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“波利爵士?！睘槭椎尿T士糾正，
“你們呢，又在惹是生非？”
“我們來送朋友，爵士。最近威尼華茲亂得很，人人都想去北方?！?
“依我看，北方也不見得安生。四葉領老是派信來，鬧得人心惶惶。棉衣巷有人瞎傳狼人的流言，扯出年前的事說三道四?！?
“什么？狼人？”
“大家瞧見了那座鬼城，這毫無疑問。天曉得人們怎么把她和狼人聯系起來，呃？真是扯澹！”久遠的往事。
我都快忘了。
“不如擔心眼前事?！奔s克滴咕，
“入城價漲了，賈艾斯連墻根底下的耗子都要收稅?！?
“他是商務總管嘛?！辈ɡf完，才反應過來自己已是威尼華茲的巡邏騎兵隊長，身份不同了。
“說話小心點，你這燈泡！”西塔做個鬼臉。波利瞇起眼睛，打量他好一會兒，才帶人離開。
約克覺得他似乎有話要說。真是怪事。他皺眉目送這位熟人離開。騎兵們拐出棉衣巷時，沒有狼人阻攔。
這地方本就不可能有什么狼人！威尼華茲好好的，沒被卡瑪瑞亞替代。
這多虧了我們。那幫不識好歹的貴族老爺應該感謝我們才是。
“我看還是雪花慶典的事?！眰虮鴤冊诰谱肋吢渥瑑杀溇葡露呛螅瑐虮械谋镜厝思{魯開口。
“咱們威尼華茲沒這傳統，領主大人卻樂此不疲。結果大家都知道，慶典上發生了不祥之事。”
“我怎么聽說是霧精靈帶來的？她們深入雪山，觸犯了諸神?！笔陶叨藖頍釡?，碗里浮動著金黃的油脂。
“反正是外鄉人。他們不知根知底，總帶來災禍?！?
“我也是外鄉人喲?！奔s克提醒。這家伙訕訕一笑。
“哎呀，你不一樣，老大，你是西塔。威尼華茲歡迎你還來不及呢，而且你來很久了?！边@話教他陷入沉思。
約克今年已三百余歲，在尹士曼的日子不過是零頭，他卻覺得自己半輩子都活在這里。
露西亞在上，我愛這地方，我幾乎就是威尼華茲人。但約克還記得閃爍之池，他真正的故鄉。
我多久沒回去了？大概也是半輩子罷。湯已飲盡，一位少女端上羊肉和乳酪。
杰特目不轉睛地盯著她的領子，手爬上她的腰，卻被掙脫。侍女沖他微笑，但路過撥弦的樂師身邊時，她跪下來，讓對方將琴放在她的胸脯上。
“……我看不樂觀。很多人在囤積木柴，不曉得是用來燒什么。”
“又是羊肉？放著吧?！毕懔系臍馕读钊耸持复髣?，約克嘗了嘗，用叉子刮下一層乳酪。
人們還在漫無邊際地胡侃。
“……這事千真萬確！”星星的變動。他思忖。自白夜戰爭以來，諾克斯變得愈來愈快，愈發不像他熟悉的模樣。
人們的命運變化無常。但說到底，我真的熟悉諾克斯嗎？過上數十年，我熟悉的人們都會消失……
“噢?！彼瘟嘶文X袋。
“怎么了？”納魯轉頭來問。忽然，鄰桌的商人為一匹棗紅色的布料吵起來。
聲音之大，蓋過了窗邊的音樂。杰特抄起酒杯，
“砰”一下砸在他們腳邊。爭論終結了。商人們擼起袖子，和諾克斯傭兵打成一團，教過路的人繞著走。
約克挪了挪凳子，免得被揮來的拳頭波及，然后好整以暇地旁觀。
“小心點兒酒！”他提醒侍者。對方一低頭，讓飛來的包裹砸到了門框上。
斗毆的雙方打成一團，根本沒人注意。另一邊，樂手將琴從侍女的胸口拔出來，噼里啪啦地試圖彈奏激昂的曲調。
“砰”一聲響，就在約克的鼻子前。侍者甩下托盤，將麥酒一飲而盡。
“你就這么瞧著？”他不禁吃了一驚。
“呃……你？等等……我說，該死的，尤利爾？”
“嗨呀。是我。”
“見鬼！”約克叫道。
“算了，我差點變成鬼?！笔陶吖緡伒溃?
“這不是還差一點嘛?！?
“你這副模樣，老兄？怎么回事？有人追殺你？”
“一直都有，你忘啦？寂靜學派會打先鋒，圣騎士團緊隨其后。但尹士曼好歹是高塔屬國，他們不敢亂來?！?
“黑城的事？七支點現在都忙著獵惡魔呢。”約克聽說了這位朋友在布列斯帝國的遭遇。
相較于發生在黑城中的空境之間的戰斗，他其實不算顯眼，但這不妨礙人們認定他戲耍了圣騎士長和法則巫師，還把后者氣得七竅生煙。
以約克對他的理解，這些離奇的榮譽只會讓他感到苦澀。
“你真能對付來蒙斯？到底怎么辦到的？”對方驚奇地打量他：“什么？連你也來問我？”約克本來不大相信。
自打卡瑪瑞亞的事件以來，一直都有這位高塔信使能夠跨越階級打敗空境閣下的傳說。
他本人無法作出聲明，只能與朋友們私下里解釋。約克作為親歷者，自然相信尤利爾的話，但黑城一役后，他有些不確定了。
若說圣騎士長來蒙斯和法則巫師夏妮亞會顧忌尤利爾的出身，那黑騎士可不會在乎。
“你遇到那亡靈惡魔兩次?！蔽魉赋?，
“兩次！是不是？如今你還能好好的站在這里。我敢說，全諾克斯沒有第二個你?！备咚攀狗瓊€白眼。
“我就當你在稱贊我了?！睅状a外，斗毆逐漸平息。杰特和湊上前的伯魯高聲說了什么，接著，方才打得鼻青臉腫的兩撥人分坐在鄰桌邊，怒氣沖沖地開始拼酒。
樂手也坐回木椅子，又把琴塞向侍女的胸口。這次他卻挨了一巴掌，跌到地上。
“……是比較近的麻煩?！焙逍χ?，尤利爾輕聲開口。
“有人在找我?！?
“誰？”
“方才你在門外遇見的人。你以為是巧合？他知道你認得我。”約克大感詫異：“波利？”
“這混蛋跟了我三條街，從東城到碼頭。”侍者顯然很惱火，
“我躲進裁衣店，他帶人翻個底朝天。我路過牙醫的診所，他沖進去挨個摘醫師的面罩。這家伙先前是干什么的？”
“他原先是斥候。哈，你踩到他的專業領域了?！睂Ψ洁椭员?。
“我看是治安局的警員！老天，什么樣的斥候會帶人搜街啊。”約克樂不可支。
另一邊，樂手咒罵著爬回椅子，重新擺弄他的破琴，一串兒古怪的音調跌跌撞撞掉出來。
有人高聲喝罵，教他安靜。半晌，約克終于能收斂笑聲，這才追問：“咱們英勇的波利爵士逮你干嘛？”
“也許是把我認成某個刺殺伯爵的通緝犯了。畢竟，這里的天太黑了?！?
“我警告你，尤利爾，這話我會原樣帶給多爾頓，你和你的新外套就自求多福吧！”
“我看見他上了船。”卻沒來道別？這不像你，尤利爾。
“你什么時候到威尼華茲的？”
“今天上午……十點。見鬼，上午還是中午？天曉得。威尼華茲人怎么判斷自己沒有一覺睡到晚上？這兒沒有太陽升起！”
“霜月里的特色?！奔s克熟稔地告訴他，
“你習慣就好了。讓我們說說要緊事：你是怎么在短短五個小時內惹上巡邏騎兵的？”
“呃，我直接到城堡去……”
“……求見我們美麗智慧的領主大人？”約克又想笑了。
“我帶了蒼穹之塔的徽章。該死的，我又不想找麻煩?！庇壤麪枦]好氣地說，
“結果反倒捅了簍子。守衛放我進去，通知丹爾菲恩，同時招來了一幫她的貴族親戚。諸神在上，我一個人都不認得！這幫人說個不停，伯爵則最晚才到。你以為高塔信使能對谷子收成份額和城墻維護有什么見地?！?
“他們問你這些干嘛？哎幼，因為你是蒼穹之塔的大人物？”
“天曉得。統統是胡說。我問你，先知告訴你們今日是晴天時，威尼華茲的太陽會升起么？”不會。
這些話不過是傻瓜用來證明自己多么博學多識的，而你不幸被當做最聰明的傻瓜，我的好兄弟。
想必他們的標準與出身不無關系。樂聲依舊，人影搖晃。約克卻扭扭脖子，覺得不大痛快。
“貴族嘛，一貫如此。‘貝爾蒂的諾恩’也不能幸免。蘭科斯特家族在冰地領扎根已久，結果迎來了一個生長在四葉城的領主。傳言她對母親言聽計從，公爵的侍女在她耳邊傳遞命令，她也毫不猶豫地執行。人們在傳，蘭科斯特家族已經在為她物色結婚對象了。”尤利爾牽了下嘴角。
“想必這就是我在城堡見到十數位年輕紳士的原因了。”
“有這么多？”
“我看遠遠不止。丹爾菲恩……好吧，伯爵大人，她忙于應酬這些備選丈夫，好容易才紆尊見我一面。我說我要借道回克洛尹塔，于是她命令我帶她回四葉城去。”
“大約是開玩笑罷。”約克滴咕。當然，最初丹爾菲恩無疑是想回家，但這么久過去，傻瓜也知道木已成舟。
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