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我該走到岸邊了。他試著碰觸地面。我該離開(kāi)陸地了！但他不敢確認(rèn)。
“有人嗎？”他轉(zhuǎn)著腦袋喊，“我過(guò)來(lái)了沒(méi)有？”
“沒(méi)有。你踩著我呢。”有個(gè)聲音回答。陌生的聲音。
約克一下睜開(kāi)眼睛。或者說(shuō)，他開(kāi)始接觸大氣中的元素。這是常人無(wú)法理解的體驗(yàn)，但對(duì)西塔而言近乎本能。他調(diào)整對(duì)光線的感知，把這些信息變成輪廓、色彩、距離……最終成為圖像。過(guò)程沒(méi)花上半秒鐘。
他第一時(shí)間去瞧腳下。
一只妖精掀開(kāi)他，浮上水面。她有人類的面孔，但頭生尖角，背后伸展著細(xì)小的蟲(chóng)翼。當(dāng)她浮出水面，那對(duì)小翅膀濕淋淋地蜷縮起來(lái)。令人失望。他寧愿看到甲殼蟲(chóng)，也不要一只光之妖精。
“你能變成甲殼蟲(chóng)嗎？”
妖精瞄了他一眼。“我想可以。但我不是真的蟲(chóng)子。我是湖衣。”
“我想我知道。”約克咕噥。他看著她坐在水池邊，雙手?jǐn)Q干自己的翅膀。原來(lái)湖岸只有一步之遙。
“你在這兒干嘛？”
“我在試著改變。”
湖衣打量他。“變成人？”她的目光移到西塔鼻子上。“你捏得挺像了。”
“這很容易。我不是說(shuō)這回事。你知道斑點(diǎn)大賽嗎？”
“你們只有這點(diǎn)娛樂(lè)。的確，我了解。妖精了解的事情比你們想得多。”
約克不喜歡這話。誠(chéng)然，西塔不像湖衣一樣成天沒(méi)事做，但閃爍之池仍是樂(lè)土：沒(méi)有危險(xiǎn)、沒(méi)有內(nèi)斗、沒(méi)有能損害他人的把戲。元素生命的活動(dòng)范圍超乎想象，行動(dòng)所需的能量來(lái)自女神恩賜，是如此廉價(jià)、充足、取之不竭，要說(shuō)在這樣和平的年代有什么東西還能發(fā)展，那多半就是娛樂(lè)。我們打獵，他心想，我們建造，我們播種并收獲，我們開(kāi)拓閃爍之池的新領(lǐng)域……
“毫無(wú)意義。”她評(píng)價(jià)，“你們只是用來(lái)消遣，不理解這些活動(dòng)的重要性。畢竟，西塔不需要它們。誰(shuí)把這些玩意兒傳播到水池來(lái)的？”
“斑點(diǎn)大賽的獲勝者。”約克沮喪地吐露。
“想必是他們。”
“好吧，只有斑點(diǎn)大賽有趣。”他承認(rèn)了，“但要是你參加了比賽，卻沒(méi)獲得名次，你也不覺(jué)得有趣了。”
湖衣抖抖翅膀，站起身，繞著約克轉(zhuǎn)了一圈。“真有意思。”她從水池里撈出一把深藍(lán)色光線，穿在衣擺上。“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你這樣的小鬼也有資格參賽。斑點(diǎn)大賽不是征兵海選嗎？”
“我有黎明之戰(zhàn)的回憶。”他糾正。
“由你的祖輩留給你。你沒(méi)參加過(guò)爭(zhēng)斗，是嗎？你沒(méi)和人搏過(guò)命。”
“有必要這么干？我們又不會(huì)死。”
湖衣看起來(lái)很詫異。
她拉開(kāi)了一點(diǎn)兒距離，飛到約克的腦門(mén)前。這時(shí)她已經(jīng)能看到更寬廣的上流水域：支流匯入更粗的支流，主干分出細(xì)小的水脈，如蛛網(wǎng)般連接，形成彼此挨擠的、光輝燦爛的巨大水網(wǎng)。一座恢宏而虛幻的城堡屹立于地平線的盡頭，如太陽(yáng)一般璀璨。那些不斷逃逸的光線在平原上安靜、緩慢地蠕動(dòng)。急流毫無(wú)必要，在閃爍之池里，時(shí)間度量是娛樂(lè)方式，不是生存法則。
最后她飛回來(lái)。
“看起來(lái)沒(méi)變化啊。我還以為我的午休睡了一千年，元素潮汐又開(kāi)始了。”
“元素潮汐會(huì)有人送命？”
“當(dāng)然。你以為自己是死神？”她嘲弄地報(bào)以一瞥，“等閃爍之池回到諾克斯，神秘領(lǐng)域便會(huì)開(kāi)戰(zhàn)。回回如此。戰(zhàn)爭(zhēng)使人丟掉性命，西塔也不例外。”
“為什么？只要不想死，我們就能由舊個(gè)體的火種誕生新個(gè)體。”湖衣不一樣。這些妖精似乎能隨意增殖，甚至從一個(gè)變成兩個(gè)。“我們是元素生命，你可不是。”這家伙不了解我們。他沒(méi)必要聽(tīng)外人胡說(shuō)。“死了就死了，無(wú)所謂。”
“解決元素的方法太多了，一切都有終點(diǎn)，哪怕是太陽(yáng)和神秘。”湖衣告訴他，“但既然你認(rèn)定西塔的傳承很有優(yōu)勢(shì)……毫無(wú)疑問(wèn)，你們還有其他方式繁殖，約克。”
“從元素里誕生？我知道。這方法效率太低。”
“再怎么低，積攢下來(lái)也很多了。很少有人滿意自己擁有的生命，你們會(huì)不斷自殺，然后重新塑造自己。”
“這不是……”
“噢，親愛(ài)的，當(dāng)然是。自殺的意義就是放棄自己曾擁有的生活。”湖衣說(shuō)，“你們歡迎自然誕生的新同伴嗎？”
話題轉(zhuǎn)變太快。約克消化了幾秒鐘。他覺(jué)得她在試圖傳遞給他一種奇妙的想法，一個(gè)全新的視角。湖衣妖精的觀點(diǎn)就像傳說(shuō)中的月亮，他之前從未想過(guò)。能回到原本的領(lǐng)域挺讓他舒適，但約克開(kāi)始遐想一種擺脫舒適的感受。
然而這不能一蹴而就。“我們當(dāng)然歡迎。”他回答。
“你們的女王也歡迎。她喜歡自然誕生的西塔勝過(guò)你們，是嗎？”
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