第(1/3)頁(yè) 【停診】 一塊木牌掛在慰藉港近來(lái)最受矚目的診所門(mén)口，把清晨的長(zhǎng)隊(duì)打散成一團(tuán)喧鬧人群。 “是的，是的，今天醫(yī)生身體不適，請(qǐng)回吧。”腰間掛著頁(yè)錘的男人強(qiáng)硬地把人群推開(kāi)，但刻意壓制的音量始終無(wú)法傳達(dá)到整個(gè)人群，衣袍下的甲片也對(duì)這群海上狂徒缺乏震懾力。 他開(kāi)始慶幸自己在拿到那筆獎(jiǎng)金后沒(méi)有跟水手一樣用在無(wú)意義的消費(fèi)上，而是購(gòu)買(mǎi)了一些比較輕便的防具，包括扣帶固定胸甲和護(hù)臂板，常供給需要防護(hù)但又要方便攜帶的傭兵群體。 出發(fā)點(diǎn)是吸取實(shí)戰(zhàn)教訓(xùn)，然而第一次發(fā)揮作用卻是幫助他在肢體碰撞中占到了優(yōu)勢(shì)。 事實(shí)上，要不是顧及診所主人態(tài)度，局面早該失控了。騷動(dòng)的就診群體以水手為主，在此停留時(shí)間有限，下次再來(lái)可能就要幾個(gè)月后，這對(duì)他們而言是不可接受的。 已經(jīng)很難印證消息是怎么傳播起來(lái)的。最初大概是那位在南方丘陵找到了寶藏的傳奇船長(zhǎng)大胡子威廉，在招納人手之余宣傳了朋友的新開(kāi)診所。 在慰藉港，消息的傳播呈現(xiàn)出兩種極端。那些沒(méi)有趣味性的內(nèi)容止步于它產(chǎn)生的地方，縱使不設(shè)半面布簾的障礙，也無(wú)法走出房間一步；而一旦擁有合適的端口，迎合了大眾最關(guān)心的硬性需求，就會(huì)變得很有穿透性。 某些蟲(chóng)蟻般的流言在杯盤(pán)和床笫間穿行，鉆透木質(zhì)的隔板和窗欞、挖穿石磚堆砌的墻壁，在劣質(zhì)玻璃裝點(diǎn)的街面上從一家傳播到另一家。 最終這些不經(jīng)之談竟被擺上了桌面，并有了成為繼尋寶事件繼任熱點(diǎn)的趨勢(shì)。 不少拿傷口炫耀自己硬漢本色的家伙在幾天內(nèi)紛紛被揭穿，被指出曾在同一家傳聞中的診所就診。 而那些消息帶著抱有冒險(xiǎn)一試念頭的人，聚集到城市邊緣地段一家干凈到離譜的鋪面門(mén)口，成為了親歷者或目睹者，以及那個(gè)消息的擴(kuò)散者。 【在睡夢(mèng)中取走疾病的人】 再也沒(méi)有什么慰藉港第一快刀手、第二快刀手之類(lèi)玩笑，理發(fā)師們，時(shí)代變了! 道聽(tīng)途說(shuō)者樂(lè)此不疲地向就診者詢(xún)問(wèn)，那些體驗(yàn)回來(lái)的人也一再回答他們:是的，跟傳聞中一模一樣，甚至更好。 符合一切對(duì)高端場(chǎng)所的幻想:干凈到堪比教堂地板的環(huán)境、一流白玻璃器具、浪費(fèi)價(jià)格昂貴的烈酒清潔皮膚、不明覺(jué)厲的病情告知、以及充滿(mǎn)儀式感的流程，最后還能拿到一張看不懂的紙質(zhì)證明回去吹牛。 以及最重要的一點(diǎn)——接受范圍內(nèi)的價(jià)格。治療費(fèi)用被按在了一個(gè)比同行高、又不至于高到付不起的程度。 關(guān)于克拉夫特是如何壓縮成本這事便無(wú)需贅述。藥物耗材的核心技術(shù)全都在手里，玻璃器材供貨商是老熟人維徹姆，人工費(fèi)基本靠自己，可能就只有金屬器械是鐵匠鋪里做的、房是花錢(qián)買(mǎi)的。 可能這才是造成了庫(kù)普現(xiàn)在艱難局面的原因。他極力擋住一波又一波的人群，里面解釋清楚的出不去，外面沒(méi)聽(tīng)到的人進(jìn)不來(lái)，提前感受了醫(yī)院前臺(tái)的工作體驗(yàn)。 要不是早有預(yù)見(jiàn)地吩咐伊馮在里面扣上門(mén)閘，估計(jì)憑他一個(gè)人早就被人群帶門(mén)板一起擠進(jìn)診所了。 這完全是個(gè)突發(fā)事件，甚至沒(méi)法跟昨天預(yù)約好時(shí)間的病患解釋原因，因?yàn)樗约憾疾荒芾斫獾降资鞘裁丛斐闪俗蛲硭?jiàn)的那副景象。 在外界盛傳“夢(mèng)中取走病痛”神醫(yī)事跡的同時(shí)，只有“神醫(yī)”身邊最熟悉他的幾個(gè)人知道，這位慰藉港傳奇人物正被夢(mèng)境困擾。 似乎是某種對(duì)應(yīng)的代價(jià)，將賦予沉眠能力帶來(lái)的人，自身已經(jīng)失去沉眠很久了。 起初是庫(kù)普注意到他煥發(fā)出非凡的精力，刀刃和筆尖在手里交替運(yùn)轉(zhuǎn)不息，墨水與血液合流，克拉夫特恢復(fù)了學(xué)院中與文稿相伴至深夜的習(xí)慣。 在無(wú)休止的工作之余，與扈從最相關(guān)的是學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)加重了。克拉夫特居然還能分出時(shí)間來(lái)監(jiān)督他們加快學(xué)習(xí)進(jìn)程，并試圖讓兩人接觸觀看明顯有點(diǎn)跳級(jí)的內(nèi)容，比如最新的麻醉操作。 但很快一些令他感到不安的傾向便暴露出來(lái)，這些事情早有端倪，從船上關(guān)于往日經(jīng)歷與夢(mèng)境聯(lián)立的談話(huà)，到關(guān)于無(wú)論如何都不要在睡時(shí)靠近打攪的吩咐。 雖然白天克拉夫特仍在一絲不茍地執(zhí)行他那套精致、充滿(mǎn)儀式感的流程，文稿上反復(fù)且日益頻繁出現(xiàn)的涂改說(shuō)明他并不像說(shuō)得那么好。 更別提夜深時(shí)隔壁主臥那邊的突發(fā)喧鬧響動(dòng)，絕非搬來(lái)時(shí)未驅(qū)逐干凈的老鼠作祟。 當(dāng)克拉夫特搬離主臥，向他們宣布為了方便將在一樓房間休息時(shí)，就連晚上睡眠極佳、沒(méi)有機(jī)會(huì)聽(tīng)聞怪聲的伊馮也察覺(jué)到了異樣。 不過(guò)這里沒(méi)人會(huì)質(zhì)疑什么，兩人只知道克拉夫特卷起被褥，睡到了更遠(yuǎn)的一樓邊角小房間，多了一個(gè)反鎖房門(mén)的習(xí)慣。 而那些深夜噪聲也隨著克拉夫特的搬動(dòng)，像鼠群遷移似的從隔壁消失，轉(zhuǎn)而在樓梯下的暗影中作祟。庫(kù)普曾幾次憂(yōu)慮地看向聲源，可是那沒(méi)有燈光的踱步使伸出的腳又縮了回去。 咸而冷的夜晚海風(fēng)也吹不醒昏沉的意識(shí)和雙眼，庫(kù)普隱約感到樓道間的黑暗擁有了類(lèi)似南方丘陵夜晚那樣的層次感，像不太清澈的水體遮蔽視線(xiàn)，使本來(lái)在稀薄月光可見(jiàn)的一樓景象波動(dòng)不清。 他不太確定是克拉夫特曾提到的夜盲癥，或是什么視覺(jué)之外的原因。這種感覺(jué)被又一次突發(fā)的木質(zhì)家具撞擊移位噪聲打斷，那黑暗中的踱步聲便隨之響起、徹夜不休。 第(1/3)頁(yè)