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『匪夷所思』指環(huán)也贊同。
強(qiáng)烈的懊悔涌入胸膛。尤利爾盯著帕爾蘇爾的尸體，有種前所未有的失落的感受。說(shuō)實(shí)話，連他也為自己的悲傷而吃驚。“我錯(cuò)過(guò)了。”學(xué)徒低聲說(shuō)。死亡似乎永遠(yuǎn)先他一步。“見(jiàn)鬼！差一點(diǎn)我能救下她！”
『救一個(gè)死人？』
他無(wú)言以對(duì)。關(guān)于夢(mèng)中人的真實(shí)性，尤利爾和指環(huán)各執(zhí)一詞，都沒(méi)能說(shuō)服對(duì)方。但喬伊殺死了帕爾蘇爾，事情忽然變得瘋狂起來(lái)。尤利爾覺(jué)得自己實(shí)在弄不明白了。
“什么情況？”他喃喃自語(yǔ)。
洞窟的盡頭重見(jiàn)光明。破碎之月在冰面上留下一片完整的圓形光暈。靜止的冰河延伸出峽谷，涌入開(kāi)闊而死寂的深藍(lán)色海洋。石壁的裂縫中，尤利爾借光亮環(huán)視，周圍一覽無(wú)余，但盡管視野優(yōu)渥，他仍沒(méi)能及時(shí)阻止導(dǎo)師殺死帕爾蘇爾的魔法。或許在我看見(jiàn)他們前，她全身的血液就被凍結(jié)了。
最終，還是索倫對(duì)夢(mèng)中人的看法稍微安撫了他。尤利爾努力平復(fù)心情，試圖理清思緒：“你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？她的口吻好像那邊有第三個(gè)人似的。白之使有用‘他’來(lái)自稱的習(xí)慣嗎？”
『語(yǔ)法錯(cuò)誤再嚴(yán)重也不會(huì)』指環(huán)當(dāng)即否認(rèn)。『何況他說(shuō)的是母語(yǔ)』
原來(lái)如此。通用語(yǔ)是使者的第二語(yǔ)言，出錯(cuò)就不奇怪了。變故讓尤利爾難以集中精神。“這么說(shuō)，這兒的確有其他人。”
『就是這樣。某人正通過(guò)神秘操縱他的舉動(dòng)，在神秘之地也有此等效果，大概率是惡魔手段』指環(huán)斷定。
“初源。奈笛婭的人？”
『在夢(mèng)里他是奧雷尼亞人，用腳趾頭想也不可能是她』
奧雷尼亞的初源。尤利爾忽然知道對(duì)方的身份了。他不禁摸了摸羊皮卷，感覺(jué)更多謎團(tuán)在眼前展開(kāi)。
“白之使是蓋亞信徒？”學(xué)徒低聲追問(wèn)，“你知道這回事嗎？”
『有些東西最好當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，小子』
“教堂比莫爾圖斯管用。教堂到底是什么用處？”尤利爾覺(jué)得自己知道答案。禱告？這在哪兒都行。禮拜？似乎也沒(méi)有特別嚴(yán)格的要求……退一萬(wàn)步來(lái)講喬伊就算真有信仰，他也不會(huì)跟其他教徒有什么友好和諧的日常往來(lái)。這點(diǎn)尤利爾十分肯定。
關(guān)鍵是，第三個(gè)人用來(lái)與教堂進(jìn)行對(duì)比的地方。“莫爾圖斯是黑城，我記得你要替他隱瞞這件事，索倫。”
足有三分鐘，指環(huán)才慢吞吞地回應(yīng)：『我有義務(wù)保護(hù)主人的隱私，以及維護(hù)他的名譽(yù)』它的態(tài)度讓答案不言而喻。
尤利爾松開(kāi)手，誓約之卷落回口袋的最底端。“你做得對(duì)。”
……
假如她開(kāi)口，皇帝心想，那雜種一定會(huì)回答她。說(shuō)到底，他連刺殺埃爾伯的事都能向她坦白。女人是種擁有特殊的魅力的生物，給她們自由權(quán)力的結(jié)果往往是男人倒霉。近些天，麥克已經(jīng)受夠了太后的猜忌，他真希望姐姐早些啟程。好歹海倫從不逾越分寸。女人的使命是在床上孕育后代，等他們能握劍或自己織毛衣時(shí)卸下?lián)樱米屗麄償[脫母親的軟弱。但女孩一般會(huì)重蹈覆轍。
放松約束時(shí)，冰霜已把精靈圣女完全凍結(jié)。騎士猛縮回手，仿佛在逃離火堆。魔法頓時(shí)停止。然而除此之外，一切都沒(méi)法終止，時(shí)間也不能倒流。騎士再無(wú)動(dòng)作，只專注地抓住她的手掌。
麥克皺眉打量他，有些后悔了結(jié)那女人了。契約的絕對(duì)性本是制約下屬的手段，但她既能暫時(shí)解除，卻又不愿開(kāi)口坦白，他只好消除這個(gè)不穩(wěn)定因素。否則有了她，就等于掌握了喬伊。銀歌騎士團(tuán)中的一把好刀難能可貴。
“告訴我，她怎么隔斷契約的？”皇帝命令。
騎士似乎在思考。
“是神遺物？”那些蠢話由不得他不這么聯(lián)想。“還是初源的能力？你啞巴了嗎？”
喬伊充耳不聞。
麥克皺眉。“別在我眼前來(lái)這出，喬伊。”他警告，“不知道就說(shuō)不知道，把你難住了？”
“不知道。”喬伊開(kāi)了口。原來(lái)他還有那么一丁點(diǎn)的理智。“她真死了？”
這樣的回答不出意料，皇帝當(dāng)然清楚自己的下屬有多大能耐，但收到提問(wèn)倒是件稀奇事。“還能有假？”
喬伊沒(méi)有回應(yīng)。
麥克的眉頭越皺越緊。“怎么，你要為她念段悼詞？你離開(kāi)了三個(gè)多月，或許不差這么一小會(huì)兒。”
“說(shuō)什么？”
“三神有專門的禱文，喬伊。但這女人好歹是森林的蒼之圣女，或許靈魂更想要希瑟。我看，帕爾蘇爾肯定清楚要說(shuō)什么，不巧死的是她。”麥克冷冷地說(shuō)，“你能明白，我不打算讓你在這兒浪費(fèi)時(shí)間，是吧？”
“她死了。你不是說(shuō)讓她活著？”
“我記得自己說(shuō)過(guò)什么。”透過(guò)玻璃，麥克仔細(xì)觀察著對(duì)方。“但保證她的安全不在此列。斯特林找過(guò)你們，甚至雷戈也來(lái)過(guò)。不都被你拒絕了？”
要是沒(méi)有契約干擾這檔事，他曾考慮將喬伊留在阿蘭沃。“勝利者”可不是傻瓜，連太后都知道從守衛(wèi)身上找突破口，親王大概已對(duì)喬伊產(chǎn)生了懷疑。召回喬伊雖然能加速斯特林的進(jìn)度，但不能忽視風(fēng)險(xiǎn)……不說(shuō)別的，所有人都盯著他，即便出了成果，恐怕皇帝也不能立即實(shí)驗(yàn)。反之，把喬伊留在阿蘭沃則會(huì)讓月精靈寢食難安。說(shuō)到底，夜鶯不就是這么用的嗎？
“……事到如今，你讓我別無(wú)選擇，喬伊。”
“你這么說(shuō)過(guò)。”騎士重復(fù)，“你讓我跟隨她。”
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