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    但就在這一個心跳的瞬間，事情并未如預(yù)料般一發(fā)不可收拾。神秘在水晶的殘骸處顯形，裂片懸浮、飛舞，重新拼合在一起，恢復(fù)成光滑的原貌。

    他接著去瞧觀景臺，目光中似乎有種熱量，冰霜飛速熔化，雪水滲入地毯。但就在這時，白之使將手掌按在平臺的符文上，白霜頃刻染成血紅，空氣中寒意蔓延。神秘角力陷入僵持。拉森屏住呼吸，心情復(fù)雜地旁觀這一幕，不知該祈禱哪邊勝利為好。

    最終，斯特林移開目光，點燃了書桌旁的燭臺。白之使身后傳來粉碎的聲響，水晶又一次四分五裂。他眉頭緊皺，沒有回頭去瞧。

    “還是老一套。”“第二真理”評論，“不能指望你學(xué)會魔文，是嗎？你簡直像個術(shù)士，不像元素使。”

    “如今他的神秘度只在你我之下，斯特林。”先知回應(yīng)，“血咒術(shù)可以有效發(fā)揮他的天賦，收拾你的徒子徒孫足夠了。”

    “我的學(xué)生都不是銀歌騎士，他們只專研真理之道，和他可不一樣。難道你沒想過幫他更進(jìn)一步？”

    “這很危險。”高塔先知冷淡地說，“我?guī)筒涣怂阋惨粯印ｌ`魂乃火種之本源，輕易無法彌補……任何嘗試都必須慎之又慎。”

    “恐怕你拒絕任何嘗試。”

    “當(dāng)年是當(dāng)年，情況不同。況且，他自身也存在……”

    “你已失去了進(jìn)取心，狄摩西斯。一千年讓你更加老朽，我敢說，你等不到下一個一千年。情況不同了，沒錯。局勢對調(diào)了，是不是？當(dāng)你帶著這幫偉大的占星師縮在塔里的時候，秩序正在顛覆。”

    “若你還有記憶，這次獵魔運動便是由高塔發(fā)起。”

    “而你又找上了神圣光輝議會，我說不準(zhǔn)你這么干是否出于年老癡呆。”“第二真理”惱怒地指出：“那女人非我族類，代行者則是個宗教瘋子。瞧他們十五年前干的好事！問我的話，既然決定動手，就該做徹底，莫非你后悔了？想起自己的誓言了嗎，國師大人？”

    “當(dāng)初背棄誓約的不是我們。”先知回敬，“你太急躁了。”

    “你竟然這么看我，真令人意外。”巫師面露奇色，“最該著急的不是你？時間拖得越久，你就越衰老，而我們?nèi)匀荒贻p，他也一樣！還是你以為他會看清形式，獻(xiàn)首投誠？我的老天！”他搖搖頭。“不如交給我，狄摩西斯，我有把握從他的……”

    “別再做夢了！”聲音猛然放大，震得拉森心跳加速。“你我都清楚那是在干什么。行了，斯特林，今晚你的舉動已經(jīng)夠出格了！我會記得今天的事。我不會忘。”

    拉森從未見導(dǎo)師用如此語氣說話，高塔先知永遠(yuǎn)能預(yù)見危機，永遠(yuǎn)能看破陷阱，但此時此刻，他感受到他的憤怒。

    然而，他的憤怒不單來自于伯納爾德·斯特林的肆意妄為，也并非因他本人的失誤漏算……拉森無法假裝自己察覺不到，這其中還有更深層次的原因。他們提到了“勝利者”和許多人，還有圣米倫德大同盟的誓約。

    什么意思？他心想，誰背棄了誓約？

    但導(dǎo)師沒時間為他解惑。“走罷，斯特林，我不會答應(yīng)你的任何條件。既然你急于求成，聯(lián)盟對你而言便不是必需。”“黑夜啟明”下達(dá)了逐客令，“等到伊文捷琳回歸，見識了寂靜學(xué)派的作風(fēng)之后，想必她也會重新考慮。”

    “人們往往認(rèn)為重來某些事物，自己會做得更好。愚人的幻想。聽著，如果再來一次，我還是會這么做。”伯納爾德告訴他。

    “離開這里。快走！”

    巫師首領(lǐng)丟下紙卷，密密麻麻的符文在空中展開，散發(fā)微光。落地后，紙頁燃燒起來，他的輪廓隨之淡化、消隱。

    等火光也熄滅，拉森一揮手，夜風(fēng)吹走了灰燼，“第二真理”沒有再出現(xiàn)。他終于松了口氣。

    白之使同樣松懈下來。冰霜熔化，空氣中彌漫著血腥味，他移開手，卻又緊抓住觀景臺的邊沿，才得以保持住平衡。

    他受了傷，拉森終于發(fā)覺。“怎么樣？是……呃。”燭光擺動，暴露出統(tǒng)領(lǐng)的左手臂，它似乎被利齒撕咬過，皮膚上布滿褶皺的傷痕。解除魔法后，傷口猶如一只只細(xì)長的眼睛，不斷流淌出鮮紅淚水。

    奧托在上。拉森只覺自己的手臂也奇癢無比。假如今夜統(tǒng)領(lǐng)不在，倒霉的或許就是我。“第二真理”既已在謀求觀景臺，就絕不會輕易改變主意。他終于清楚導(dǎo)師為什么不允許驚動其他人了。這關(guān)頭，誰來都沒用。

    他正要呼喚醫(yī)療部的值班人員前來處理，“黑夜啟明”阻止了他。

    “把種子交給……算了，你應(yīng)該知道怎么做？”先知的語氣很疲憊。

    “我會盡力。”事先做些準(zhǔn)備會更有保障，但眼下情況緊急。“觀景臺的破損……”

    “先用它應(yīng)急。至于秘儀，等我回去再收拾。”導(dǎo)師吩咐。拉森緊張地翻開筆記，力求盡快回憶起過程。“別擔(dān)心，只是皮外傷。”

    “我很難判斷‘第二真理’大人使用了什么手段，老師。”

    “巫術(shù)。還能有什么？”

    “我贏了。”統(tǒng)領(lǐng)忽然開口，“只是空境的神秘。”

    拉森翻頁的動作不由放緩。伯納爾德·斯特林沒有展現(xiàn)圣者的境界，只施展了一個空境的法則巫術(shù)，顯然他擔(dān)心會在碰撞中將觀景臺二度損壞，而作為保管者，我們的統(tǒng)領(lǐng)大人卻沒有這種顧慮……

    “你本不用這么干。”先知轉(zhuǎn)而對統(tǒng)領(lǐng)說，但不是真的責(zé)備。“伯納爾德·斯特林目標(biāo)明確，從不做多余的事，這種人不算難打發(fā)。既然他想要觀景臺的玻璃球，我們大可以慢慢協(xié)商，等事情結(jié)束后再拿回來。”

    “連我一起？”拉森嘀咕。在心底，他對白之使的出現(xiàn)簡直萬分感激。

    “斯特林頂多是嚇唬你，否則我就將巫師之涯的玩意打包丟進(jìn)地心海去。玩這種把戲他也得冒風(fēng)險。”先知輕快地說，“是的，你們不會受傷。這點我還能保證……尤其是你，統(tǒng)領(lǐng)大人，你竟比拉森來得更早。說實話，你應(yīng)該不會一天到晚盯著他的動向吧？”

    白之使一言不發(fā)。

    先知沒有強求。“我早說過，他會為自己的肆無忌憚付出代價。看來在觀測寂靜學(xué)派這方面，我們無需再多投入精力了。至于觀景臺嘛。”他幽默地一笑，“你真是深得我心。雖然我們有些損傷，但總得來說，對方也沒賺。”

    　　

    


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