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波浪翻滾，人影蠕動起來，慢吞吞地向前。這絕不是令人愉快的場面。
但照實說，它們已是尤利爾的老朋友。自他在尹士曼的銀頂城獲得「紅之預(yù)言」開始，這些死去的人便隨夢境徘回不去。每當(dāng)尤利爾夢見黑月下的死亡之河，人們會都在河中排著隊迎接。
更糟的是，預(yù)言夢出現(xiàn)的頻率并未隨著白夜戰(zhàn)爭的結(jié)束而消失。尤利爾曾以為是靈視的原因，但在他懷著忐忑心情請教了大占星師后，拉森告訴他這是正常現(xiàn)象。
「獲得預(yù)言夢是非凡的天賦。」「艾恩之眼」閣下肯定地說，「一粒石子投入湖中，只有敏銳的魚兒才能發(fā)覺。這石子就是命運的警示。」學(xué)徒的苦惱竟讓他大為贊賞。「不過嘛，‘警示，除了一瞬的聲響外，還會產(chǎn)生連綿的波紋，唯有靠時間消弭。」
尤利爾無法確定這話是否是自己如今的真實情況。說到底，拉森的判斷依據(jù)全自學(xué)徒的一面之詞，而關(guān)于這些，我們的箴言騎士可沒說實話。畢竟，學(xué)徒總不能問他「閣下，我的火種帶給我特別的天賦，你有法子控制它嗎？沒有的話，我再去問問先知」。世上的蠢事莫過于此。
說不定真能解決問題喲，「黑夜啟明」大人八成會建議我尋個柴堆。尤利爾可憐兮兮地想。
與沐浴火焰相比，沐浴死人的洗澡水根本不算什么。尤利爾逐漸習(xí)慣和夢中的殘骸們打交道：穿長袍的老人，五官萎縮在皺紋里；斷腿的中年人，渾身傷痕累累，面目全非；真名桃樂絲的瑪奈修女，喉嚨有道致命傷。握三叉戟的水手，它直不起腰，武器尖端勾住修女的長發(fā)。以及最后一位貴客，克洛尹塔的外交部長，差點在六指堡洪災(zāi)時喪命的白之使。過期的預(yù)言不會刷新。
不論如何，這里邊有人生前是他的熟面孔，更有人則借了他的光，壓根沒死掉。諸神保佑，尤利爾心想，我還能要求什么呢？這下我明白無名者的好處了。
就在這時，突然間，「無名者」這個詞提醒了他，猶如靈光電閃過腦海。尤利爾在拜恩認(rèn)識了一位守夜人「獨臂」?jié)h迪·恩斯潘，而黑月河中同樣有位缺失肢體的死者。獨腿。無名者。
他忙游上前。隊列首位的老人已經(jīng)遠(yuǎn)去，他身上的長袍滑過尤利爾的手，留下滑膩的觸感。學(xué)徒扯掉布料，擺動雙腿繼續(xù)游，找到第二具尸體。獨腿的中年人。他總排在老人身后一位。
「見鬼。」學(xué)徒輕聲說。
去除心臟的大洞和滿身疤痕，此人竟也是位熟人。「理發(fā)師」愛德華，惡魔獵手，回形針傭兵團(tuán)的冒險者。記憶里，他正是個瘸子，行動不便。尤利爾與他一同進(jìn)入沉淪之地。….
他理應(yīng)是我游覽加瓦什的旅伴，卻在最初便失散。尤利爾心想。我沒能送他最后一程。更何況，直到死去，他也不知道我就是他痛恨的無名者。真是殘酷的玩笑。
但仇恨和秘密都已逝去。如今愛德華在黑月河中漂流，即將前往死寂的漩渦。這大約是好事罷。學(xué)徒無法判斷。
「再見，兄弟。」尤利爾對遺體斑駁的面容低語，「很抱歉我不是你的同胞。」而是敵人。
「我騙了你，沒什么能為此開脫。可我想讓你知道，拜恩的國王也死了。」我殺了他，卻不是為你。「也許這會讓你好受一些。你的血不是白流。」
他停頓片刻。「我是個災(zāi)星，貨真價實的那種。祝你好運，愛德華。」
尤利爾松開手。
……
「把手拿開，小子。」
精靈醫(yī)師冷冷地吩咐，「除非你愿意把手和肚子捆成一體。當(dāng)然，你的右手也傷得不輕，我不確定你愿不愿意。」
尤利爾趕快遵從醫(yī)囑，讓繃帶穿過腰側(cè)。蟬蛻帶著涼意覆蓋在縫好的傷口上，卻失去了安眠的效果。圣者死后，學(xué)徒再無法應(yīng)付下一場戰(zhàn)斗，疲憊擊垮了他，黑暗吞沒意識……直至方才醫(yī)師敲門。
醒來后，傷口刺痛，肌肉無力，尤利爾才意識到自己并沒變成尸體。我竟活著走出了王宮？想到謀殺了國王的黑騎士居然遵守了約定，他頓時感到一陣不安。此人必定另有圖謀，不幸我沒法阻止。
他不愿再去思考這些無能為力的事。事實上，有更多問題亟待解決，反思可也是要耗精神的。誓約之卷彌補(bǔ)了他的魔力，不能滋潤干涸的火種。
**的傷口則好得最快。黑騎士既然讓他或者離開王宮，就不會再多此一舉要他的命。尤利爾發(fā)覺自己回到了最初進(jìn)入拜恩時的醫(yī)院，并得到了全面而迅速的醫(yī)治。
別的不說，這名醫(yī)師的手法大概是學(xué)徒畢生僅見。她輕柔地固定斷骨，刮除剔除被魔力侵襲的腐爛血肉，再用自然精靈的力量彌合創(chuàng)口。一切在眨眼間完成，他幾乎感受不到疼痛。
但這種待遇并未令他安心。事實上，自從殺死「國王」后，任何事都不能安撫他。尤利爾知道自己躺在床上的時候，瑞恩或許正把「夜焰」送到城外，渡鴉團(tuán)的「獨臂」?jié)h迪正在滿城躲藏，拜恩人心惶惶、動蕩不安，而秩序聯(lián)軍在清剿他們陷落在帷幔山脈的同胞。
往好處想，也會有人擔(dān)心他的安危。比如遠(yuǎn)在高塔的朋友，遙望霜月長夜的冰地領(lǐng)冒險團(tuán)「諾克斯」，聯(lián)盟的西塔女士「茶杯」等人，還有他在教會認(rèn)識的同道之輩。學(xué)徒無比想念他們，不知此生是否還有機(jī)會得見。換作是我，為了保住統(tǒng)治拜恩的名義，是絕不可能讓謀害國王的消息泄露出去的。而萬無一失的辦法，當(dāng)然只一個死。….
他一定把心情表現(xiàn)在臉上。精靈醫(yī)師瞧見，將東西往他手中一塞：「自己動手。你的神術(shù)勝過許多魔藥，而我還有事要處理。」
尤利爾有些尷尬。「謝謝。我要怎么稱呼你？」
「寧阿尹爾。我是拜恩國立醫(yī)院的院長。繃帶和消毒劑你可以隨意取用，在柜子里。你能下床吧？」
「這很簡單。」
話雖如此，他雙腳著地時，仍能感到一陣陣來自四肢內(nèi)的虛弱。也許它們能夠有力量支撐身體，但尤利爾暫時指揮不來。他意識到自己的火種已微弱到影響行動的地步。這實在不妙。
寧阿尹爾瞇起眼睛。「不如你還是回去趴著。」她用下巴一點。「或者坐在地上。聽好了，小鬼，我沒有多余的時間在你身上浪費，別給我找麻煩。」
「我盡量配合。」尤利爾說。連這他都覺得手腳不聽使喚。「對不起，我不是故意想懷疑……」
「論取人性命，刀刃比繃帶好使。我們沒必要等你醒來再下手。」精靈醫(yī)師嘆了口氣，「但也許你的謹(jǐn)慎是對的。危險無處不在，尤其是身在敵營的時候。」
「我更愿意想我是在同胞當(dāng)中。」
「我們會為此心懷感激的。」寧阿尹爾點點頭，「接下來我會加大劑量，讓你好好睡上一覺。」
這可不行！「我睡了很久，精神得很。現(xiàn)在是什么時候了？」
「距離你從王宮出來，兩天。」
她提到王宮！她知道。這個念頭電閃過腦海，尤利爾本能地繃起背，然而對應(yīng)的部位根本不響應(yīng)。我還真是任人宰割。
他的應(yīng)激反應(yīng)被寧阿尹爾看在眼里。「好吧，在誤會解除前，我最好讓你一個人待著。」醫(yī)師寬容但堅決地抽回手，「是的。你一個人就行，是不是？有更重要的人等著我
去處理，且沒法用神術(shù)治愈自己。」
「當(dāng)然。」尤利爾不自在地移開視線。誓約之卷帶給他分辨謊言和真相的力量，教他無需警惕他人的好意……本應(yīng)如此。我生病了，疑神疑鬼的病。我敢說這病比我的手難治一百倍，起碼圣水魔藥幫不上忙。這種感覺真是糟透了。「請快去吧。」
精靈醫(yī)師離開后，尤利爾腦子里還轉(zhuǎn)著各種紛繁的念頭。國王的死，人皮刺客，王宮秘境，以「夜焰」為籌碼的交易，帕爾蘇爾的聲音……直到最后，他才有空仔細(xì)回憶寧阿尹爾的話。
她說她另有要事。她提到她是這間醫(yī)院的院長，而且有機(jī)會了解王宮的內(nèi)幕。此人顯然不簡單。拜恩經(jīng)過這場動蕩，無疑會增添更多傷患，其中最可能讓寧阿尹爾院長親自前去照料的人，答桉不言而喻。神術(shù)不是亡靈的藥，這倒是沒啥可說的。
尤利爾想到的是另一回事。
國王已死，不死者領(lǐng)主是否達(dá)成了目的？他如今是結(jié)社的首領(lǐng)了。王宮遭遇后，學(xué)徒只想離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這輩子都不碰面，但假如他死掉……….
……卻有很多好人會因此喪命。這死去已久的亡靈竟與成千上萬活人的性命掛鉤，尤利爾感到很怪異。大多數(shù)人眼里，國王的命比成千上萬的凡人更重要，我不是大多數(shù)人。然而事實證明，沒有國王，無星之夜照常運轉(zhuǎn)，沒有不死者領(lǐng)主，守夜人就會先行崩潰，隨即引起拜恩乃至整個結(jié)社的坍塌。他將許多凡人安置在沉淪位面，以應(yīng)對未來可能發(fā)生在拜恩的戰(zhàn)爭。除了秘密結(jié)社，他也是加瓦什的統(tǒng)治者。
無可爭議的是，拜恩需要他，即便他犯下恐怖的罪行。
人們創(chuàng)造的價值與其本身的德行是毫無關(guān)聯(lián)的，尤利爾復(fù)雜地想。結(jié)社需要領(lǐng)導(dǎo)者，因此「國王」麥克亞當(dāng)?shù)玫綋碜o(hù)，將「黃昏之幕」變成了「無星之夜」，奈笛亞和她的理想隨之逝去。如今黑騎士不也是同理？這并非是依靠榮譽坐穩(wěn)的位置。人們需要誰，誰便是救世主。
這么看來，無星之夜一定會支持黑騎士，盡管他殺死了國王。我的存活與否對他構(gòu)不成威脅。尤利爾得到了現(xiàn)狀的解釋，略略放下心。
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