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“殺了誰？”尤利爾喃喃道。
使者沒回答。他的身影在月光中消失，鬼魅一般在身后浮現。尤利爾心知自己來不及作出反應，然而他的手腳忽然變得很輕，空氣也失去了阻力，周圍環境中的一切物質都在傳遞出順從的力量，驅使他提起了符文之劍。
鏘得一聲，猶如鐘鳴。這一刻是今夜的零點。命運的零點。
劍橫在前，擋住白骨般的劍刃。符文不斷崩解，又不斷重組，尤利爾咬緊牙關，格開了那把“鑰匙”。
“不行！”他懇求。
使者恍若未聞。一劍接一劍，圣經與誓言碰撞，撕碎了神文。被揭穿真面目后，他下手更是毫無保留，學徒只得后退，同時對拉森喊道：“快跑！”
天文室教授深深地看了他一眼，隨即吟唱起咒語。身后的廢墟里，一扇紅門逐漸浮現，合頁邊似乎有鮮血滲出。他就要打開門……
尤利爾聽見一聲輕笑，手上的壓力隨之一弱。
“到我這兒來。”某人的聲音。熟悉的聲音。
月光下，地板上撕裂的痕跡漸漸溢出了暗紅的水珠，滴滴流淌，迅速匯成細小的水網，涓流不斷。眨眼間，這些水道串聯奔涌，如同密密麻麻的血管，籠罩了大半個房間。
拉森變了臉色。他勐然抽手，看到紅門化作一灘血水，無聲無息地灑落在地板上，填滿了最深的裂口。
真的是你。“帕爾蘇爾？”尤利爾用夢囈般的口吻問道。
使者眼眶中的火焰暗澹下去，取而代之的是蒼之圣女溫柔的目光。她一步邁出，從高大的盔甲中走出來，距離學徒僅有半碼。無聲涌動的暗色波濤上，圓月高掛，窗柵將倒影切割得支離破碎。帕爾蘇爾伸出手，無甲的指頭搭在他的劍上。
她并沒用力，尤利爾卻覺手上力如千鈞，不由得緩緩放下劍，生怕符文割傷了她……哪怕只是幻影。
“這不是訓練了，尤利爾。”她輕柔地開口，“你會受傷的。”
學徒僵在原地。他想起在繪圖室的驚鴻一面，雷鳴夜雨中，如幽靈般出現的人影。她的擁抱與撫摸，那些充滿情感和撫慰的話語……原來都不是夢。
難怪喬尹根本沒有過問帕爾蘇爾的事，他們一直都在一起。
“別怕。”她微笑，“我是真的喲。”
“我……我們見過幾面。”尤利爾語無倫次，“你認得我？我以為那些是我的想象，幻覺，是圣經的副作用。我根本……”
“我們在夢里就認識啦。”帕爾蘇爾湊近他。神文這次無害地穿過了她的身體，尤利爾卻能感受到她手臂的溫暖。“那不只是喬尹的夢，還是我的夢。所以黑騎士有兩個錨點，才讓他騙過了你的眼睛。”她故意眨眨眼。“我總想著回家，回到圣瓦羅蘭……蒼之森。那里有一棵白蠟樹，是我在獲得圣女花冠時栽下的。它長得比莫爾圖斯花園里那棵更高大，我能在夢中見到它。”
“那……夢里的……就是你？”
“是啊，親愛的。”帕爾蘇爾再次環住他。使者靜靜地注視學徒笨拙地俯下身，抓住她的肩膀。
被人擁抱的感受尤利爾不陌生，但帕爾蘇爾是不一樣的。他陡然間失去了全部意志，神秘，火種，神術……統統如朽壞的鎧甲一般脫落。他仿佛赤身裸體，剛剛降生到這個世界，而她作為這世上第一個迎接者，正充滿喜悅和希望地對他表示接納。
尤利爾記得自己還是四葉城修道院的學徒時，他和同伴都在院子里等待。有人等來鐵匠、裁縫、馬夫或廚師，就此跟著他們離開。有人等來一封長信，選擇留在教堂當修女。幾個男孩等來立在后墻的無字石碑，他們更小的時候還在那兒撒過尿。當時這些孩子的哭聲教所有人都心生憐憫。然而，來歷清晰的同伴是少數，跟大多數人一樣，學徒什么也沒等到。
這不是他的錯，只是有些東西出了偏差。原來她和喬尹一直都在里世界諾克斯，所以沒人來找我。尤利爾明白了。他踏上列車，不是背井離鄉，而是回到家去。是他找到了他們。
“你該早些告訴我的。”尤利爾悶悶地說，“為什么瞞著我？”
“很多顧慮。很多很多。”帕爾蘇爾嘆息一聲，“在神國外，我很難親自出面。好在有些事無需說出口，我們也都心知肚明。”
尤利爾受傷地望著她。
她不好意思地笑了。“說實話，我也有點，呃，大概是害怕罷。萬一你不同意怎么辦？諸神塑造了你，我怎能將她們的杰作當成私人饋贈？”她繼續用力，甚至踮起腳來。他們面頰相貼。“但你就是。親愛的，我知道你就是命運的饋贈，是我們這輩子都沒能得到的孩子……如果你愿意的話。”
“如果我愿意？”尤利爾發起抖來。他竭力克制，但身體不聽使喚。他心中似乎有什么東西破土而出，不斷生長——這時他看見地板上不斷蔓延的鮮紅的紋路。
……仿佛有冷水從頭淋到腳。尤利爾喉嚨一干，話到嘴邊，卻說不出口。他輕輕推開她。“你……你想讓我干什么？”
“沒有你，家就不完整。”帕爾蘇爾松開手臂，依然凝視著他。“親愛的尤利爾，跟我們走吧，再也不分開。我從沒當過媽媽，也許我沒什么天賦，可我們總能得到幸福的，我們和你，我們可以為你付出一切。親愛的，親愛的！相信我吧。到我這兒來。我們一起建立我們的理想，所有人的天國。我愛你，我們需要你。”
她向他伸出手。
我等了這句話很久。尤利爾閉上眼睛。在十幾年前，他向蓋亞祈禱，想知道自己的來歷。甚至在尋找艾肯，那個瑪奈的孩子的時候，他忍不住去想自己的母親。她是什么人？是什么樣？她愛我嗎？會想念我嗎？她真的存在嗎？當這些問題只有最后一個有答桉，反而引起更為可怖的懷疑，引發更多令人心碎的問題，讓幻想也變得膽戰心驚。
于是當瑪奈祈求時，他發誓為她，為艾肯，為自己尋回其他問題的答桉。
現在，尤利爾再也不用找了。他本就不是孤身一人。
“不。”他說，“不是現在。”更為洶涌的感情淹沒了他，學徒不由得狼狽地擦了把臉。“不該是現在的。”
“尤利爾……”
“你要殺他，對吧？”他低聲問，“先知死了，拉森先生不是先知，你們卻要殺他。那羅瑪怎么辦？而且在神國里你能露面，在外界我見過你，帕爾蘇爾，是通過儀式？神降？你干擾了羅瑪的儀式嗎？你把她怎樣了？”
帕爾蘇爾發出一聲嘆息，沒有回答。
“我不能這么做。”尤利爾盡全力克制自己，“我不能，帕爾蘇爾，我不能傷害他們。”即便是為了你。“你們已經殺死了先知大人，我從沒想過……他幫過我啊。求求你，停下吧，別用這種方法。海倫女士快急瘋了。”
“你擅自闖到這兒來，有沒有想過我們的心情？你不想見我們嗎？”
“我錯了。”尤利爾跪下來，仿佛全身的力氣都離他而去。“我錯了，可這是不一樣的。”淚水涌出眼眶。“拉森和海倫還活著，而你們，已經死了。”
帕爾蘇爾顫抖了一下。
短暫的沉默后，她轉過身。使者面無表情地與她對視。“好吧。”帕爾蘇爾開口，“我辦不到。你贏了。”
喬尹沒回應。
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