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    “恐怕不行。”西塔承認，“呆在這兒也不安全。”

    多爾頓的魔力不能無限使用，神秘效果自也是有限。等暫時的安全過去，他們非得融入下方的漩渦不可。他寧愿用這時間干點別的。

    “你想干嘛？”

    “找個位置。”暗夜精靈打算確定自己的坐標，但天空太閃，腳下太暗，他的眼睛適應不來。“空境之戰攪動了空氣，云層在匯聚，很快周圍連影子都會消失了。”

    約克頓時爬起身。這無疑是切實的威脅。“怎么辦？我能給你打光？”

    好讓人偶和亡靈轉火過來？“不是在這兒。”多爾頓說，“到高地去。”

    諸神保佑，空島霍科林的地勢并非一馬平川，城內雖無布魯姆諾特那般陡峭，但仍有零星的山地高峰。爬山時，他在心里祈禱，將錘釘牢牢扎入巖石，感受手指的僵硬麻木，好在陰影裹挾他向上，擺脫下方的瘋狂引力。終于，他們攀上最靠近城墻的山頭，狂風從四方吹來，泥沙碎石打在腳邊。

    這里距離漩渦很遠，距頭頂的戰場卻又太近。多爾頓伏低身體，不安地活動著指頭。

    西塔讓風透過自己的身體，反倒站得更穩。“是現在？”他大聲問。

    “你知道我們要做什么嗎？”多爾頓反問。

    “飛到那頭去。”

    “這是有前提……”

    “月亮。”約克指著頭頂，“快看。”

    多爾頓扭過頭。

    一片銀色月光穿透云隙，在空中浸染出狂風的輪廓。無窮無盡的細小顆粒如海浪激蕩，自高空沖向地面，爆發出驚人的尖嘯轟鳴。

    地面則是河流。血與黑暗，麻木與死亡的河流。若說地下種族的戰爭是為生存，賓尼亞艾歐諸國的戰爭是為爭奪，教廷與騎士之戰是為神靈與榮耀，那此地的廝殺則毫無意義可言。多爾頓希望自己感受到悲壯，為慘烈的傷亡，為生命的逝去，但不管怎么看，這些亡靈和人偶都是一個模樣——兩條腿走路，兩只手撕扯，兩只眼睛空洞地注視彼此。

    事實上，他也離得太遠，只能瞧見高聳建筑中一大群蠕動、推擠、覆蓋著的深色斑點。無名者亦或是秩序的神秘者，他發覺他們都是一個模樣。

    ……

    “看來你不是被我說服。”海倫嘆息一聲，“而是你本該來這里。”

    “不對。我們本打算引他進去。”守門人回答。

    海倫從不知道他們的打算。當她帶著羅瑪躲避紛爭，來到空島時，她以為自己只需要干斥候的活。尋常冒險者做斥候當然很危險，但命運女巫親自來此不過是大材小用。

    直到她像個無知少女一樣，成為高塔引誘刺客的魚餌。雖說刺客針對的是她的祖系血脈，先知設下陷阱的目的也是為保護她的安全，然而海倫不覺得隱瞞當事人是個好主意。奧托在上，我會為某些時候的不知情作出錯誤的判斷。

    如今先知又把主意打在了對手頭上。

    “階梯后是什么？”海倫問。

    “混亂之地，秩序邊境。”

    “可你們稱其為‘天國階梯’。”

    “這是古人留下的稱呼。阿布羅茲的存在歷史自高塔建立時開始，當我們尚未探明真相時，曾對它抱有諸多美好幻想。”杰瑞姆告訴她，“在先民的時代到來前，人們聽從諸神的安排，自然也向往著祂們的國度。”

    “諸神真的會關心凡人嗎？”

    “這我可不清楚。”杰瑞姆表示，“但祂們的時代的確比如今和平得多。畢竟，凡人與諸神的差距和神秘生物無關，先知認為，當時的神秘力量并不由我們管理，連王冠交替都得請示諸神。”

    沒有神秘領域，只有神靈領域，海倫心想，多么井然有序的世界。她試圖想象一種強有力的存在，賢明而仁慈，本身擁有著公平、勇力、榮耀等正面意象，又能使人無條件服從……但神秘領域不正是如此？先知無疑能辦到類似的事。若沒有惡魔結社，克洛伊塔將是整個諾克斯的凈土。

    這么看來，諸神時代唯一的優勢是沒有惡魔。是邪龍溫瑟斯龐，祂毀掉了本該和平的世界。

    還有地獄哨站加瓦什。“在阿布羅茲，你能戰勝那亡靈騎士？”海倫問，“再說，你們預料到他會現身？”

    “現在之人觀望未來，命運瞬息萬變。”杰瑞姆顯然是在復述先知的話，“既然刺客沒上當，我們也會依局勢來改變計劃。魔靈公主是個瘋子，她的國王可不是。當她透露出加瓦什的死海之王會親自來到霍科林，我就立刻轉變了目標，讓先知派來新的誘餌。”

    女巫一挑眉：“狄恩·魯賓？”

    “副部長大人。”杰瑞姆沒有直呼其名。他畢竟是外交部成員，而青之使乃是他的上司之一。“他相信自己能夠代替統領促成陷阱。”

    “他真這么說？假如統領前來，我們何必需要什么陷阱。”

    “問題就在于我們沒有兩個白之使。”

    這時候，“雄獅”羅奈德大概會微笑，對小小的幽默以示欣賞，然而海倫可笑不出來。并非每個人都那么沒心沒肺。她知道自己不喜歡青之使，但此人仍是高塔力量的一部分，失去狄恩·魯賓，意味著人們將把克洛伊塔與神圣光輝議會、寂靜學派視作同一水平——都是在加瓦什損兵折將的孱弱支點。

    “寂靜學派還沒有談好？”她不理解巫師們的想法。“應該派白之使來處理亡靈才對。”

    “恐怕還遠著。在‘第二真理’大人眼中，我們早已與守誓者暗中結盟，還拖上了神圣光輝議會。學派巫師被排除在外，教他們難以容忍。”

    “告訴巫師，教會在伊士曼的行為也令我們很難容忍。”

    “這只是雞毛蒜皮的小事，海倫。”杰瑞姆嘆了口氣，“非要說的話，統領的學徒也在反角城闖了大禍。我聽說他試圖讓蓋亞教會從學派中獨立出來。”

    不止如此。“他們自找的。教會和巫師的矛盾導致某些人疑神疑鬼，最終發狂。”

    “保有警惕是好事。”

    “事已至此，信任竟如此困難？我們已經決定共同應對結社了啊。”

    “我說過，海倫，不是人人都是占星師或女巫，有大把傻瓜尚不明白我們面對的是什么樣的敵人。或許這是次敵弱我強的圍剿，但惡魔畢竟是惡魔……等等。”這時，一串金色星星出現在云海邊。

    海倫注意到了這些不自然的光輝。“你們制定了信號。”

    “臨時趕制。”杰瑞姆拾起鏟子。這其實不是他的武器，只是順手拿來，充作家伙。“魯賓沒成功。黑騎士似乎不打算繼續深入，這下可好，他反而被纏住了。”

    “該怎么辦？”

    “我去幫他。黑騎士是個危險的敵人，連高塔也不知曉他的真正力量。一個人是不成的。”

    “我和你一起。”她其實沒做好準備，但這時候不容退縮。

    杰瑞姆拒絕了。“你去找拉森的小學徒吧。我知道，你把她當成和他的女兒看，但要我說，我希望你們真正的女兒能比羅瑪文靜一些。”
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