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“不。”冷光西塔搖搖頭，“材料差不多收集齊全了，但尚未找到合適的地點(diǎn)。舉行儀式需要特殊環(huán)境。”她環(huán)視一周，很是詫異：“我們的圣騎士長(zhǎng)閣下上哪兒去啦？”
破爛的偵測(cè)站里空無(wú)人煙，一樓還算完好，梯子落滿(mǎn)灰塵。但二樓如同在一下午時(shí)間里承受了上千年風(fēng)摧雪壓，地板布滿(mǎn)裂紋，一面承重墻消失不見(jiàn)，只剩半截磚墻支持傾斜的屋頂。原本擺放在房間中央的“夜鶯克星”，被連桌子搬走，留下一塊積灰描繪的正方痕跡。幾根上好的桃木在當(dāng)中熊熊燃燒。
“他另有麻煩。”尤利爾面不改色地告訴她，“我來(lái)保護(hù)你們的安全。假如你們?cè)敢獾脑?huà)。”
“可……噢，我相信你，尤利爾。但你不必這么……”
“不必？”
“也許你該趁機(jī)離開(kāi)。”蒂卡波坦言，“瞧，這是聯(lián)盟商隊(duì)與惡魔結(jié)社的爭(zhēng)斗，不是小打小鬧。說(shuō)實(shí)話(huà)？它將會(huì)持續(xù)到時(shí)間盡頭……而你只是來(lái)找當(dāng)?shù)氐臍v史文化。二者嚴(yán)重沖突。”一粒碎石掉下來(lái)，她掃掃肩膀。“我知道，你和萊蒙斯閣下并不樂(lè)意見(jiàn)到彼此。他有職責(zé)在身，難免行事嚴(yán)格。眼下是大好機(jī)會(huì)。”
“見(jiàn)鬼，你是在建議我走？”
“還不明顯？我不是萊蒙斯，也不是霜盔領(lǐng)隊(duì)。我和妮慕是你的朋友。”
私人關(guān)系比公事更重要，似乎是守誓者聯(lián)盟的一貫作風(fēng)。圣米倫德大同盟解散后，這些神秘種族仍顧念舊情，不肯斷絕來(lái)往，最終組成新的聯(lián)盟。人們認(rèn)定新聯(lián)盟是為了提高話(huà)語(yǔ)權(quán)而存在，但此時(shí)此刻，尤利爾很難說(shuō)服自己承她的情。
因此，當(dāng)?shù)倏úū砻鲬B(tài)度，他只好說(shuō)實(shí)話(huà)：“萊蒙斯在處理學(xué)派巫師。”
“巫師？”
“他們是追著我來(lái)的。”
墨綠色的西塔微微一笑：“這里是布列斯，萊蒙斯閣下的確有管束外來(lái)神秘支點(diǎn)的權(quán)力。”
“他自以為辜負(fù)職責(zé)，如今一心一意作你們的護(hù)衛(wèi)。”
“我可不這么想。”她說(shuō)，“如果學(xué)派巫師真相信他們能在‘商隊(duì)護(hù)衛(wèi)’眼皮底下闖進(jìn)布列斯，還挨家挨戶(hù)搜查異端的話(huà)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。”
尤利爾盯著她許久。“你說(shuō)得有道理。但我可不是異端。”
“我說(shuō)‘他們大錯(cuò)特錯(cuò)’。”
“好吧，你說(shuō)得對(duì)。”
蒂卡波在他正對(duì)面坐下，享受光線(xiàn)的映照。“佩欣絲還要再等等，但我想時(shí)間就快過(guò)了。”
“儀式的時(shí)間？”
“沒(méi)錯(cuò)。”冷光西塔表示，“舉行神秘儀式需要特定的時(shí)間地點(diǎn)，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)就是環(huán)境。我是元素生命，對(duì)秩序壓降非常敏感——人們也稱(chēng)其為元素潮汐，因此隨隊(duì)前來(lái)，找尋正確的節(jié)點(diǎn)。”
“你自己找？”
“沒(méi)人幫手啊。少有西塔愿意來(lái)諾克斯，你們這兒一半的時(shí)間是夜晚。”
“約克就很適應(yīng)。”
“是嗎？他沒(méi)失控？”蒂卡波只需看尤利爾的表情，就明白了一切。“正常情況。年輕的元素使也這樣。最近我們的珍珠款冬賣(mài)得很好。”
“……十二點(diǎn)半魔藥？”
“就是那東西。它是魔藥主材料。”
“難以想象，西塔在諾克斯居然過(guò)得這么艱難。”尤利爾嘀咕，“萬(wàn)一買(mǎi)不起魔藥怎么辦？”
“那就——砰！爆炸咯。幸運(yùn)兒會(huì)被遣送回閃爍之池，倒霉蛋得在諾克斯的大氣層飄一陣子，直到有人發(fā)現(xiàn)他們不見(jiàn)了為止。”冷光西塔微笑，“這可不是舒適的體驗(yàn)。好在潮汐千年一遇，少有能趕上的家伙。我們的壽命遠(yuǎn)比人類(lèi)長(zhǎng)得多。”
“據(jù)我所知，你們是諾克斯最長(zhǎng)壽的神秘族群。”
“對(duì)。我們的壽命上限很高，其次是森林種族……但我們的下限也很低。許多對(duì)自己不滿(mǎn)意的族人，剛出生沒(méi)幾年就會(huì)自殺。你大可不必羨慕。”
尤利爾本有一肚子話(huà)要說(shuō)，事到臨頭，卻不禁跟著她的思維走。“約克和你口中的族人不太一樣。”
“這估計(jì)和他來(lái)諾克斯生活有關(guān)。閃爍之池雖無(wú)黑夜，生活卻枯燥乏味，賓尼亞艾歐每天都有很多趣事。”她一聳肩，“沒(méi)來(lái)諾克斯前，我也想過(guò)重新開(kāi)始。每天都想呢。”
“每天？”每天都想自殺？
“你總會(huì)遇到煩心事，對(duì)不？生活就是這樣。但西塔和凡人不同，露西亞為我們創(chuàng)造了絕對(duì)舒適的環(huán)境。西塔沒(méi)有物質(zhì)追求，結(jié)果為一點(diǎn)小事，就能使人產(chǎn)生重來(lái)的念頭——誰(shuí)讓我們的確能重生。”蒂卡波哼了一聲：“我見(jiàn)過(guò)兩位女性同族，明明身具優(yōu)秀的神秘天賦，卻為爭(zhēng)論一條裙子的色彩而死。也許她們認(rèn)為這樣能提升品味罷。”
尤利爾覺(jué)得十分荒唐。他試著理解西塔，生在女神精心創(chuàng)造的神秘之地，壽命悠久，不缺吃穿，不慎死去也能重新復(fù)生，閑得無(wú)趣就自殺……自殺？諾克斯人絞盡腦汁要活下去，這幫露西亞創(chuàng)造的神秘生物卻對(duì)恩賜得來(lái)的美好生活興致缺缺。他理解不了。
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