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黑城的矩梯保存完好，未遭戰(zhàn)火殃及，城衛(wèi)隊(duì)清理了偵測站后，便將四分之三的人手調(diào)回了城堡防守，直到守誓者的同盟援軍到來。騎士們的刀劍恐嚇住了城中的趁火打劫之輩，并將冒險(xiǎn)者攆得抱頭鼠竄，只等法則巫師離開，就會(huì)將矛頭指向?qū)W派巫師。
城堡內(nèi)安詳寧靜。領(lǐng)主的居所戒備森嚴(yán)，但也寬闊舒適，只有侍女仆人無聲來往，從典雅景致的邊角路過。學(xué)徒還看見一棵巨大的榕樹，經(jīng)過它時(shí)，仿佛世間紛爭業(yè)已遠(yuǎn)去。不過很快，他求之不得的同行者用一句話破壞了它們：“神學(xué)家撤退了？”
“偵測站這么回應(yīng)。”騎士稟報(bào)，“她用巫術(shù)吸引了全部的注意力，閣下。現(xiàn)在占星師正在全力追蹤另一位法則巫師，很快就會(huì)得到成果。”
“神術(shù)基盤不好使嗎？”萊蒙斯皺眉。
“很難見效，閣下。對方啟動(dòng)了蓋亞教堂的神術(shù)基盤，反向干擾了修士的偵查。”
“還有我們的原因。”矮人領(lǐng)隊(duì)佩欣絲·霜盔擠進(jìn)來，見狀圣騎士長揮了揮手，示意人們站開一些。
她喘了口氣，總算在密密麻麻的人腿和馬腿間找到了立足之地。“矩梯連接到閃爍之池，會(huì)對當(dāng)?shù)氐姆▌t之線有短暫的影響。我保證這種影響很快就會(huì)消失，閣下，但至少得明天下午。”
尤利爾想知道法則之線的異常對偵測站有什么影響。“占星術(shù)需要法則穩(wěn)定嗎？我也第一次聽說矩梯會(huì)干擾偵測站。”
“噢，設(shè)備不同而已。”矮人領(lǐng)隊(duì)回答，“你們高塔采購的偵測站設(shè)備以精度為首，而且?guī)捉?jīng)改良、年年更新，凡人王國對煉金造物需求量更大，使用者難以掌握太精密的用具，于是更注重偵測范圍和操作簡便程度，因此在復(fù)雜環(huán)境下，這些煉金機(jī)器比較遲鈍。”
談起這些東西，她簡直頭頭是道。尤利爾是煉金學(xué)的外行，但也能聽懂她的講解。“好吧，沒別的辦法？”
“或許有吧。我們?nèi)松夭皇臁！迸逍澜z一攤手，“儀式結(jié)束了，不論法則巫師想干什么，她們不可能再按時(shí)破壞我的使命。”
尤利爾沒問過她儀式結(jié)果，迎接閃爍之池的女王陛下是樁大事，眼下隊(duì)伍中雖然多了許多生面孔，但他們顯然不會(huì)是伊文捷琳。他在克洛伊塔的頂樓走廊里見過她的肖像畫。
他原以為萊蒙斯會(huì)詢問情況，然而圣騎士長什么也沒問。看來答案是明擺著的了。
聯(lián)盟派來了援軍，其中帶隊(duì)的是曾參與了海灣戰(zhàn)爭的西塔參謀長安戈。尤利爾認(rèn)得他，這位紅光西塔與黑城領(lǐng)主卡加特一同露面，邀請他們?nèi)パ鐣?huì)的餐廳。此人也是援軍中唯一的西塔。用餐后，安戈和他在過道碰面。
“沒想到你也在，信使大人。”紅光西塔嚴(yán)肅地點(diǎn)頭示意。“你一定見過了魯米納森。她在側(cè)廳休息，妮慕陪著她——都是些老朋友了。”
《天阿降臨》
“那我們?nèi)デ魄茊幔俊?
“參與女人間的交流？”前參謀打個(gè)寒顫，“不。我毫無興趣。”尤利爾表示理解。他們就此分道揚(yáng)鑣，安戈匆匆返回原位，向?qū)ψ娜R蒙斯舉杯。
他喝的是正常的出現(xiàn)在宴會(huì)上的酒品，尤利爾稍微有些失望。有什么好奇怪？不是每個(gè)西塔都像約克那么有趣，我不能將這些光元素生命一概而論。
圣騎士長沒注意他的行蹤，似乎將學(xué)徒忘了個(gè)一干二凈。這是溜之大吉的好機(jī)會(huì)，只要我不一出門就撞上夏妮亞·拉文納斯，事情就相當(dāng)完美。尤利爾邊想象邊敲門。
“我能進(jìn)來嗎？”他大聲問。
“尤利爾？真的是你！”一開門，他就陷入了冰涼的茸毛之中，霜巨人先伸出左手，再擠過肩膀，最后干脆將他拖進(jìn)門去。否則以她的體格，通過城堡的房門都得費(fèi)上半天勁。
現(xiàn)在跑也晚了。尤利爾慶幸自己利用神術(shù)治愈了背上的傷口，否則這一下他可吃不消。“自打我拆了安托羅斯大教堂后，少有傻瓜樂意假扮我。”他掙脫霜巨人熱情的懷抱，拍拍她的手指。“下次你可以肯定一點(diǎn)兒，妮慕。”
茶杯女士蒂卡波為他倒了一杯酒：“我們非常擔(dān)心你。”
“我也一樣。”甚至更多。若夏妮亞找到了她們，一定會(huì)有人送命。尤利爾并不后悔毀掉海倫女士的卡片。不論如何，它起碼也讓我窺見了幽靈公館的秘密一角。
“真難相信。”冷光西塔后怕地說，只差一步，她也會(huì)被夏妮亞堵在校場。“在黑城突然遇到一位法則巫師！你們和她打了一架，還成功逃掉了。我的老天，尤利爾，你簡直是傳奇故事的主人公。我無法形容了！你怎么辦到的？”
因?yàn)閻耗У纳嵘硐嗑龋驗(yàn)槲沂撬耐Ｓ壤麪柶骋谎鬯奕四菽剑芸赡芩齻儾⑽辞埔娰M(fèi)里安尼的插手。
“寂靜學(xué)派不愿招惹我的導(dǎo)師，便沒下死手，讓我找機(jī)會(huì)逃掉了。”他喝了口酒，沒嘗出味道。“對了，你們沒遇上她吧？”
“霜盔大人布置了一處安全屋，能夠封閉蹤跡，隔絕窺探。我們有驚無險(xiǎn)地在里面碰面，把巫師關(guān)在門外。”妮慕告訴他。
“用魔法？”
“不，煉金造物。我們只有這個(gè)。但最好不要多次進(jìn)出，這會(huì)加速它的失效時(shí)間。”蒂卡波嘆了口氣，“只可惜是白費(fèi)力氣。”
尤利爾已從黑城領(lǐng)主和聯(lián)盟使節(jié)口中得知儀式的結(jié)果。對此，他只能表示惋惜。“不是你們的錯(cuò)。”
“都怪巫師。”妮慕開腔。
“女王陛下要求代行者的保證。”冷光西塔說，“她恐怕……不信任神圣光輝議會(huì)。”
學(xué)徒吃了一驚：“神圣光輝議會(huì)？”雙方都是露西亞的信徒啊。
“我們失去了許多同族。”蒂卡波吐露，“他們的失聯(lián)很可能與露西亞神職者有關(guān)。我不知道這里頭有什么事！你瞧，尤利爾，西塔雖然信仰露西亞女神，但我們很少有族人成為神職者。”
尤利爾不明白：“她怕被人刺殺？”
“陛下乃是當(dāng)今圣者之一，她的決定事關(guān)重大，牽一發(fā)而動(dòng)全局，于是才拒絕了聯(lián)盟的計(jì)劃。這正是她的考量的體現(xiàn)。”
為了萬無一失而放棄戰(zhàn)爭的先機(jī)，或許西塔女王自有格局，非凡人的眼光能夠理解罷。“沒有其他辦法嗎？”
她們一齊搖頭。
舉世罕見的怪事。“也就是說，茶杯女士。”尤利爾又喝一口酒，“你的女王陛下拒絕了先前同其他聯(lián)盟成員商定的降臨計(jì)劃，并將自身的態(tài)度歸咎于露西亞的人類教徒——我是說，神圣光輝議會(huì)。不論代行者閣下如何回應(yīng)，這樁事大約是無法挽回了。”
“這里面一定有特別的原因。”蒂卡波說，“或許代行者做出了一些不那么可靠的事，比如護(hù)送瑪格達(dá)萊娜女士回到總部，導(dǎo)致她暴露在惡魔眼中。”
“可能代行者得罪了她。”妮慕嘀咕。
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