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現在，她認定這是“天國階梯”阿布羅茲的功勞。這處神秘之地將霍科林變成了什么“秩序邊境”，吸引了高塔的目光，也帶來了繁榮。
往日繁榮。她心想。而今看不到影子。被撤離的居民回到城中，在事務司和當地貴族的指揮下重建家園，在灰燼和骸骨中搭支木棚。城防隊瀕臨解散，因此來自外交部的支援小隊負責維持秩序。靠近內城的一間貨鋪曾是隱藏幽靈的戰場，在它的主人回來前，這里成了人們鍛煉技藝的校場。
神秘力場中猛刮起風。最后一箭脫了靶，木桿擦過稻草，沒入陰影。真是糟糕透頂。
她甩甩頭。風在減弱，但眼前的靶人仍像在跳舞，距離更是難以把握。有時出力太大，草人會被射穿，有時一陣烈風來，結果就如先前——非脫靶不可。這次，小獅子撿回那支箭，用『靈犀』發射出去。
她眼前立即刮過大風，但箭矢鉆透風墻，穩穩扎在靶人頭上。
原因在于職業能力。羅瑪回憶著『靈犀』時的手感：目標清晰，方向準確，只要瞄準就能正中紅心。她希望靠自己的身體力量重現成果，然而一旦丟掉魔力輔助，箭的軌跡便不合心意。靶人搖搖晃晃，帶著箭矢擺動，似乎在前仰后合。常人會不以為意，但她猛撲上去。
“嘲笑我？”小獅子喊道。她已變回原型，沖稻草人張開嘴?！翱︵辍币豢冢静萑吮华{牙咬成兩半。草桿紛飛，從木架上脫落。
傻瓜，大傻瓜！它既不是多爾頓，也不是約克，他們都離開了布魯姆諾特，留下我一個人。羅瑪將是高塔外交部的一員，和他們走不同的路。連薩賓娜也不和我走在一起呢！是的。為這咬一堆草毫無意義。
當她不得不為自己火氣上頭的愚蠢行徑剔弄牙縫里的枯稈時，園丁找上門來。
“有人想見你，佩內洛普小姐?！崩蠄@丁的打扮跟“守門人”簡直如出一轍。“她自稱是你的同行?！苯又活D?！耙彩俏业??！?
羅瑪立刻就明白了來者的身份。半個外交部成員，半個園丁，合起來等于一個偵探。不曉得這女人為什么會找上門?！鞍⒓由??！彼齻冋彰鏁r，小獅子并不期待地打招呼。“有何貴干？”
“我答應給你真相，羅瑪小姐?！?
真相？答應？“什么？”
“海倫閣下……”
“回家了?！迸赘嬖V她，阿布羅茲的在霍科林，終點是無人去到過的天國凈土，這話羅瑪只是聽聽。但二者確有距離，除非掌握星之隙的鑰匙，否則沒人能眨眼往返。
阿加莎一挑眉，似乎不相信，似乎很驚訝。好在她沒將這話說出口。
“想必她不是又失蹤了。好吧，羅瑪，請跟我來。”
原來是這回事。小獅子一下子臉紅了。她的確拜托對方找到海倫，當時女巫閣下受到襲擊，并在戰爭前夕失蹤。所有人都急瘋了，但他們的心情加起來也不如羅瑪。海倫和拉森在她心中有不可替代的地位。
結果找到人后，她都忘了這回事。小獅子連忙跟著偵探走，生怕被落下?！澳悴皇亲サ饺肆?？她有認罪嗎？是怎么辦到的？”
“我沒要她認罪。我們沒指認她，對方自然也不會主動承認。我猜這里面牽連不小，特地等到現在?！?
羅瑪不明白。
“我說實話?！眰商胶鋈粐@息，“不是特地等。這是青之使閣下的命令。諸神在上，我有什么辦法呢？”
命令？青之使？羅瑪皺眉瞧她，但阿加莎不再解釋。她們穿過石橋，沿著待拆除的石壘墻一直走，鉆過寒冷空曠的小教堂，奔向治安局。不遠處，偵測站仍漆黑一片，沒有復工。
此地守備森嚴，崗哨隨處可見，進入內部全靠阿加莎的同行憑證。兩個明顯是外交部成員的家伙在空地交手，木劍翻飛，招招快如閃電，旁觀者噼里啪啦地鼓掌。小獅子忍不住多看了兩眼，直到偵探小姐伸手打開監牢大門。
“我們等在這兒就行?！彼嬖V羅瑪。
“等誰呢？”
“魔靈公主烏伊洛斯尼斯。你知道她吧？”
“等她？”小獅子睜圓眼睛。偵探阿加莎沉默了一小會兒，盯著她瞧。羅瑪頓時想起了不久前關于俘虜的交談，當時自己也在場。我問了個蠢問題。
“為了不讓目標起疑，我安排她今天結束調查，復崗歸位。典獄長會放她離開治安局?！眰商秸f，“同時，我們今天將魔靈公主轉移到治安局的監牢，也就是移交當地外交部?！彼龘P了揚下巴，示意門外的看守全是外交部成員。
自霍科林之戰結束到現在，這座空島城市還未恢復秩序，事務司不敢派人來接手，非得等駐守者到任不可。但羅瑪也聽到人們私下里說，事務司不會在獵魔運動期間派人來了。
魔靈公主是霍科林之戰的俘虜，外交部會審訊她，以獲取情報。羅瑪試著想象自己落入敵手的模樣，不禁打了個冷顫。在灰翅鳥島，她就險些被黑巫師抓住。
阿加莎看起來一點兒也不怕，甚至有閑心注意她的心思?！安徽撊绾危艨屏钟锌站匙?，她逃不掉?！眰商桨参浚拔覀兡盟碛杏锰??！?
“會有人救她？”羅瑪并不傻。
“就是這樣?！?
多半是沉淪位面加瓦什的人。羅瑪心想。死靈法師，或者壓根不是人。她腦海中不禁閃過黑騎士的模樣。約克和多爾頓逃出戰場后，曾繪聲繪色地向她描述當時的景色。
“全是死人的血肉。”卓爾憎惡地告訴她，“死人和半死的人。你們的青之使點火前一定是個屠夫，只有真正的亡靈比他殘忍。死海之王驅使死者，拿它們當不痛不懼不怒的士兵，與血肉傀儡互相撕扯，而雙方指揮官站在天空上，離戰場遠遠的。”
“此人像我的噩夢對象?！奔s克直截了當地評價。“這家伙穿著十字騎士的盔甲！夠恐怖了，是不是？但還不是全部哩。他在教堂宰掉了那個‘紋身’吉祖克，接著想殺我們。他手里有把劍，骨頭做的，多半是人骨，我敢保證。”
羅瑪沒見過黑騎士，但能想象出對方的恐怖形象。即便如此，當她挽留約克時，他仍拒絕了?！叭粑沂欠踩耍剪斈分Z特當然安全?！弊繝栒f他們是當著青之使的面嘲笑他是膽小鬼，還把統領拿來對比。“凡人沒我的膽子，但我猜，他們也沒像狄恩·魯賓的膽子?！蔽魉鰝€鬼臉。
當天夜里他們就離開，借助遠光之港回到了伊士曼。羅瑪想和他們一起去找安川，或者干脆去南方瞧瞧……海倫毫不留情地拒絕了，但這不能怪她。
“許多人希望來的是黑騎士，無星之夜的不死者領主?！卑⒓由穆曇魧⑺噩F實?！暗鋵嵅皇亲詈线m的人選，有力的證據是：刺客當時沒能一擊致命?！?
羅瑪皺眉：“哈？”
“噢，原諒我的言語冒犯。仔細想想，羅瑪，如果黑騎士是刺客，他借助偵測站早早潛入霍科林，還設下圈套，伏擊海倫閣下……結果卻把下屬送進我們手里？讓戰局崩潰，不得不親自來前線坐鎮？真差勁。是不是？”
“他們提前串通了呀。”小獅子立刻想出原因，“黑騎士把魔靈公主送到我們手上，裝作俘虜，其實另有圖謀?！?
“圖謀監獄里的草席？”偵探指了指她的門牙。
羅瑪伸手一扯，居然扒拉下一根枯草。該死的稻草人……
“外交部和天文室不可能上當。”她承認，“這不是偷竊?！睘跻谅逅鼓崴乖谡夹菐熓稚?，根本做不了小動作?！昂愓f，那幽靈的火種缺失，導致她存在精神問題?！币幻骁R子就能讓她安靜一整天?！澳鞘鞘裁丛?？”
“你說火種？”偵探若有所思?！叭缃窦油呤舱菒耗ЫY社的盟友，有這回事吧?！?
“當然。這連我的尾巴都知道！”誰關心那幽靈怎么瘋掉。小獅子羅瑪只關心海倫。“到底什么原因？”
“黑騎士和偵測站的異狀無關，對方的目的不是改變霍科林的戰局，而是女巫閣下本身?！卑⒓由f。
“我敢說，我的尾巴連這也清楚?！绷_瑪告訴她?！昂愰w下是唯一能對付魔靈公主的人，你說的是一回事。”
“就算你們在布魯姆諾特，刺客照樣會襲擊。問我的話，對方多半是海倫閣下的仇人。”
羅瑪吃了一驚，“仇人？”在總部時，有人打聽過大占星師的住所。這件事從記憶中猛跳出來，她不禁將其與霍科林的刺客聯系在一起。也許阿加莎說的正是真相。
“可是，除了黑騎士和他的亡靈下屬，還會有誰和海倫結仇呢？”
“不能這么想?！眰商街笇?，“我們不是刺客，不可能憑空推斷他的動機，只能根據他的行為來猜測?！绷_瑪聽得仔細，覺得她實在有理?！扒?，偵測站的陷落導致霍科林幽靈橫行，總部派來女巫閣下以平息事態……”
“這給了刺客機會?！毙—{子明白了。
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