第(1/3)頁(yè)
“我是北地公會(huì)……”
“邀請(qǐng)尊貴的守誓者聯(lián)……”
“務(wù)必接受禮物，大人！這全是來(lái)自……”
“皇帝陛下曾光臨鄙人的首飾店……”
莫非是小偷皇帝或老鼠陛下？萊蒙斯心想。真正的大商戶不可能擠在黑城偵測(cè)站等待聯(lián)盟商隊(duì)的垂青，他們?cè)谔没实拇髲d中交易，拿成箱的阿比金幣購(gòu)買所需。至于雙方互贈(zèng)的禮物，很可能比小商人們的身家更值錢。但這些人叫嚷個(gè)沒(méi)完。
“絲綢靠墊！耶瑟拉·普特里德大主教親自推薦……”
“寶石公會(huì)與聯(lián)盟進(jìn)行過(guò)……”
“產(chǎn)自伊士曼的羊毛披肩，連圣騎士長(zhǎng)都會(huì)買給母親……”
越來(lái)越離譜。“胡說(shuō)。”萊蒙斯忍不住開(kāi)口。他幾乎聽(tīng)見(jiàn)嘲笑聲。高塔學(xué)徒樂(lè)不可支，連驅(qū)散人群回來(lái)的“黑熊”也神色怪異，此刻正極力控制自己的表情。活見(jiàn)鬼，我母親十多年前就死了，如今還得登上他們的招牌……萊蒙斯被這些人搞得頭痛萬(wàn)分。“我打賭，你的羊毛披肩穿在別人身上。聽(tīng)著，你們只能正常宣傳，不許造謠！”
“誰(shuí)說(shuō)是造謠？”結(jié)果商人們不服，彼此怒視。
但總算安靜了，萊蒙斯張口欲言，沒(méi)想到安靜消失得太快，聲浪在短暫的沉默中積蓄起了更高分貝。
“是那家店！有確鑿證據(jù)……”
“我舉報(bào)寶石公會(huì)欺壓同行……”
“你怎么敢污蔑！大人，我拿信譽(yù)擔(dān)保……”
沒(méi)完沒(méi)了。萊蒙斯放棄了說(shuō)服。唰地一聲，他拔出圣劍杜蘭達(dá)爾，重重拍在桌臺(tái)上。剎那間，安靜復(fù)又回歸，所有人的動(dòng)作都僵住了，最外側(cè)的人最先想起逃走，緊接著，人群黑壓壓的影子如烏云消失在晴空。商人們跑得一干二凈。圣騎士長(zhǎng)皺眉打量他們。有沒(méi)有可能，這幫家伙其實(shí)是被嚇跑的？
等某個(gè)商人的侍衛(wèi)通知偵測(cè)站、后者派來(lái)一隊(duì)維持秩序的士兵時(shí)，他的猜測(cè)終于得到了證實(shí)。萊蒙斯還沒(méi)來(lái)得及收起劍，一陣叮當(dāng)?shù)目着鲎猜暣罄线h(yuǎn)地傳過(guò)走廊，闖進(jìn)房門。“不許動(dòng)！”守衛(wèi)喝道，“我們接到舉報(bào)，是誰(shuí)敢在偵測(cè)站鬧事？”
“鬧事？”圣騎士長(zhǎng)冷冷地說(shuō)，“什么意思？”
“有人破壞秩序……”守衛(wèi)終于瞧見(jiàn)了杜蘭達(dá)爾，他的臉上掠過(guò)的疑惑神色全無(wú)掩飾。“噢，一把好劍。哪位公會(huì)成員落下的禮物？”
沒(méi)人回答他。
“我看，恐怕全黑城的人都需要補(bǔ)課。”尤利爾一本正經(jīng)地告訴“黑熊”。
萊蒙斯不指望每個(gè)凡人都能認(rèn)得自己，但圣劍杜蘭達(dá)爾所具有非凡的象征意義。自從最后一位銀歌騎士把這柄受祝福的劍留給光輝議會(huì)的圣騎士，杜蘭達(dá)爾便成為了所有繼任者的武器。神官們認(rèn)定，圣劍的影響力向來(lái)比它的持有者更深入人心，它的神秘光環(huán)能撫慰精神，甚至喚起惡魔的良知……不幸這種認(rèn)知今天被證偽了。
他感到羞惱：“很好。你來(lái)應(yīng)付他們，巴拉布，否則我很難不把這份禮物插在這些人的腦門上。”黑熊騎士趕緊越過(guò)尤利爾，好教守衛(wèi)們瞧見(jiàn)他。這位伯爵兄弟竟比圣劍更有辨識(shí)度的，起碼能使當(dāng)?shù)氐姆踩诵欧！坝绕涫悄悖∽樱e忍著了，想笑就笑。”他對(duì)那該死的高塔學(xué)徒說(shuō)，“說(shuō)到底，這些混球可不是首個(gè)敢于忽視杜蘭達(dá)爾的光輝的家伙，你說(shuō)呢？”
對(duì)方一聳肩。“我可不敢說(shuō)，閣下。”
“在卡瑪瑞婭時(shí)，你可沒(méi)什么不敢做的。”
“太久遠(yuǎn)的事情了，閣下。至于圣劍，我在圣堂時(shí)也見(jiàn)過(guò)它嘛。”
“我敢保證，你不是真的想見(jiàn)識(shí)。不如就在這兒試試？”
這下，我們的高塔學(xué)徒終于露出慌張的神色來(lái)。他趕快閉嘴，眼神直瞟地板，對(duì)于圣騎士長(zhǎng)的提議表現(xiàn)出十足抗拒。萊蒙斯初次見(jiàn)到這小子時(shí)，他還只是才轉(zhuǎn)職的新手，到贊格威爾卻已是高環(huán)，如今再度碰面，圣騎士長(zhǎng)不禁也生出一些離奇的念頭……好在那不是事實(shí)。我敢打賭，這小子正考慮在半路上悄悄溜走，萊蒙斯心想。
“還這么多人，閣下？”某人的聲音從后方傳到耳朵。
只可能是商隊(duì)的人。佩欣絲·霜盔當(dāng)先走下臺(tái)階。樓梯為人類設(shè)置，因而使她的步伐怪異。拋開(kāi)環(huán)境因素的襯托，矮人領(lǐng)隊(duì)的四肢優(yōu)美且富有力量感，雖然尺寸袖珍，但剛好搭配她的身量。她穿著小號(hào)騎裝，外罩深色馬甲、鎖扣腰帶、透明斗篷，手提一口木箱子。這身行頭她從來(lái)不換。
矮人領(lǐng)隊(duì)的長(zhǎng)頭發(fā)固定在帽子里。從寬帽檐下，你能察覺(jué)到窺視的目光，它既像獵人，又像工匠，融合了掠奪和創(chuàng)造這兩種本質(zhì)。但她仰起臉打量別人，又流露出友好熱情的神色。與神情類似的是首飾，佩欣絲胸前佩戴的石珠項(xiàng)鏈時(shí)常更換，不按規(guī)律，但總會(huì)有那么一串掛在那兒。每當(dāng)她的脖子稍有動(dòng)作，珠子便會(huì)不斷碰撞——而在人類國(guó)度，仰頭似乎是她無(wú)法避免的行為，因此她身邊總是叮叮響個(gè)不停。
“不，不是商會(huì)的人。”萊蒙斯回答，“只是和當(dāng)?shù)厝说囊稽c(diǎn)誤會(huì)。準(zhǔn)備好了，諸位？我們現(xiàn)在就可以出發(fā)。”
“勞你費(fèi)心，閣下。”矮人領(lǐng)隊(duì)開(kāi)口。她爆發(fā)出與身材不符的音量，接著跳下最后一級(jí)臺(tái)階。她的副手冷光西塔像盞燈籠一樣飄在她身側(cè)。
她們對(duì)圣騎士長(zhǎng)表示敬意，因?yàn)樯衩囟仁瞧咧c(diǎn)的階級(jí)。在凡人眼中，這些神秘種族的高貴是如此鮮明，遠(yuǎn)勝同族的大人物。當(dāng)萊蒙斯抓起杜蘭達(dá)爾、收回劍鞘時(shí)，士兵頭領(lǐng)打了個(gè)寒顫，終于意識(shí)到問(wèn)題所在。
“下午的時(shí)間會(huì)很緊張。”冷光西塔安排行程，“我們先到城外的種植園，再回來(lái)趕晚上的集市……”她突然目不轉(zhuǎn)睛地盯著那學(xué)徒。“尤利爾！噢，是你嗎？真的是你？”
后者一抬頭：“蒂卡波女士？”
于是計(jì)劃到此中斷。顯然，商隊(duì)和議會(huì)雙方都沒(méi)人料到這種情況。萊蒙斯皺眉：“你們認(rèn)識(shí)？”
“老實(shí)說(shuō)，現(xiàn)在認(rèn)得他的人可不算少。”守誓者聯(lián)盟成員、冷光西塔蒂卡波·魯米納森表示，“但我和他們不同，尤利爾是我的朋友。”
“是在灰翅鳥島的時(shí)候。蒂卡波女士參加了海灣戰(zhàn)爭(zhēng)。”學(xué)徒也解釋。
“噢，現(xiàn)在我改行了。”墨綠色的冷光西塔微微一笑，“戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，我們不得不另尋活計(jì)。連妮慕也是。她也來(lái)了，就在馬車?yán)锬亍Ｄ阋?jiàn)見(jiàn)她嗎，尤利爾？露西亞在上，你怎么會(huì)來(lái)黑城？我真是太意外了。”
“沒(méi)人不意外。但具體原因嘛，這小子不愿意開(kāi)口。”圣騎士長(zhǎng)不快地告訴她們，“你們要是問(wèn)得出來(lái)，那可大大節(jié)省了我的時(shí)間了。”
“你有事要辦，尤利爾？”蒂卡波尚未意識(shí)到情況，“我樂(lè)意幫忙。”
“我……”學(xué)徒頓住了，“呃，我說(shuō)我來(lái)度假肯定沒(méi)有說(shuō)服力，是嗎？”
“黑城可不是度假的好去處。”佩欣絲·霜盔開(kāi)口，“在圣騎士長(zhǎng)面前撒謊，你倒很有膽量，這位只有我不知來(lái)歷的傳教士。”她瞄一眼萊蒙斯。“這孩子怎么回事，希歐多爾閣下？”
第(1/3)頁(yè)