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    “什么遺愿也不行。”黑騎士的聲音低沉、嘶啞，無疑是死人的嗓音。“你以為我愿意回這活地獄？”

    “國(guó)王派你襲擾布列斯帝國(guó)？你們收集圣經(jīng)有何目的？”

    萊蒙斯瞧一眼同伴，心知他不指望對(duì)方回答。只是不死者領(lǐng)主行蹤成謎，出手時(shí)更是難得開口，如今有機(jī)會(huì)與它交流，自然先問了再說。畢竟問問題又不花什么。

    “和你們一同迎接伊文捷琳。”黑騎士卻沒看城堡一眼，“可惜她不領(lǐng)情。”

    “你該為此慶幸才是，惡魔。”

    “宰了你們慶祝？我很樂意。”

    嘲弄過后，不死者領(lǐng)主朝他們揮出最后一劍，便轉(zhuǎn)身離去。當(dāng)他掠過街道，凡人們爆發(fā)出陣陣驚叫，爭(zhēng)先恐后地逃回室內(nèi)。萊蒙斯真想追上去，哪怕是白白浪費(fèi)性命，也好過在屬國(guó)領(lǐng)土內(nèi)目送敵人大搖大擺地遠(yuǎn)去。

    難道我不知道后果嗎？他問自己，用斷劍和性命捍衛(wèi)秩序，這到底有什么不可以？但萊蒙斯別無選擇，他沒有決定的權(quán)力，也無法負(fù)起責(zé)任……

    等他們回到卡加特伯爵的餐桌邊，商隊(duì)業(yè)已啟程，耶瑟拉大主教也在此歇腳，等待矩梯重啟。而伯爵尚未從恐懼中緩過神來，幾乎是寸步不離地跟在兩人身后。

    “我不是說不歡迎他們。”伯爵表示，“但黑城遭受了嚴(yán)重?fù)p失，只靠商隊(duì)的價(jià)值，遠(yuǎn)不能抵消異族繼續(xù)停留的禍患。是的。這是無奈之舉，閣下。”

    “你做得很對(duì)。”耶瑟拉安慰黑城伯爵，“聯(lián)盟商隊(duì)多留一秒，都是對(duì)當(dāng)?shù)厝说牟还Ｂ段鱽喴矔?huì)贊同你，塔蘭尼塔司大人。”

    “守誓者聯(lián)盟是議會(huì)的盟友。”萊蒙斯忍不住提醒。

    伯爵偏過頭，無禮地斜了他一眼，還以為萊蒙斯注意不到。“是的，閣下。只是，話雖如此，不代表我們可以不要賠償。”

    “當(dāng)然。皇帝陛下會(huì)向我們的友邦提出要求。”耶瑟拉說，“這是合理的訴求。就算聯(lián)盟忙于獵魔運(yùn)動(dòng)，仁慈的陛下也不會(huì)對(duì)貴領(lǐng)地的損失置之不理。”

    “啊，那再好不過了。”卡加特伯爵還是沒離開附近。

    萊蒙斯不覺議會(huì)虧欠黑城，當(dāng)初制訂行程時(shí)，卡加特伯爵可是非常歡迎，甚至把黑城的各種違規(guī)交易搬上臺(tái)面，以競(jìng)爭(zhēng)過諸侯對(duì)手。

    上次來找高地女巫時(shí)，此人態(tài)度更是不冷不熱。隨行神官告訴萊蒙斯，塔蘭尼塔司家族占有更富裕的封地，羅盤高地和黑城只是非法貨物的出口地，領(lǐng)主收重稅以盤剝商人，并為其提供名義上的保護(hù)。

    我還知道你的算盤。圣騎士長(zhǎng)心想。尋找高地女巫未果后，卡加特伯爵提出要讓圣騎士團(tuán)為他的生意作擔(dān)保，萊蒙斯聽了大為震驚，直接了當(dāng)?shù)馗嬖V對(duì)方，除非太陽(yáng)永不升起，否則決不會(huì)讓這幫商人敗壞圣騎士團(tuán)的名聲。

    “你太嚴(yán)格了，萊蒙斯。”耶瑟拉大主教私下對(duì)他說，“凡人不是這么應(yīng)付的，何況卡加特伯爵還是領(lǐng)主。”

    “上一個(gè)出現(xiàn)在我面前的領(lǐng)主令秩序大動(dòng)刀兵，大人。”

    耶瑟拉并不接茬。“屬國(guó)和圣城不同，人們不求有功但求無過。恐怕你不會(huì)喜歡。”

    “我對(duì)屬國(guó)和圣城一視同仁。”即便他內(nèi)心不這么想。不過大主教這話更針對(duì)自己，而非卡加特伯爵，萊蒙斯不愿為此與同僚爭(zhēng)執(zhí)。

    “你絕對(duì)虔誠(chéng)，大人。這我算看清楚了。圣劍沒有選錯(cuò)人。”

    杜蘭達(dá)爾快斷了。“那學(xué)徒呢？”

    “什么學(xué)徒？”

    “高塔信使。”這么久過去，尤利爾大概已經(jīng)脫離了學(xué)徒身份。但在萊蒙斯眼中，此人永遠(yuǎn)都是白之使的學(xué)徒，他的一舉一動(dòng)帶著導(dǎo)師留下的印記。不知多少人為此而憎恨他。

    “我讓他盡快離開，和那些守誓者聯(lián)盟的異族一起。”耶瑟拉大主教的口吻很平淡，“既然黑騎士為他手上的圣經(jīng)而來，趕走他才最方便。”

    侍女斟滿酒杯。“換成茶。”圣騎士長(zhǎng)告訴她，“我不喝酒。”

    “依我看，這孩子的確有天賦，但不值得投入如此關(guān)注。”

    “不是我關(guān)注。”萊蒙斯指出，“不死者領(lǐng)主頻繁出現(xiàn)在他身邊，竟沒奪走那件神秘物品，這里面一定有原因。”

    “還有什么原因？他要他帶著圣經(jīng)在諾克斯游蕩，以找尋其他持有者。惡魔領(lǐng)主不敢輕易暴露行蹤，高塔信使則恰好相反。”

    “圣經(jīng)到底是什么東西？”

    “橫豎我是不懂。我聽說代行者曾邀請(qǐng)他到圣城做客，你們研究出結(jié)果了嗎？”耶瑟拉哼了一聲，“不管它是什么東西，都不可能改變局勢(shì)。惡魔結(jié)社即將覆滅！除非‘勝利者’復(fù)生，還站在地獄那邊。”他喝一口酒。

    “某些神秘物品具有非凡功效。”萊蒙斯思忖，但他不得不承認(rèn)，任何物件都不能讓結(jié)社翻盤。秩序共有三位圣者坐鎮(zhèn)，而結(jié)社的首領(lǐng)還在地獄里掙扎，永遠(yuǎn)沒有卷土重來的一天。這些殘存的惡魔只是屋子里的老鼠。“霧星結(jié)社依靠神秘之地躲藏，而許多神秘物品也有類似能力。”

    “惡魔是殺不完的，萊蒙斯。搗毀他們的老巢，殘黨便毫無威脅。”

    “那伊文捷琳在怕什么？”

    大主教把杯子喝干。他的指節(jié)刮過桌布，在絲綢上留下污漬。

    “自己人。”他回答。

    “像真的似的。”萊蒙斯不為所動(dòng)，“這該死的夜鶯到底是誰(shuí)？安利尼？還是另有其人？她損失了自己的手下，還怪到我們頭上。”

    “想必是一員大將。”耶瑟拉面帶輕巧地笑意，“類似你或吉祖克，死掉的話，連神秘支點(diǎn)也會(huì)非常心疼。是的，大人。我這兒有幾個(gè)人選。”

    萊蒙斯毫無笑意。

    布列斯大主教直起身，與他四目相對(duì)。“就當(dāng)是友善的提醒吧，萊蒙斯·希歐多爾。不論功過，請(qǐng)你記得自己的身份……以及這個(gè)身份所承擔(dān)的責(zé)任。哪怕你自覺是失敗者，在議會(huì)的眼中，你的能力也遠(yuǎn)勝過‘紋身’吉祖克。是的。死人沒能耐。”

    他又端起杯子。“若你變成黑騎士那模樣就得另說。不過，我們等不及幾百年了。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    八千

    　　

    


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