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“怎么？”他終于問出自己的疑惑。
“那條能夠通過的縫隙不見了。”當最后一個人回到山坡上后，羅頓沃斯宣布。他就是第一個爬下去探路的。“恐怕是之前金雀河漲潮，使骸骨之湖的水位也上升，淹沒了后邊的空地。水沿縫隙涌進去，通道被發(fā)現(xiàn)了。于是他們把它重新封死。”
『這可不妙』指環(huán)評論。
“沒別的辦法了嗎？”一個人問。
“當然有。”羅頓沃斯說，“我下去把障礙鑿開，打通通道。地牢灌滿水還需要一段時間，我們只要動作快些，趁著守衛(wèi)反應過來前——”
“這不太容易。只要鑿開縫隙，你們就沒法原路返回。水壓會把你們沖出來，空氣更不足夠。”尤利爾指出，“我也不可能帶著孩子們游出去。”
“那我們只好沖出去。”米斯特洛克說。他攥緊拳頭，臉上的肌肉繃得像肩膀灰色的巖石一般。
恐怕是殺出去才對。學徒心想。這個過程必然會死人。他思量找到損失更小的辦法。莫非用神術(shù)？
毫無疑問，尤利爾將蓋亞的教典帶在了身上。他終于不用每個神術(shù)都要靠誓約之卷來施展了，這簡直是飛躍式的進步，但對當下的情況沒有半點幫助。我可以一個人殺進城堡里，他不禁為自己原本的想法感到失笑。他確實能這么做，但根本沒法保證人質(zhì)的安全……好吧，他其實對于自己能否對付一整座城堡的蝙蝠也沒什么信心。尤利爾并非沒有過一對多的群戰(zhàn)經(jīng)歷，只是這些獲取經(jīng)驗的過程乃至結(jié)果都不怎么令他愿意回憶。
這么看來，有幫助的魔法神術(shù)屈指可數(shù)。好在不是一個也沒有。“我可以將一片湖面凍住。”尤利爾告訴羅頓沃斯，“就是縫隙附近的那片湖水。我們只需要再打通一節(jié)冰窟到浮冰表面。位置很深嗎？”
血裔首領重新燃起了希望。“事實上，它在水下一碼左右。”即便強行忍耐激動，羅頓沃斯還是忍不住揮了揮拳頭。“只要那塊冰不是一碰就碎——”
“再沒有比它更堅硬的冰了！”唯有這點學徒可以肯定。如果我的魔法沒法保證質(zhì)量，還有指環(huán)索倫在。
『我很好奇你原本是怎么打算的』戒指尖銳地問。
我自己也不知道。尤利爾裝作沒看見它的問題，開始放長繩索。米斯特洛克和羅頓沃斯為他看守安全繩的木樁，學徒遲疑了片刻，還是爬下懸崖去。我有理由懷疑他們。他為自己辯解。這些血裔的互助精神令人感動，但同樣會對陌生人的援助產(chǎn)生警惕。每個人都會這樣，尤其是受到過傷害的人。說到底，又有誰沒被人背叛過呢？連親切的瑪麗修女都……浮土和草籽擦著他的耳朵落下，尤利爾覺得自己多半是在布魯姆諾特遇到的轉(zhuǎn)折過多，才會變得疑神疑鬼起來。
爬到一半時，他問索倫：“你覺得營救會成功嗎，格森先生？”
『你會殺死那些吸血鬼，我毫不懷疑』指環(huán)回答。
“莫非我看起來不像個守護者？”
『你的導師專注于破壞。你自己不清楚從他那里學到了什么嗎？況且他給了你武器，還有我』
一陣洶涌的沉默。“我知道我沒法結(jié)束這一切。”尤利爾懸在骸骨之湖上空，朝下望了望。湖面漆黑，深不見底。綠藻在沒有月光的波浪里飄蕩，微風穿過草莖，蘆葦間泛起層層泡沫。他的手指挪到一塊突兀的冰涼巖石上，掃下打滑的苔蘚跟泥灰。它們落下去，沉入幽暗的水域。
他忽然什么也不想說了。
冒險者的裝備他一個不漏，都帶在身上。其中最為重要的一是武器，二是鞋子。好鞋子價值不菲，比刀劍更難獲得，所幸高塔外交部在裝備用度上從不吝嗇。靴子谷里沒幾個人穿靴子，因為血族有長橋，更有自己的翅膀。但血族是否有信仰，尤利爾不得而知。
他一腳蹬在石壁上，向下飛躍了一段，最后踏在城堡外圍的一截環(huán)墻上。石磚上覆滿苔蘚，好在他的鞋子足夠可靠，剎那的歪斜后重新固定下來，尤利爾找回了平衡。
沒有光亮，尋找一道位于水下一碼的裂縫非常困難。尤利爾本來奇怪羅頓沃斯是怎么發(fā)現(xiàn)它的，他腦海中浮現(xiàn)出那對赤紅的瞳孔，索倫給了他答案。
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