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    學徒輕輕一握，便松開了。“下次不會了。噢，我還是付不上路費，但等我回來，我會在這兒多干幾年的。”他試圖開個玩笑。

    “不必了。據我所知，你到過的城市是沒一處安生。若你趕快啟程，說不定王宮的神秘之地還能多撐兩天。”

    尤利爾收起了笑容。

    ……

    夜空明亮，星辰密布。遠方的雪原與天幕相連，冰凍的河脈交錯如蛛網，霜月里的莫里斯山嵴在夜色中呈現出朦朧的邊界感，由暗到明，光芒匯集在山腳下的冰地領主城——威尼華茲。

    獵戶正成群結隊地下山，從小路轉移到大路，狗兒拉車，車里載滿皮毛。夜空萬里無云，星星和地上的雪粒一般多，照得四野亮若白晝，結冰的路也變得好走。返城的人愈來愈多。

    約克一見，便知曉這是女巫口中的不祥之夜。“人們說星辰規劃著凡人的命運。”他對卓爾說，“星星搖晃，意味著某人的未來將發生變動。”

    “這是你在克洛尹塔的粉絲告訴你的？”

    “當然不是！你以為我會信她們的鬼話？”

    暗夜精靈“哈”了一聲。“我記得有個小姑娘想和你回尹士曼，她多大？”

    “總之比我小。”

    “她要為你轉學去外交部，真是太拼命了。我印象深刻。她叫什么名字來著？”

    約克感到人們都在用余光瞧他，下意識提高嗓音：“埃蘿！呃，她叫埃蘿·科斯塔。”

    “她是女巫么？”杰特笑問。

    “本來可能是。但現在嘛，外交部會多出一位使者，像尤利爾一樣。”多爾頓說罷，從腰間解下一只指頭大的小瓶，遞給約克。“拿好它，西塔，到時候你會感謝我的。”

    入手卻很沉。“這里是什么？”

    “濃縮過的珍珠款冬萃取劑。”

    “啥？”

    “發瘋時它有助于緩解你的情緒。你喝過，忘了嗎？”

    約克想起來：“那個十二點魔藥？”

    “十二點半魔藥。這是主材，還得配合石面包服用。”

    “你怎么這么清楚。”他咕噥。“你是魔文大師，不是魔藥大師。”

    “這是我買來的。”

    “一片心意，呃？可惜我用不上了。”

    “那可說不準。”卓爾用他慣常的不信任的口吻挖苦。“雖然冰地領不大可能起大火，但保持冷靜，能夠教你免于被同伴當成火把來使，西塔。我就當收下你的感謝了。再見。”

    你要是說些好聽的，約克心想，我本可以和你一同去海灣。在高塔時，他們是這樣計劃的。然而得知羅瑪與英格麗碰過面后，多爾頓改變了主意，堅決不許朋友們摻和到他的事情中去。

    這時候，或許只有尤利爾有辦法說服暗夜精靈。他都讓我們到高塔去了！我辦不到。約克點點頭。“順風，兄弟。”

    諾克斯傭兵們也來道別。他們的臨別贈禮比約克豐富，話也比他體貼，聽起來吵鬧不休。西塔沒心情準備什么，他滿腦子里都是女巫的警告。冰地領的迷信。自古以來都存在，教上當的旅人前去她們的小鋪花錢消災。我怎么老是想到這些沒用的？

    他走下船。水手吹號，拉繩起錨。船帆在寒風里鼓蕩，影子不停游竄，籠罩碼頭和城墻下升起的柵欄。十幾個拉貨的工人頭也不回地往前走，兩個漁夫邊走邊高談闊論，手里拖著結冰的網。

    也許我該藏在船上。約克心想，待到半途才露面，教那卓爾嚇一跳。當然船長更可能把我丟下去。

    想到這里，他不禁面帶微笑。埃蘿喜歡我笑。約克無法回應她的迷戀，然而此事令他志得意滿，自覺魅力。可我要她有什么用呢？只有人類沉迷肉體的欲望，我沒有肉體。

    比起埃蘿本身，約克更在意女巫。自然，指的是冰地女巫，不是“命運女巫”。當初在空島霍科林，大戰方休，一片亂象，若非海倫閣下阻攔，小獅子羅瑪也會一塊兒跑到尹士曼來。

    她曾在白夜戰爭里得到的教訓，如今也忘得差不多了。據約克所知，許多人都能成為外交部使者，卻只有少數人擁有占星師的天賦。不論是做使者還是占星師，羅瑪都不合格。

    然而天賦之說來自父輩記憶的結論，他自己可從沒考慮過這些。星星搖晃，意味著人的命運起伏……

    甲板上會很晃。約克一聳肩。伯爵死后，騎士海灣也將陷入混亂，但這是他們歸屬于領主的代價。哪怕露西亞親臨，也會作此結論。凡人要求高環的神秘者言聽計從，本就是不公正的。

    當然，入城時，他還是乖乖交了稅。算啦，我又不是露西亞。西塔打個哈欠，不再去瞧水面。

    果然，星星不晃了。天才般的主意，誰能說不是呢。

    　　

    


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