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學徒忽然不知從何開口。
“你想留下嗎？”還是對方率先打破沉默。總是這樣。
“我？我沒法留下。”
“不是能不能，而是想不想。”
“好吧，答案還是不。”
“因為見不到太陽？”
“也不是。這里太單調。”她干嘛和我說這些？尤利爾思忖。“不提我。莫非你們要留下，留在冰海部落？”或許不是壞事，帝國夜鶯也追不了這么遠。
帕爾蘇爾拾起燒烤的鳥兒。它離開火堆不足三分鐘，如今卻已結霜。“我不行。但我的騎士恐怕希望留下。”
“因為你的神秘儀式？”
精靈圣女用褐色眼睛盯著他，目光有種審視意味。“干嘛這么問？”
“奈笛婭猜到了你的目的。”
“統治者多疑而敏感，往往能猜中真相。”她嘆口氣。“但說實話，這不是我的目的。或許神秘力量能幫我擺脫一時的困境，然而，其實我不太需要……是希瑟要我這么做。”
尤利爾沒明白：“希瑟？”
“我的神和你的神不同。蓋亞不會指引你去特定的地方傳教，是不是？”
“人們相信，祂把祂的所有指引留在教義里。”學徒謹慎地回答。
“諸神的步調不一致，尤利爾。”
“這么說，你的神秘儀式完全來自于希瑟，祂要你到南方來，要你聽從祂的召喚，還要你奉獻自己的一切？”
“后者是我的選擇。”帕爾蘇爾平靜地告訴他。
“祂將怎么回報你，用神秘境界的提升？”
“這種回報有什么用？”她反問。
尤利爾不明白她的意思。說實話，他從沒有仔細思考過這點。當身處困境時，人們會想著擺脫；遭人追逐時，會竭力隱藏。他自己也不例外。帕爾蘇爾似乎在這些最基礎的需求之上，還有更重要的使命，學徒考慮過這些，然而他的考慮僅此而已。
“空境意味著力量，也許你會想做些原本做不到的事。”他說出心里的想法。
“那是從前的我。”精靈圣女朝他微笑，“如今，蒼之圣女另有其人，而我是帕爾蘇爾。森林仍與我同在，可圣瓦羅蘭已在我們身后。它在北方，在微光森林，不在冰冷死寂的雪原。”她低頭吮吸手指，聲音含糊起來。“告訴我，尤利爾，我干嘛為遠在天邊的東西向希瑟祈禱呢？”
“因為如果它觸手可及，你便無需祈禱。”尤利爾緩緩地說。
一蓬火花飛出木柴，在帕爾蘇爾腳邊熄滅。她拿烤架撥弄灰燼，漫不經心地舔舔嘴唇。“或許吧。誰又真正清楚自己的想法呢？你這么咄咄逼人，倒讓我想反駁你。”
“我不是故意……”
“噢。你當然是。”
尤利爾沒法說下去了。事情不對勁。他察覺帕爾蘇爾的態度可能并沒有表現出來的那么坦誠。再怎么說，她畢竟是圣瓦羅蘭的蒼之圣女，沒可能一直縱容他的試探。事實上，尤利爾也不樂意試探，他幾乎把問題擺在明面上，她卻避而不談。這讓學徒感到十分棘手。
“好吧。”他妥協了，“并不是所有建議都有被采納的價值。比如我的建議。說回你們，既然喬伊要留下來，那你該怎么辦？”
“這是我的難題，只好由我解決。我會說服他的。”帕爾蘇爾不在乎地表示。她的神情一點兒也沒改變，好像完全不擔心。
尤利爾皺眉：“他為什么想留下？”
“如果我知道，你就不會追上我們了。”
學徒萬萬沒想到帕爾蘇爾會這么回答：“你不知道？”
“連猜測也沒思路。”帕爾蘇爾終于流露出一點苦惱的情緒，原來她也不是很有把握。“揣測別人的想法不簡單，尤利爾。讀心的魔法難得一見，他也不會配合。”似乎有譏諷的微笑從她嘴角掠過。“不然你去試試？”
“我？”尤利爾咳嗽起來。
“你本來就有許多問題要他解答，不是嗎？”
“這可不能混為一談。”
帕爾蘇爾低下頭去。學徒望了望導師和霜巨人離開的缺口，沒瞧見任何人的影子。“為什么你不去問？”學徒說。難道她失敗了？
“如果我開口，就意味著認輸。”
“看來你們產生了分歧。”
“不如直接一點。我們打一開始就算不上同路人。你知道的，尤利爾。”
不錯。“可在邊境……在卡瑪瑞婭……這么久了，我以為你們會理解彼此。”
“理解也不能消除矛盾。”帕爾蘇爾的笑容消失了。“過去如影隨形，不可忘卻。倘若你不是個傳教士，而是奧雷尼亞的鷹犬，就算態度不變，我們也不可能這樣坐在對面。”
無可否認的是，帕爾蘇爾說的全是實話。尤利爾愈發感到迷惑：“在卡瑪瑞亞究竟發生了什么？請告訴我罷。”
她告訴了他。
真相說出口，似乎并不沉重，但對當事人顯然就另當別論了。聽聞波加特和雷戈的死訊，連只有同行紀念的學徒都感到悲哀。可他也清楚，這點悲哀實在算不了什么。進入莫爾圖斯前，喬伊與波加特和雷戈曾是同袍戰友……他們遠比他和導師更親近。
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