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    好個(gè)誠實(shí)的大塊頭。“總之，促成一件事的原因往往會有很多。”尤利爾緩和氣氛，“不是一一分析的時(shí)候。你們接下來怎么辦？重新采購，還是放棄行程？”

    “采購？我們已經(jīng)錯(cuò)過了時(shí)間！”想必是儀式時(shí)機(jī)，否則只要聯(lián)盟開口，黑城每年一度的大型集市就要重復(fù)開幕了。“太晚了。”

    “我更想回家去。”妮慕坦白。

    “學(xué)派巫師還在游蕩。”蒂卡波向?qū)W徒抱怨，“如果夏妮亞·拉文納斯攪黃了儀式還不肯善罷甘休，我們?nèi)加行悦畱n。”

    “她還沒走？”

    “沒人想空手而歸。”墨綠西塔轉(zhuǎn)著茶杯蓋，“你必須格外小心，尤利爾。我擔(dān)心她是沖你來的。”合理的擔(dān)心。

    “當(dāng)?shù)氐拇┧笳净蛟S能用。”再不濟(jì)也會找到私人通道。進(jìn)入黑城前，他就發(fā)覺這里的人員流動不正常。

    “安戈邀請了一位魔文大師同行，據(jù)說他能繪制出矩梯。你愿意和我們一起走嗎，尤利爾？聯(lián)盟總比布列斯塔蒂克要好。”

    “我們下一站是落日草原。”霜巨人附和。

    “我還有要事在身。”尤利爾提醒，“有關(guān)當(dāng)?shù)氐臍v史民俗，非得求助于布列斯人不可。”原本他找到了這樣的一位歷史學(xué)者。“德拉·辛塞納在哪兒？我還有問題需要請教。”

    蒂卡波提起酒壺，為他倒?jié)M杯子。學(xué)徒一口喝干，這回妮慕眼疾手快，用兩根指頭捏起壺頸，給他斟滿。

    這時(shí)候假裝喝醉大有好處，然而他從未有過醉酒的體驗(yàn)，學(xué)也學(xué)不來。尤利爾盯了搖晃的水面一會兒。“你們送她回去了？”

    妮慕躲開眼神，她很難忽視他語氣中的希冀。

    “她受傷了？體力不支？你們半路遇上了寂靜學(xué)派的爪牙？”

    “不！”霜巨人大吼一聲。酒杯震了兩震。“我們順利進(jìn)入了安全點(diǎn)。”她的聲音弱下來，“我是說，德拉沒有落到巫師手里。仔細(xì)想想，他們找個(gè)通靈者干什么？”她垂下眉毛。

    “辛塞納失蹤了。”蒂卡波告訴他，“安戈接應(yīng)我們的時(shí)候，場面比較混亂，等我們回過神來，她已經(jīng)不見了。那黑熊騎士——巴拉布·塔蘭尼塔司，他是伯爵的親戚——向人們發(fā)誓，她是自己離開的。”

    她逃走了，尤利爾心想，出于背叛者的恐懼？或是迫于寂靜學(xué)派的淫威？一切成了謎。倘若她真是個(gè)聰明人，比人們見識到的時(shí)候聰明得多，那么我這輩子恐怕不會再見到她了。

    “有件事我非告訴你不可。”蒂卡波用輕柔的語氣打斷了他的思考，她與學(xué)徒四目相對，眼神卻很小心：“聽我說，尤利爾，德拉小姐她很可能為寂靜學(xué)派工作，起碼也有過聯(lián)系……我知道你或許難以接受，但這是女王陛下的結(jié)論。”

    尤利爾忍不住關(guān)心證據(jù)來源。“西塔女王伊文捷琳大人？”他問，“她知道通靈者和學(xué)派的事？”

    “事實(shí)上，我們聯(lián)系上了陛下。但她拒絕穿越矩梯。”冷光西塔還原出當(dāng)時(shí)景況。“所有人都很意外！領(lǐng)隊(duì)有制訂過儀式失敗的補(bǔ)救措施，它們都沒派上用場。我的同族都不清楚女王陛下的考量，因此沒人能給我們預(yù)警……”

    “這既然是聯(lián)盟的決策，先前應(yīng)該征求過她的意見才對。”尤利爾不明白，“怎么會這時(shí)候出差錯(cuò)？神秘領(lǐng)域發(fā)生了什么事嗎？”

    “我們只能猜測，這跟代行者有關(guān)。”

    誓約之卷在手，尤利爾能分辨出這是句謊言。不。或許不是謊言，只是不是實(shí)情。這里面涉及到許多秘密，是守誓者聯(lián)盟和神圣光輝議會的秘密，他的追根究底讓蒂卡波很為難。她不敢告訴我，我更不該問她。

    “安戈正在與萊蒙斯閣下商量。”蒂卡波換了話題，“他們需要解除契約。”

    不必說是什么契約。“問我的話。”霜巨人說，“代行者錯(cuò)在沒有讓整個(gè)圣騎士團(tuán)護(hù)送我們。夏妮亞·拉文納斯和神學(xué)家，這兩個(gè)女人能夷平整座黑城。”

    尤利爾眨眨眼睛。

    “你不認(rèn)為這是可能發(fā)生的事嗎，伙計(jì)們？”妮慕望著兩人。

    “噢，當(dāng)然不會。”尤利爾趕緊說。他從不會打擊她。“仔細(xì)想想，不是沒人干過這種事。霧之城圣卡洛斯可以現(xiàn)身說法。”

    妮慕哈哈大笑，就連蒂卡波臉上也露出笑容，這還是他見到她后的首次。

    “但寂靜學(xué)派不可能這么干。”她給霜巨人解釋，“巫師不是要對秩序宣戰(zhàn)。同樣的，總部難以給予幫助……我們此行必須冒風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)檫@本就是在搶跑。”

    “我不明白。你的女王早晚要回來，早一天晚一天，難道寂靜學(xué)派真的會拿到更多話語權(quán)？他們就不害怕伊文捷琳找他們算賬嗎？”

    “伊文捷琳陛下。”蒂卡波瞪她一眼。“閃爍之池降臨后，正是秩序支點(diǎn)與惡魔結(jié)社開戰(zhàn)之時(shí)。到那時(shí)候，想要伸張正義可沒那么容易。”

    “我以為早就開戰(zhàn)了呢。惡魔領(lǐng)主都打上高塔的屬國了。”

    “魔靈公主是加瓦什的亡靈，不是惡魔。”提到這個(gè)人，蒂卡波似乎忽然想起來一樁事：“戰(zhàn)爭結(jié)束了。據(jù)說高塔俘虜了她。”

    尤利爾恍然大悟。他有消息渠道，但此刻遠(yuǎn)在布列斯，高塔信使也聽不到太多細(xì)節(jié)。難怪黑騎士會出現(xiàn)，否則霍科林的戰(zhàn)爭他們必?cái)o疑。

    “瞧。”他只能說，“也不是沒有好消息嘛。”

    他們將酒壺喝干。派侍女來添時(shí)，尤利爾注意到走廊盡頭發(fā)生了爭吵。其中之一正是宴會的發(fā)起人卡加特伯爵，而他對面的家伙身量很眼熟，他仔細(xì)觀察，認(rèn)出對方是巴拉布·塔蘭尼塔斯，圣騎士的仰慕者、伯爵的窮親戚“黑熊”騎士。他換了身貴族風(fēng)格的衣裝，打扮地像模像樣，學(xué)徒差點(diǎn)沒認(rèn)出來。

    “……這不合規(guī)矩！”卡加特伯爵是個(gè)高壯的中年人，面色通紅，脖頸爬滿條條青筋，它們隨他的怒吼而鼓脹。“看在你是我兄弟的份上，巴拉布，這次就這么算了。別再對我說些蠢話，行不行？”

    “他們會受到襲擊，那巫師……”

    “法則巫師閣下。”伯爵糾正。他面無友善之意。“我不追究你的言辭已是開恩。她本就只是商隊(duì)的敵人，不需要你我來擔(dān)心。”

    “神秘領(lǐng)域發(fā)起了獵魔運(yùn)動，卡加特，守誓者聯(lián)盟是議會的盟友。我們不該這么做。”“黑熊”嚷道，“寂靜學(xué)派的人手闖進(jìn)城來，莫非我們不用找對方要個(gè)說法？”

    但他的伯爵兄弟毫不動容。

    “神秘領(lǐng)域的行動不干我事。你若要參與，還是先通過圣騎士團(tuán)的侍從考核再說。我支持你。隨你的便。”他一揮手。“行了，快滾吧。去找你的神秘者老爺去。我告訴你，小子，等真踏入其中，你的貴族身份將一文不值。這幫人壓根不尊重先人，將祖輩榮譽(yù)置之不理，遑論知曉他們血脈的傳承了！你會后悔的，我敢保證。”

    “不論如何，是這些人挽救了你的城市。”
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