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不管指環怎么警告抗議，它都沒法阻止學徒撤下神術，走到為首的血裔面前。見到眼前突然冒出個陌生人，年輕首領猛地舉起矛，目光里流動著威脅。
“我并無惡意。”尤利爾甚至沒握刀，他看著整支隊伍速度一緩，而后迅速圍上來。在鋼鐵和長矛的密林中他沒法克制自己的敏感，以至于渾身緊繃。保持冷靜。在一雙雙陰郁的血紅瞳孔地盯視下，尤利爾不禁懷疑這些血裔是否像索倫說得那么孱弱。別心急。我不是來打架的。
“你是誰？”血裔少年質問。
我是蓋亞的騎士，前來修正祂的信眾犯下的錯誤。但在另一個種族錯誤造成的悲劇面前，他不能這么說。“我是尤利爾，一個冒險者。我的家人被吸血鬼抓到了尖嘯堡。”
“你撒謊。”
“我以我的火種起誓，先生，其中絕無謊言。”
他用血紅的目光打量學徒。“那你來晚了。血族從不會將掠來的口糧儲存到第二天，除非是美麗的少女。但她們也不再是你的同類了。”血裔首領告訴尤利爾，“現在掉頭回去，然后為他們哀悼吧。”
有那么一剎那，尤利爾覺得自己的愚蠢簡直不可救藥。我還以為血族真的會遵守諾言，不再制造血裔。他明白血族為什么要清除血裔村落了，不然要不了多久，所有人都會拆穿他們的謊言。
“若真是這樣，我會為他們復仇。”
“復仇。”血裔首領從喉嚨里擠出一聲冷笑。“你知道我們來干什么嗎？”
“一清二楚。”尤利爾回答。
“那你是打算加入我們，一塊赴死嘍？”
“我想活著。我相信你們也想。”他深吸口氣，上前一步，感受到矛刺的尖頭扎進皮甲。“它沒法給你們幫助。”在執矛的年輕人驚異時，尤利爾伸左手握住木桿。“這個才行。”他用右手抽出鑲銀短刀。“我來幫你們，我們有共同的目標。這下足夠了么？”
明顯的怔然出現在血裔少年的面孔上。“那你要我們怎么做？”
“等在這里，直到山谷里升起濃煙和火光。”學徒身上跳躍起魔力的閃光，刀鋒雪亮。他讓自己的聲音聽起來盡可能的有力：“我不要你們送死。”
他最堅決的承諾使少年的神色動搖起來。“你說的似乎是真的。”然而出乎尤利爾的預料，年輕血裔扭過頭。“但我說了不算……”
“……我說了才算。”頭戴銀盔的男人說。他摘下頭盔，露出被粗黑胡子遮住了大半的一張臉。他有一雙凹陷的、嵌在松弛皮膚間的深紅色眼瞳，耳朵缺了一只，額頭的皺紋深得再也舒展不開。水杉和蘆葦沙沙作響，潮濕的泥土窸窣流動。他的目光穿透傍晚時分的薄霧，凝視尤利爾的眼睛充滿探尋和疲憊。血裔少年后退一步，立起長矛。
男人則向前。“我是羅頓沃斯，原本是個農夫，現在則是身后這些人的首領。”他甕聲甕氣地宣布。“喜歡先開口的小鬼是我侄子米斯特洛克。他并非故意冒犯。你要我們看著你獨自去尖嘯堡，孩子？”
事情不太對。他以為索倫會更了解血裔，結果它沒反應。“是的。”尤利爾硬著頭皮說，“你們是去送死，而我不同。我是神秘生物，魔法足以應對危險。”
“而你不愿看到我們送死？”
“我打心底里希望你們能自由地活下去，先生。”
血裔少年跟另一個人面面相覷。看得出來，每個人都為他的話有不同的反應，幾個人當他在胡言亂語的瞎說，有人為他的祝愿感到安慰。還有兩個手臂已經石化的血裔無動于衷，仿佛他的話語還不如沼澤地的風聲響亮。“這可真有趣。”羅頓沃斯說。“你是希瑟女神的信徒，認為生命寶貴更甚于榮譽？”
“不。我信仰蓋亞。”他不明白男人為什么這么說。
羅頓沃斯點點頭，讓血裔們放下武器。“反正不會是露西亞。若有圣騎士見到我們，多半會一劍砍過來。”他打趣道。
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