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    等瑞恩回來后，夜焰嘲笑他：「你不如請求尤利爾，等會兒帶你離開王宮的是他，可不是諸神。」

    「還要等？」瑞恩希望現在就走。

    「乘客不只有你，爵士。」尤利爾告訴他，「分兩次成本太高，不是么？」

    瑞恩沒笑，他很不高興，但沒有出聲反駁。也許他猜到主動權不在他手里，也許是由于「夜焰」閣下的提醒。尤利爾無意開解他，說到底，我連自己都解不明白。

    「夜焰」卻開口：「布倫肯的計劃無從成功，你也一樣，尤利爾。此行險惡非常。」

    「我另有考慮。你見過拜恩的國王嗎，閣下？」

    西塔思索片刻。「他失蹤了。這我非常肯定。」

    「那布倫肯會在王宮見到誰？」

    「不死者領主。」夜焰斷定，「我了解結社的運作，加瓦什的不死者領主，他是國王最信任的人。但其中緣由，連在位最久的領主都不知曉。」

    或許是種反向印證。若黑騎士是先民雷戈，當然不可能有領主認得他。尤利爾從

    他的技藝中體會到一絲熟悉感，但銀歌騎士團傳承頗多，連他自己也算其一，區區感覺根本做不得確據。「在國王失蹤前，你見過他嗎？」

    「見過一次。」夜焰回答，「領主不經常到拜恩，除非有要事。我們寧愿在自己的領地里聯系。」

    背叛者的***自然要小心謹慎，否則水銀領主就是前車之鑒。她向你透露了身份，于是丟掉了領地。這我們都清楚。

    尤利爾倒不用掩飾自己，首先他不是惡魔領主，于大局無足輕重；其次若來蒙斯真的僥幸逃脫，這位圣騎士長大概已把他與無名者同行的事宣揚出去了。

    「那這張人皮呢？」學徒挑起地上的皮。

    「我沒見過這東西。」夜焰說。他皺眉打量他們的戰利品：「你知道它的來歷，尤利爾？」

    「很可能是澤佩·布倫肯本人。也就是說，這是他的全部遺骸。」尤利爾將人皮翻了個面，想起早晨芙拉烤焦的餡餅。「有人披上了這層皮，冒充他來找你。我想布倫肯家族確實派人來劫獄，并殺死瑞恩，但那倒霉鬼不幸死在了地道里。」他環視四周，「我殺了他，在那之前，我也問出了他的來歷。這是可以確信的。」

    瑞恩吃了一驚：「誰冒充了澤佩？」

    「一個需要我們留在王宮的人。」

    瑞恩不明白：「冒充澤佩和留在王宮，這兩者有什么關系？」

    「仔細想想，爵士。這里需要一個假設：我們的所作所為受人引導。此人先將消息透露給布倫肯，讓后者派人試探「炎之月領主」的狀態，而我們撞上了殺手，猜到了他的目的。出于某些個人考慮，我無疑會深入王宮，找到夜焰閣下，帶他離開。」

    結社的俘虜靜靜聆聽。「當關注者發覺我們竟打算離開王宮，于是立刻現身，找上了夜焰閣下。」

    「他不是要幫我離開。」西塔點點頭。先前動手時，這位閣下便已察覺到澤佩·布倫肯拒絕契約的異樣。若真是為逃離拜恩，布倫肯家族一定會選擇與夜焰合作，而不是自以為能控制一位空境閣下。

    當然，這只是懷疑。但尤利爾從不需要為懷疑傷腦筋，他損失了一次『靈視』所需的魔力，在夢中殺死澤佩、獲得了一張人皮后，這點兒懷疑便有了確據……況且，說到底，比起跟澤佩·布倫肯一道送「夜焰」離開拜恩，尤利爾還是覺得自己安排行動比較有利。

    「他是來找夜焰閣下確認的。」尤利爾續道，「布倫肯、渡鴉團、甚至守夜人，都是他的棋子。他要知道的是國王的下落。」

    「這怎么能辦到？」瑞恩不由得問。

    「別忘了，眼下王宮被神秘籠罩，有來無回。扇動拜恩人闖進王宮，就可以逼迫城市的管理者解開這里的神秘力量。」學徒提醒，「這樣一來，不論你們的國王陛下情況如何，他都可以慢慢著手探索。」

    「我看他可不愿意「慢慢」。」夜焰表示。

    「就是這樣。他找上你，是想從你口中同時獲得國王和其他領主的情報。」

    「其他領主？」

    「例如說，微光領主。」尤利爾告訴他們，「他一直在拜恩，并見識過類似的人皮。他認出了冒充者，而你我都只能從邏輯上找破綻，這顯然說明微光領主擁有特別的、分辨冒充者的能力。」

    「我明白了。你說得很清楚，但只有一點：這個披人皮的家伙。他為什么要引導你們進入王宮？若他只是為了得到我口中的情報，扇動布倫肯等人就足夠了。」

    「因為他不能完全操控布倫肯。說到底，后者是個頗有權勢的大家族，薩斯貝·布倫肯既然是家主，便也該有家主的能耐。皮套人若非領主，便不可能命令他們。」

    連瑞恩也明白了：「布倫肯出于保

    全心理，才會派人潛入王宮！這是那皮套人意料之外的。」

    「就是這樣。」尤利爾贊同，「至于夜焰閣下的狀態，我猜他是從我這里得知的。」死人沒必要派人尋找，來蒙斯的行動基本代表著光輝議會的態度。「閃爍之池的女王有能確認你的生死的辦法，是不是？」

    夜焰竟不確定。「或許吧。對我們來說，死亡不是終點。」

    「那就還是猜測，不是結論。但這無傷大雅。」

    「的確，你頗有先見，尤利爾。」米斯法蘭感嘆，「傳言克洛尹塔連外交部成員都能媲美尋常占星師，我開始相信這話了。」

    那倒只是傳言，尤利爾心想。由于特殊的職業和火種天賦，很多人都分不清他的技藝來源。這沒必要解釋，但這無稽之談可千萬別在我導師眼前提起。

    「你們說來說去，這跟「需要我們留下」有啥關系？」瑞恩滴咕。

    「不好意思，我有點跑題。」尤利爾解釋，「澤佩并不知道我們解除了契約，夜焰閣下離開王宮時，一定會引起某人的注意。這對他的計劃不利。」

    「你居然了解結社的契約？」

    「我可以了解任何魔法，包括契約在內。取決于我的意愿。」

    瑞恩懷疑地打量他，但最終也沒開口質疑。

    「不論如何。」「夜焰」米斯法蘭平靜地發話，「等到拜恩人闖進王宮，圣門的隔絕力量消失，我們就能離開這里了。在那之前，我們最好別做多余的事。」他沖兩位同伴點點頭。「沒有契約能約束我們，但我們目標一致。」

    　　

    


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