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    她慢慢走回他身邊，輪廓逐漸削薄，在月光中彌散。一簇幽藍的火光在使者的眼眶中亮起，帕爾蘇爾忽然伸出手，從他的臉頰穿過。她仰起頭，“你后悔嗎，我的騎士？”

    “你的話太多了。”使者提起劍，與她最后的輪廓擦肩而過，走向往日的同僚。

    直到尤利爾擋在面前。導師以嚴峻的目光審視著他，仿佛在問：你準備好了嗎？你的劍鋒利嗎？你的信仰是否足夠堅強，能夠保護你的心靈？

    不。尤利爾如在夢中。不。不。不是喬尹在開口，是教堂……四葉城的修道院教堂。鐺。鐺。鐺。鐘鳴過后，修士問，準備好了嗎，年輕的孩子？準備為信仰付出余生了嗎？現在，準備好的人，拿起你們的劍！

    他本能地服從……

    第一劍迎面墜落，寒光在粼粼血泊間閃爍，如鐵錘一般砸開符文。第二劍詭異縹緲，輕柔地嚙咬血肉，留下不規則的環形傷口。第三劍迸發出短促細小的嗡鳴，仿佛昆蟲振翅，鉆入靈魂之火，化為亮麗的絢光，只余灰盡帶著灼痛拂過他的臉。

    尤利爾如同置身校場。劍光和火光一同閃耀，寒冰與烈火，鋼鐵與符文。眨眼間，勝負已分。他手里只剩下一截斷刃，無法保護軀體。劍鋒掠過，鮮血自交錯的皮肉裂口中涌溢而出，隨后熱量流盡，寒氣倒灌，穿透骨髓。

    但傷勢并不致命。『靈視』昭示了武器的軌跡，它們就像命運的可能性延展而出的道路，有條不紊地擺在面前。尤利爾完全了解他的對手，知曉每一式該如何抵擋。可惜誓言終究不如圣經鋒利，他的速度也太慢。

    “夠了！”拉森開口，“停手吧，尤利爾。這樣會讓我覺得自己是個卑鄙小人。你走吧，你被開除了。這事兒和你沒關系了。”

    使者最后一扯武器，把剩下的一截符文也攪成了碎片。點點金光落在布滿暗紅水網的地板上。尤利爾自骨劍下逃開，獲得片刻的喘息。對手靜靜等待著他的回應。

    “我不會再做逃兵，閣下。”學徒用神術治療傷勢，很快血便止住了。“告訴他。高塔不會與寂靜學派合作。你保證。告訴他。”

    拉森握緊了拳頭。“我本來只考慮勝利，秘密結社，秩序聯軍……即便我拒絕巫師，又能怎樣呢？尤利爾，這世上從沒有為一人而掀起的戰爭，也從沒有人能中止已經燒起來的戰火。我無法保證！我只能說我會安撫集會，我可以盡我所能，實現這個諾言，可……我畢竟不是先知大人。”

    先知死于刺殺，你更希望為他復仇。尤利爾能讀懂拉森的眼神。他最終沒有再勸。

    天文室教授盯著使者。“先知大人并沒虧待你。”

    “他是我們的敵人。”黑騎士平靜地指出。

    “他給了你理應得到的一切，收留你，讓你得到了外交部，給了你夜語指環，甚至讓你成為他的繼承人……為什么？因為你是無名者？因為他最后選了我？”

    喬尹瞥一眼角落里的尸體。“不用謝我，你升職了。”

    “他信任你，才會讓你進入神國。這里本來是絕對安全的，沒人能找到圣者的國度，沒人能在這里傷害他，他讓你進來了！”

    “是啊。”使者輕哼一聲，“他自尋死路了。”

    “你欺騙了他。”

    一道奇異的神色掠過使者的眼底。“我成全了他。”

    很難說“艾恩之眼”閣下是否會被三言兩語激怒。關于嘲弄和挑釁，大家當然不陌生，但眼下栽培自己的導師死于背叛，兇手還在咄咄逼人、不打算罷手，見得此景，即便是以仁慈著名的蓋亞也會著惱。尤利爾不由得分散注意給拉森，擔心他沖動行事。

    謝天謝地，教授沒有失去理智。雙方的差距擺在這里，占星師不可能是外交部長的對手。也許使者根本就在等他自己沖上來。

    危險的沉默持續了幾秒，尤利爾仿佛過了一萬年。“我不怪你，亡靈。”拉森低沉地開口，“你有你的立場。我們毫無疑問是敵人，你沒得選。”

    使者瞇起眼睛。

    “但你并不是贏家，不死者領主。秩序是諾克斯的根基，無名者、加瓦什和深淵，都只是舞臺上的角色，早晚會有下臺的一天。即便你們占得上風又如何？只有活人才擁有未來，只有大多數人才能發出聲音，只有歷史的勝利者才能書寫歷史。”

    大占星師以不容置疑的口吻繼續說下去：“失去了先知，克洛尹塔會陷入混亂，寂靜學派卻不會。現在巫師可以來總部奪走觀景臺的秘儀了，這都是拜你所賜。零點已過，若無名者的國王真的死了，那么就意味著拜恩此刻暴露在神秘領域中。擁有了兩座秘儀的‘第二真理’伯納爾德·斯特林大概會立即啟動它們，誰會是目標？加瓦什？拜恩？甚至布魯姆諾特？都沒關系，你將會親眼看到末日的魔光降臨，而你所保護的一切都灰飛煙滅。”

    一陣寒意爬上嵴背。尤利爾想起了那個謠言。“第二真理”曾圖謀偷走高塔的觀景臺，以便用秘儀“以太之淵”威脅到諾克斯的每個角落。指環索倫把這樁事告訴他時，學徒竟一點兒也不意外。在喬尹的夢里，伯納爾德·斯特林就是這樣的人。圣者地位助長了他的野心，可沒有順帶提高他的德行。我怎么沒想到這點！

    使者卻想到了。他不為所動：“血咒損壞的東西，斯特林也不可能修好。我隨時可以讓它變成一地碎片。”

    “我早知道，那天半夜你在觀景臺不是巧合！你和那巫師目的一致，都是為了秘儀。”提起這事，拉森嘴角抽搐了一下。“難怪你下手那么果斷。”

    尤利爾有種劫后余生的感覺。『以太之淵』是真正懸在拜恩頭頂的利刃，隨時可能墜落。零點時分，國王的余蔭業已消散……不。不能再想下去。先知大人死了啊！我究竟是哪一邊兒的？

    白之使的背叛給高塔造成了巨大打擊，然而作為不死者領主，喬尹幾乎完美地完成了任務。他以一己之力扭轉了戰爭局勢，尤利爾心想，或許還沒能確定勝利，但一些喘息時間對結社而言已經彌足珍貴。不過結社本可以繼續藏匿起來，學徒至今也不明白喬尹為什么要封印國王，另尋方法來拯救結社。是帕爾蘇爾的緣故？還是……

    但不論如何，得知同胞安全的消息讓他稍有安慰。直到拉森開口：“沒有先知，拜恩的位置也已經暴露。我們早就找到了加瓦什，那兒是你準備的安全區域，但它也在劫難逃。關鍵在于。”他瞇起眼睛。“沒有國王，你保不住惡魔結社。不提尚存于世的兩位圣者，七支點決不會與惡魔和平共處，否則這一千年的政策、積累下來的仇恨、即將到手的勝利果實——豈不都成了玩笑？”

    使者以沉重的一劍作為回應，尤利爾苦不堪言地提劍阻擋，四肢傳來脫力的疼痛。

    “不會有人愛戴你們。”拉森語氣冰冷，“不會有人認同你們，接受你們，唯一等待你們的只有火堆。秘密結社是惡魔的聚集地，里面的人是只相信同族的惡魔容器，早晚有一天你們會六親不認、大開殺戒，而即便那一天還沒有到來，你已經在這么做了。你的一舉一動都在證實這點。光靠謀殺和恐怖主義是不能統治的，不死者領主，甚至對結社而言，他們需要你，卻會愛著別人，不干臟活、擁有正面形象、和藹可親的人，比如原本的國王。他們到頭來會責怪你殺害了他，因為你不值得他們支持。媽的，你以為狄摩西斯為什么選我？你像殺手，不像國王。”

    “支持者只會見風使舵。”亡靈單手掄起圣經，骨劍摧枯拉朽撕開神文，尤利爾驚險地后退一步，才沒被一分為二。“他們沒用。”

    “反對你的人卻會層出不窮。”拉森宣布，“你會舉世皆敵，找不到盟友。況且殺我很容易，殺死每個反對你的人卻很難。總會有人接替這位子。聽著，惡魔，秘密結社永遠不可能成為第八個神秘支點。你們非我族類。”

    幽焰輕輕一跳。“沒錯。雙方永遠無法共存。這世上一個神秘支點也不需要。”使者告訴他們，“神秘領域的秩序建立在帝國的遺骸上，建立在謊言和異類的血肉上。這該死的塔早該塌了！你以為這是結束？你以為被迫放棄獵魔，秩序就已付出良多？”

    尤利爾打個冷戰。

    喬尹用他那雙非人的特征凝視著大占星師，窗外月光如瀑布般垂落，房間里，血管似的水網呼吸般鼓動，仿佛在吮吸世界的生命力。

    他恨他們。尤利爾意識到。先知，拉森，命運集會，七支點，永遠不會是他的歸屬。他背叛了銀歌騎士團，背叛了心中的信仰，成為千年來游蕩在死亡世界的亡者魂靈。在學徒眼中，白之使的輪廓漸漸與先民時的幻影重合。他死而復生，要實現他的理想。

    “遠遠不夠。”喬尹的聲音仿佛來自地獄。“高塔是第一個，伯納爾德·斯特林和他惡心的寂靜學派將是第二個，神圣光輝議會、守誓者聯盟、法夫坦納、灰盡圣殿，還有圣瓦羅蘭。”狂暴的烈焰在他眼里燃燒。“下地獄去，全都去死，加入我的行列。既然雙方無法共存，就讓秩序消失好了。這是神秘領域的歸宿。支點的尸骸上，有新生命誕生，新世界，新東西，對秩序統治下的人來說不是好事，但無名者將稱之為天國。”

    年輕人忽然瞧一眼學徒，“你也會的，尤利爾。你來建立，為了你的同胞，你的信仰。你不是我，你會開拓新的可能。”

    我會嗎？尤利爾不知道。“他當然不會。”拉森說，“因為他和我一樣，不是無名者。沒經過火種儀式，艾恩的卷顧者會因與無名者天賦的類似表現而產生誤會。尤利爾是秩序生命，不是你的同族。”

    所有思考就此中斷。學徒愣在原地，腦子里一片空白。

    拉森同情地望著他。“火種儀式早就開始了，從今天踏入高塔的一刻起，我們就能甄別出你的火種，否則傻瓜都能避開特定的時間點……的確，惡魔結社是有躲避偵測的手段，我想你的導師一定給你準備了，但他不懂艾恩天賦者這回事……只有圣者大人知曉這個秘密。『靈視』已經證明了你的身份，尤利爾。你我與先知是同類，而非無名者。從根本上，你和那亡靈就不是一路人。”

    尤利爾的心在狂跳。這不可能是事實。我是結社的同胞，我能感受到他們。惡魔領主就在眼前，他在火種的觸覺中如冬夜里的篝火一般明亮熾烈，勝過所有秩序生命……此刻唯有一件事能證明這話的真假。學徒輕輕碰觸自己的眉心。
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