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    他的話很能穩(wěn)定軍心，然而萊蒙斯無法說服自己去相信。“勝利者”和他的銀歌騎士團乃是眾望所歸，可我們呢？恐怕凡人對獵魔和秩序都不關(guān)心，只希望圣騎士團趕快滾蛋罷。

    不管怎么說，把防線駐軍撤走，最高興的要數(shù)當(dāng)?shù)厝耍浯问菒耗А！敖Y(jié)社肯定在著手反攻。”萊蒙斯說，“無名者向來行事瘋狂，而這次聯(lián)軍又將他們逼得太緊。現(xiàn)在防線解散，等于放惡魔出籠。”

    “事實上，防線相安無事。結(jié)社畢竟不是地獄軍團，沒有‘邪龍’帶領(lǐng)，他們寧愿縮在洞里茍且余生，決不會主動現(xiàn)身。”

    “尋常無名者會，但惡魔領(lǐng)主是不同的。”凡人堆里出不了高等級的神秘生物，只有正統(tǒng)傳承才能培養(yǎng)人才。惡魔領(lǐng)主出身于神秘領(lǐng)域七支點，位及空境，威脅甚廣。他們根本就是七支點的一部分……

    “背叛者必將受懲。”代行者宣布，“‘微光’安利尼是露西亞的最后一誡，他的死會載入教典，為他最初的虔誠，為他犯下的罪。他存在的意義是告誡人們墮落的代價。”

    “恐怕撤離防線不能達成目的。”萊蒙斯說。

    “留那些人手在冰地領(lǐng)，又能把安利尼怎樣呢？七支點沒有空境在，防線于惡魔領(lǐng)主不過是擺設(shè)。”

    “說得沒錯。撤退是唯一能拯救將士們的方法，萊蒙斯。”柯西恩主教告訴他，“議會承擔(dān)不起這么長的戰(zhàn)線支援，我們也是不得已。”

    “惡魔結(jié)社……”

    “我知道你不甘心，萊蒙斯。你是指揮官，對局勢把握準確，某些時候是該果斷進取。我同意。我理解。”圣騎士長想說什么，但代行者揮手制止。隨后，這位露西亞在人間的代言人放下手杖，拾起一封密信。“秘密結(jié)社是秩序的心腹大患，一千年來，七支點都未能走出地獄的陰影……‘勝利者’維隆卡死后，唯有我們繼承了他的遺志，以消滅惡魔、維護正義為己任。”他的目光掃過墻上輝煌的壁畫，萊蒙斯沒有回頭去瞧。“然而時機未能把握，我們棋差一著，必須吞下苦果。諸位，我這里有份情報。”

    導(dǎo)師丹尼爾·愛德格主教離得最近，第一個接過。讀完全文花了寥寥幾秒，他的神情竟肉眼可見地坍塌下去。萊蒙斯的心跳莫名加速。“高塔的紋章。”他猶自不敢置信，“不像假的。”

    柯西恩皺眉：“當(dāng)然不假！這是高塔發(fā)給代行者閣下親啟的外交文書，不是夜鶯線報。寫了什么？”

    “謠言……那個傳聞。”

    “傳聞？”

    信件來到艾席斯克羅手中，他靜靜閱覽，而后面不改色地傳給加布里爾。后者瞄了一眼。“露西亞在上。”榮譽主教閉上雙眼，發(fā)出一聲禱告。

    萊蒙斯咬緊牙關(guān)，心里隱約有種預(yù)感。兩年了，神秘領(lǐng)域七支點永遠站在舞臺中央，每個人的動態(tài)都會被同臺競技的對手們盯緊。“雄獅”的突然失蹤，高塔封閉，秩序在潮汐后仍舊紊亂，外交部還把白之使唯一的學(xué)徒派到地面屬國，而他之后也失蹤了。種種現(xiàn)象都在證明，兩年前的獵魔運動決戰(zhàn)時刻，占星師們遭遇了某種意外。

    這是種可笑的說法，然而大預(yù)言家們既然找不到結(jié)社據(jù)點“拜恩”，那或許也存在無法預(yù)見自己的麻煩的可能。他只是想不通。

    柯西恩握緊拳頭，沒有讀信。這位圣裁判長無疑猜到了信中內(nèi)容，人們一直以來都有猜測。可兩年間各種陰謀論調(diào)甚囂塵上，卻都沒有真憑實據(jù)。

    直至今日。

    “圣者隕落。”代行者低語，“命運集會更換了先知，邀請議會參與商議當(dāng)年的盟約。”

    窒息般的沉默。突然間，導(dǎo)師雙眼緊閉，長出一口氣。“終于有定論了，我得說我想象過這個時候。”

    艾席斯克羅凝視著地板，思索間，他的牙齒發(fā)出奇異的嘶嘶聲：“當(dāng)時在冰地領(lǐng)，那時候，我以為是元素潮汐……或者邊境擴張。秩序動蕩有許多可能，一千年前，地獄軍團沖擊諾克斯，結(jié)社打開地獄之門時便撕裂了規(guī)則。”

    “‘國王’也死了。”代行者告訴他們，“但他的神國還在，也就是‘拜恩’的真正位置。”

    “死了？”柯西恩重復(fù)。

    “很難相信，寒月之年竟有兩位圣者相繼離世。”導(dǎo)師沉重地念道，“駭人聽聞！超乎想象啊。自圣者之戰(zhàn)結(jié)束，神秘領(lǐng)域還從沒有過如此之大的變故。這究竟是怎么回事？國王發(fā)起了針對高塔的行動，最終雙方同歸于盡？”

    圣者之戰(zhàn)也沒有圣者死去。“不對。”萊蒙斯反駁，“獵魔運動前，無名者的國王便已處于失蹤狀態(tài)，消息由夜鶯傳出來后，他也沒再露面。那時國王大概率已經(jīng)死了。”

    “可能是秘密行動，先放出風(fēng)聲，再等待時機。”艾席斯克羅提出。

    “若國王還活著，他的神國不會顯露痕跡，被高塔捕捉。秩序找不到秘密結(jié)社，便不會大動干戈，戰(zhàn)爭也不可能爆發(fā)了。說到底，國王的失蹤才是獵魔運動的直接導(dǎo)火索。”

    “國王死在先知之前。”代行者開口，作出事實定論。“女神向我傳達了國王的死訊，光之女王用夜鶯的情報加以佐證。于是七支點向高塔派出使者，加盟先知和伊文婕琳的獵魔計劃。”

    “有目標才會有行動。”導(dǎo)師同意，“若非惡魔設(shè)法維持住了國王的神國，戰(zhàn)斗早就結(jié)束了。可惜國王的力量雖然在日益衰落，卻也不是我等能夠窺破。只有先知……和命運集會，這些占星師掌握著追蹤命運、預(yù)知未來的能力，是捉迷藏的克星。”

    沒有先知，結(jié)果我們已經(jīng)知道了。萊蒙斯心想。兩年前的極黑之夜，聯(lián)軍跟隨指引來到冰地領(lǐng)的雪原，站在了秘密結(jié)社最后的據(jù)點大門前，但在高塔封閉、使者消失后，大家只能打道回府。

    “惡魔竟能保住他的神國？”加布里爾的關(guān)注點有些偏頗。此人是神秘學(xué)和露西亞神學(xué)的大師，據(jù)此在環(huán)階便獲得了榮譽主教的頭銜。他對神秘之道的認識可謂當(dāng)世頂尖，連“神國”的特點也有所涉獵。

    除他之外，樞機主教們對此都不算專家。“諸神還有神遺物存留，二者或許是同一性質(zhì)。”

    “圣者雖然在位格上等同于諸神，但秩序早已形成回環(huán)，圣者新創(chuàng)造的規(guī)則只能依附，不能融入其中。”加布里爾解釋，“神國是圣者抵達神秘之路終點的象征，是秩序的附加條款，因此若主人死去，規(guī)則也會隨之失效。”

    “但神秘會留下痕跡。”代行者重新抓住手杖，站起身。“超越空境的神秘是諾克斯上濃墨重彩的一筆，短期內(nèi)不會褪色……你忽略了這點，加布里爾。依我看，克洛伊塔的占星師們也留下了先知的神國，才能‘更換先知’。”

    更換先知？萊蒙斯在心中默念，只覺荒唐又沉重。原本我們勝利在望，如今卻折損一位圣者，秩序一下子元氣大傷。

    “好吧，總有人接過擔(dān)子。這幸運兒是誰？”出于職業(yè)本能，圣裁判長吉伯特·柯西恩主教更在意高塔先知的繼任者，“我記得，狄摩西斯先知是位‘夢神眷者’，能夠獲得預(yù)言夢。他的神國多半也由命運編織，常人根本無法碰觸。”

    無法碰觸？或許是夸大其詞，神圣光輝議會并不存在“圣則”水準的神秘生物，人們因此產(chǎn)生了誤判。萊蒙斯心想。否則先知是怎么死的？

    一定是惡魔下的手。他非常確信。事情是明擺著的，秘密結(jié)社是最大的得利者。但他無法想象這要如何辦到。在神秘的位格上，圣者等同于諸神啊。

    “命運集會里有他的繼承人。”艾席斯克羅說道，“我見過他，‘艾恩之眼’，夢神之眼。拉森·加拉赫。他是新生代的大占星師，‘黑夜啟明’的學(xué)生。我原本不能肯定是他。”

    “不能肯定？什么意思？”導(dǎo)師愛德格皺眉。

    銀歌騎士家族出身的樞機主教露出微笑。“高塔還有一個人，他也擁有同樣的天賦。此人年紀輕輕，并非空境閣下，卻也有列為候選的可能。”

    “三個人？”加布里爾嘀咕，“我這輩子可就見過一個預(yù)言夢獲得者。令人尊敬的瑪格達萊娜女士，她一個人就拯救了諾克斯。高塔真是人才濟濟。”他下意識瞄一眼萊蒙斯。圣騎士長只能任他打量，一言不發(fā)。

    在心里，他大約知道艾席斯克羅口中的“第三人”是誰。代行者閣下也沒有開口，他曾要求尤利爾給出預(yù)言，無疑也知曉其中秘密。

    “三個人就不一樣了，先知之位只有一個，人多起來定會有壞事發(fā)生。尤其是，這最后一人出身外交部。”他果然知道，萊蒙斯暗想。
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