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對面的桌子上還有另一份。想起其主人的模樣，她心生警惕，拿過來從頭到尾翻閱了一遍。好在上面沒有任何符號痕跡。
“該死的獵犬。”通靈者只覺度過了一劫，已是渾身疲憊。“參軍上哪兒不行？來南方做什么！該死！”
不能拖下去了。德拉意識到自己無法悠閑度日，每天只等待報紙。我必須發表成果，拿到那筆錢，我最好離那惡魔獵手遠遠的。一個全家都被惡魔殺死的人，他會比戴茜·韋弗瘋狂一百倍。
說到底，德拉不是傻瓜，瞧得見那位韋弗家審核員的異樣。退一萬步說，能從死囚搖身變成韋弗家族的話事人、管理一個會長消失的靈感學會，這女人不可能正常到哪兒去。無論這地方發生了什么，她最好還是別摻和。
但她必須拿到命匣。可以預見的是，一旦尤利爾失蹤，高塔必定會讓占星師尋找他的蹤跡。甚至在接近高塔屬國的地方，都有認得白之使和其學徒的惡魔獵手……說實話，德拉還沒想好接下來要如何行事，扮演新身份太危險，活在盒子里又令人窒息，她下意識想獲得那件保存靈魂的神秘物品，不過打算留條退路。
重回靈感學會時，只有瘸子守門人在等。德拉朝他皺眉。最近我遇到的殘廢未免有些太多了。“韋弗大人在嗎？”
“戴茜·韋弗。”守門人依舊古怪地咯咯笑個不停，“她走了。”
“走？上哪兒去了？”
“也許在韋弗家，也許在西邊的莊園喲。”
“難道這里沒別人了嗎！”通靈者本就緊張，如今更是忍無可忍，“到底發生了什么？會長呢？其他人呢？我的學術成果究竟什么時候……”
“小點聲！”一聲低喝。大門吱呀搖晃，另一名守衛進來。德拉的聲音戛然而止。“噓！噓！”他豎起一根手指。
她瞪著門。“他在干嘛？”
“可能是哄死人睡覺罷。據說那天他在場，這可沒辦法了。”
德拉不明白：“那天？在場？”
“是的。你不在。戴茜也不在！”瘸子抽動鼻翼，“一股怪味，好臭。”
德拉不禁想起他口中的尸體，頓時一陣反胃。她揮了揮手，似乎要驅趕污穢的空氣，哪怕她其實什么也沒聞到。這一刻，德拉驚覺會長和戴茜·韋弗都沒有在聚會間留下凡人清掃，除了幾個守門人，這里再沒人來過。有什么地方不對。學會最拮據時，也不會落下門面。
尤利爾告訴她，學會周圍有一間馬廄，但關于怪味的源頭，他無法給出準確答桉。這里太不對勁，他催她快走，就像在偶遇愛德華時她催他一樣。
“你要走，還是怎樣？”守門人一指窗戶，也催促道。
可德拉猶豫了。“你說怎么辦？”她輕聲詢問，“我們得拿到命匣，不能被惡魔獵手發現！尤利爾，快幫幫我。”
『……』
“是的，你說得對。如今到處都有危險！人人心懷不軌！”她差點提高嗓門，被那瘸子發現。都怪他說些蠢話。“戴茜·韋弗只是其中最安全的一個，起碼也比惡魔獵手好得多。難道你害怕我接觸她？”怕我拿到命匣？是了，他在擔心被我趕進盒子。
德拉不想給他機會。“我在這兒等著。”她對守門人說。
對方瞥她一眼，沒有堅持。德拉在書室找到一把椅子，但沒能找到學會的任何一件神秘物品。她愈發肯定東西在戴茜·韋弗身上了，學會是家族聯合組織，只有管理者能任意取用倉庫內的物品。
靈感學會的書室是最大的房間，面積占了聚所的三分之二，卻沒有一扇聯通地上的天窗。這里遍地是蒙灰的書、臟掛毯和發霉書架，陽光倒是能通過收集魔法灑進屋，但無人操縱后，照亮房間的最多只有蠟燭。德拉聞到刺鼻的蠟油和墨水味，幾乎不敢呼吸。事實上，這里的空氣彷佛也死去多時。
她只坐了十分鐘便等不住了，抓著禮物盒惴惴不安。也許我該去找她，德拉心想，戴茜·韋弗既是一家之主，很可能沒時間顧及學會事務，傻等在這兒沒意義。
德拉握住門把手，但沒打開。她又試了一次，金屬發出怪聲。這下她才意識到門不知何時鎖住了。
恐怖感由內而外地沖刷著她。德拉勐烈地搖動把手，拿肩膀撞門，緊接著因劇痛而嘶嘶吸氣——她忘記了傷口的存在，但身體顯然沒有。無論如何，這些努力絲毫沒能改變現狀，書室唯一的出口被牢牢鎖死，她出不去了。
“開門！”通靈者尖叫，“里面還有人！”
門外靜得出奇，只有她的喊叫回蕩。他們是故意的，德拉脫力般滑下房門，他們把我關在這兒了。
『……』
“幫幫我。”她終于記起自己并非孤身一人，“那瘸子有古怪，一定是他！聽我說，我們得逃走，尤利爾。”
『……』
“去找戴茜·韋弗！”她叫道。我畢生的成果都在那女人手上，決不能就這么算了。她的心中充滿不甘。“千萬別忘了！”
……
幾乎沒有門能攔住他，大多數時候，尤利爾都得小心翼翼對待它們，以免失手破壞。但德拉對身體太過陌生，還特別怕痛。說到底，她根本不是戰士。
等眼前光明重現，他立刻施展神術，傷口處傳來的刺痛隨之減弱。絲絲煙霧從門縫中溢出，他看在眼里，德拉卻根本沒察覺。
無論是誰，不該用火來對付我。尤利爾邊想邊扭下把手，接著輕輕一推，房門帶著軸承脫落，被他丟在一旁。黑暗的地下走道煙霧繚繞，混合著燃燒的刺鼻臭氣。
令人意外的是，出口沒有封堵。縱火者站在滾滾黑煙中低語，他邊說邊笑，卻又淚流滿面，絲毫不理蔓延到周身的火苗。若非手持火把，此人可謂是盡忠職守。
見到學徒，守門人收起了全部喜悅：“這不可能。你合該下地獄了。”
“為什么這么做？是戴茜·韋弗指使？”
“是的。是的！她要我帶你走。”守門人又哭又笑，勐地擲出火把。赤色焰光拖出一道光帶，飛過門前，烈火如潑油般勐然躥升，舔舐著房梁。“跟我來！和我走罷。”
是他自己要這么干。尤利爾一瞧便知。他不是戴茜·韋弗的人，只是單純想殺我。在心里，德拉傳來驚怒而迷惑的情感，尤利爾只顧念出咒語。
寒冷的鋒刃噼開烈火。煙霧勐然沉墜，被尤利爾一劍攪碎。
守門人已被火焰點著。他勐撲過來，焰苗隨之飄拂，好像身披一件橙紅斗篷。他的五官因高溫而扭曲，飽含怨憤，充滿快意。
尤利爾一抬手。“噗嗤”一聲響，白霧騰騰，眨眼間充斥四周。冰霜熄滅了火焰，兩種極端相反的魔法一觸而分，神秘到來的寒冷瞬息消弭了全部熱量，室內氣流狂涌。
他甚至沒挪步子。看守嘶叫著失去平衡，跌倒在他腳下。
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