭大汗，一邊說(shuō)著一邊推著蘇衍離開(kāi)。

    長(zhǎng)孫越一張小臉嚇得花容失色，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地補(bǔ)充說(shuō)：“她轉(zhuǎn)去樂(lè)升堂后就一直不安分，平日里全靠瑾先生壓制著，今日學(xué)堂休課，她便有了機(jī)會(huì)過(guò)來(lái)刁難！”

    “刁難？”蘇衍冷冷一笑，“憑她？你們也忒小看我，區(qū)區(qū)長(zhǎng)孫熹，這兒可是京都書(shū)院，天子腳下，看你們都嚇成什么樣了！”

    幾人說(shuō)著話，長(zhǎng)孫熹已經(jīng)朝這邊過(guò)來(lái)。其余學(xué)生們都不敢湊熱鬧，堆在門內(nèi)，伸出頭觀望。

    “蘇先生這是打哪兒來(lái)？”長(zhǎng)孫熹一臉陰險(xiǎn)，似乎是在套話，又似乎是在鋪墊她接下去的陰謀。

    蘇衍此時(shí)想起斷云軒的案子，自己是此案參與人，長(zhǎng)孫熹心里必然是對(duì)她恨之入骨的。

    蘇衍萌生了退意，想著多一事不如少一事，便對(duì)她說(shuō)：“籬倌，送了兩壺酒。”

    “瑾先生？”長(zhǎng)孫熹冰冷冷地說(shuō)，“先是掌事大人和掌司大人，后又是瑾先生，表哥，你可真會(huì)討好人啊！你若要巴結(jié)瑾先生就罷了，卻不該腳踏兩船，還想著再去勾引表哥！”

    “我看你年幼，又看在你我曾經(jīng)師生的份兒上不好直言，可是今日你這般緊逼，我也不必再留著情分！”蘇衍見(jiàn)她撕了臉皮，也不愿再退讓，“言大將軍是歌家嫡長(zhǎng)子，雖說(shuō)自請(qǐng)辭了官，但京都中人以及那廟堂之上還愿意尊稱他一聲大將軍，可見(jiàn)大將軍之聲望，之分量！如今大將軍尚未婚配，各世家望族都對(duì)他有意，聽(tīng)聞已有幾家京都望族前去提過(guò)親。而你從小便與墨家有了婚約，你一女孩子家理應(yīng)處處避嫌，不僅要為了你表哥的前程，更要為了自己的名聲，可是你卻時(shí)刻關(guān)注，甚至不容任何人接近他，是否太逾越了？”

    長(zhǎng)孫熹聽(tīng)了，頓時(shí)羞怒了臉，強(qiáng)忍著慌亂辯解：“表哥是我手足至親，我當(dāng)然要維護(hù)他，可不能讓一些下賤人毀了歌家和長(zhǎng)孫家的門楣！蘇先生，你說(shuō)是不是？”

    蘇衍臉上的笑意瞬間凝固，一寸一寸地燃燒出了火星子，“這就是長(zhǎng)孫家教育出來(lái)的嫡長(zhǎng)孫，看來(lái)，長(zhǎng)孫家家風(fēng)有待查證！”

    “滿口噴糞！你不過(guò)就是個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的野丫頭，下等人！有何資格評(píng)價(jià)我長(zhǎng)孫家！”

    “野丫頭，下等人？”蘇衍寒光一瞥，“我請(qǐng)問(wèn)長(zhǎng)孫大小姐，何為下等人，何為上等人？”
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