第(1/3)頁
她沒想過還會有第二次：正午時分，天光大亮，全拜恩的人在圣門前集合，商販走卒，平民貴婦，有身份有地位的大人物們站在臺階上，他們所效忠的領主站得更高，幾乎與黑騎士并肩。但只是幾乎而已。希塔里安確信，這世上沒人能與他并肩，因為不死者領主是全天下無名者的救世主。
而今，這位救世主正為她進行冊封。
很難形容此刻的心情。萬事萬物容光煥發(fā)，目光所及之處是或肅穆或崇拜的笑臉，人們眾星捧月，希塔里安則感到眩暈。他們愛我。他們看著我呢！她為之陶醉，卻也很清楚這并非自己的能耐，而是黑騎士出面的緣故——即便如此，她依然如墜夢中，心跳快得不成樣子。
亡靈領主自不像她一樣失態(tài)。事實上，對方根本毫無反應。那柄名為“鑰匙”的長劍立在他身前，一雙鐵手套沉靜地搭在劍格的十字上。成千上萬，不，是成百萬上千萬同胞們的注視下，一身漆黑盔甲的領主于長階頂端佇立，幽藍火焰如同永不熄滅的燭火，在鋼鐵下輕輕跳躍。
不知怎的，希塔里安覺得他的目光有些陌生……究竟是哪兒呢？她無法仔細觀察，想了很久才意識到是恐懼。亡靈領主似乎變得溫和了，給人的恐懼感也隨之減輕?；蛟S他也心情好罷。
“希塔里安·林戈特?！焙隍T士平靜地開口，“從今日起，你及你的家族獲有守誓者聯(lián)盟及其屬國疆域內的土地，賽若瑪?shù)倪z產由你接管，人們必須稱你為‘火石’領主，見面即行禮?！?
希塔里安跪下來，讓長劍輕輕搭在肩頭。今日陽光太盛，她的長發(fā)仿佛燃燒的火焰?；鹗I主。她默默重復。火石座有一對雙子星，它們就像我和露絲，誰也離不開誰，永遠都在一起。她真希望姐姐能明白其中的含義。
“愿你忠誠且勇敢。”導師寧阿伊爾在她身側低語，“親愛的林戈特?！?
“是‘領主大人’。”黑騎士揮手示意希塔里安走開。
等“火石領主”起身，下一位幸運兒已接替了她的位置。他面帶笑容，手腳毛躁，忍不住地昂首挺胸。這是個出身“青銅齒輪”的財務文書，上個月方才成年，如今稱得上前途似錦。不死者領主繼續(xù)維持著反常的態(tài)度，甚至說了一兩句勉勵的話，教這小子走下臺的步伐仿佛踏在云端。
今日受封之人足有十幾位，黑騎士的言辭盡量簡潔，儀式進行得飛快。他們大都是結社成員，早已填補了先前鎮(zhèn)壓叛亂帶來的空缺，此刻不過是補辦程序。曾帶領叛亂布倫肯族長及他的黨羽，他們最后的痕跡也即將消失了。
好容易等到典禮結束，天空開始落雪。希塔里安已是身心俱疲。她開始發(fā)覺，旁觀別人受封的人們大多數(shù)都不會心懷仰慕，而是不耐煩了。真是怪了，做聽眾時我還是蠻喜歡等待的呀。
圣門后，骨劍在長階上散發(fā)微光，仿佛表面鍍了一層銀。黑騎士的盔甲陳舊黯淡，猶如雕像，那張鋼鐵面甲上，藍火柔和地跳動?！跋让駮r期，奧雷尼亞帝國沒有無名者的存在，人們稱其為初源，受到諸神祝福的人?！彼脑捯鹨黄@奇的低語。“我們的力量與生俱來：超越性的神秘之火，第二次職業(yè)生命，無需靠近便能感同身受，都是諸神賦予我們的宿命。凡人們敬畏著力量，追逐著諸神恩賜，而我們生來便是神靈的使者，是祂們選擇了你我。”
希塔里安想起『懺悔錄』和姐姐的“幸運”。她是我的幸運星，我的諾恩。什么神將她帶到我身邊呢？露西亞還是蓋亞？或者是“破碎之月”貝爾蒂？毫無疑問，她正是諸神恩賜我的證明，讓我生來就不會孤獨。
“七支點掌握著正統(tǒng)，將諸神的傳承握在手里，視擁有全新傳承的我們?yōu)閻耗А＿@意味著他們害怕我們?！彼晕⑼ｎD，“尤其是我?！毕Ｋ锇猜牭叫β暋！罢嬲膼耗г缇捅幌麥缌?，‘勝利者’維隆卡殺死了邪龍，而幫助他的四位圣者中，就有一位是你我的同胞，與‘黑夜啟明’，‘第二真理’同列的拯救諾克斯的圣者，他的稱號是‘無星之夜’?！?
這是結社的名字。希塔里安愕然地察覺。“國王”是“無星之夜”，曾經抵御邪龍的四圣者之一？那秩序為什么要與他開戰(zhàn)呢？她看到許多人屏住呼吸，聆聽由不死者領主親口為他們講述的古老秘聞。
“七支點謀殺了他，以否認他的功績，淹沒他的聲音，殘害他的同胞。”黑騎士以冰冷的口吻陳述，“那些虛偽的秩序衛(wèi)士，惡魔獵手，對我們犯下累累罪行，全因我們是凡人眼中的異類，擁有他們此生不可企及的神恩。為了保護自己宣稱的正統(tǒng)地位，他們毫不猶豫地下殺手。”
希塔里安聽到身邊某人牙關作響，卻不認得對方。這兒站著全拜恩有身份有地位的人，也站著未點火的同胞，垂垂老朽和懵懂的幼童。人們死死盯著圣門后的亡靈領主，為他的話握緊雙拳，為他的訴說心旌動搖。她能看見人們兩眼投射出的憤怒目光，也能感受到同胞們傳遞來的高昂情感。
這是種奇異的觸覺。希塔里安能體會到其中蘊含的力量，仿佛自己渺小的火種正在一片驚濤駭浪中起伏。她不禁顫抖起來。
“他們得到了死亡懲罰。鮮血與灰燼，是我們給秩序支點的回應?！眲x那迸發(fā)的歡呼把希塔里安嚇了一跳。“從今天起，我們不再是無名者。再也不是了！”亡靈雙眼的火焰無比閃耀，“我們是諸神子民?！?
今天黑騎士和往常實在不同，希塔里安看得清楚。但在全拜恩人眼中，此刻的他無疑是他們需要的國王，哪怕他只是亡靈。
“我們不是惡魔，不是初源，不是無名者。”拜恩的國王宣布，“請記住，諸位，我們是神民?！?
……
儀式一直持續(xù)到晚上，天色泛黃，街燈閃爍，拜恩人在小雪和微風中結伴返回家門，圣門留下了滿地泥濘腳印和他們幾分鐘前所擁護的、狂熱呼喊贊美著的統(tǒng)治者?！拔⒐忸I主”安利尼仍然帶著他的防沙面網(wǎng)，身份暴露的“深獄領主”漢迪·恩斯潘身后站著他的夜鶯搭檔，真正的“獨臂”辛厄，而非那個出名的探險家。
領主之下是守夜人和部門總管。渡鴉團的高層作貴族打扮，男人氣宇軒昂、高談闊論，女人絲綢婆娑、竊竊密語。寧阿伊爾和他們站在一起，身旁是她的綠精靈同族。儀式期間，希塔里安看到一群穿白袍的騎士，他們沒穿十字盔甲，也沒有任何特殊標志在身，導師見了卻主動找到他們的頭領。
距離太遠，希塔里安聽不清交流的內容，但白袍騎士經過時，她感到一陣熟悉的悚然。當黑騎士無聲無息地找她收回『懺悔錄』時，希塔里安就會有這種感覺。她不禁扭頭去瞧，見到最后一角白袍消失在領結大道的盡頭。我大概知道他們的來頭，她暗想。
結束之后，守夜人希塔里安會與塞爾蘇斯一道離開，或和“青銅齒輪”的莉亞娜女士結伴回家，但“火石領主”必須放棄休息時間，沿圣門深入王宮。她的同僚和上司正在等待她。
王宮里漸漸有了仆侍，恢復了繁榮光景。凡人們見到希塔里安也忙不迭下跪，她頗有些自豪。但現(xiàn)在領主們用不著他們，只有偵測站能夠旁觀。王座上，亡靈和他的白骨之劍正如這肅穆場面中的雕塑背景。她不禁心跳加速。
“是防線的事？”安利尼率先開口。
“寂靜學派的巫師撤走了?！膘F精靈領主回答。近來，冰地領的秩序防線一直在他的監(jiān)視下，否則守夜人決不會容忍這幫獵手的行為。“聯(lián)盟也在后退，許多人同時在沿路劫掠。”
“我猜法夫坦納沒走?！?
“不撈到好處，奧克塔薇爾是不會允許撤退的?！?
這是個陌生名字，希塔里安未曾謀面，但此人在神秘領域無疑比“火石領主”更具名望。戰(zhàn)爭時期，結社公開了許多情報，她很快了解到這個奧克塔薇爾正是“法夫坦納王國”的首相，在霧精靈心中有著高不可攀的地位。
不過，如今霧精靈王國帶隊指揮的空境閣下依然是“紅谷伯爵”埃蘭諾爾·格林格爾芬。倘若深獄領主仍為與她作對而哀傷，也絲毫沒有表現(xiàn)出來。
希塔里安試著參與進討論：“駐軍找不到拜恩，法夫坦納再堅持，又能得到什么好處呢？”
意料之中，領主們對她的話置若罔聞，但最讓希塔里安難過的是，連不死者領主也不例外?；蛟S他只是一視同仁，她安慰自己，我有什么理由要求他替我說話呢？況且大多數(shù)時候，他不開口是好事。
“人變多了?！鄙瞠z領主抱怨。
“這是好事?！卑怖峄卮?。
霧精靈用惡毒的眼神盯著他?！澳峭鲮`說什么你都會附和，看來在大家進行判斷時，你閉嘴對我們更有利?！?
“林戈特成為高環(huán)后，她的職業(yè)比大多數(shù)人都有用?！?
第(1/3)頁