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    “沙漠里要出現(xiàn)戰(zhàn)爭了。”

    菲利普斯在早上遇到北原和楓的時(shí)候是這么說的,當(dāng)時(shí)他正依靠在一棵棕櫚樹下面，眺望著綠洲盡頭的沙漠，肩上停著一只短尾雕。

    北原和楓坐在煉金術(shù)師的身邊,表情顯現(xiàn)出有些困倦的樣子,側(cè)過臉多看了幾眼這種色彩鮮艷的鳥兒：

    在俄國,它們因?yàn)檫@種華麗的羽毛往往被稱為小丑雕,是一種大多數(shù)都生活在撒哈拉以南的稀樹草原上的鳥類。

    “你是不是沒在認(rèn)真聽我的話？”

    或許是太長時(shí)間沒有得到回復(fù)，煉金術(shù)師微微皺了皺眉，有些不太高興地開口說道，同時(shí)朝著北原和楓的視線方向看過去。

    結(jié)果看到了在棗椰樹下面的水井,還有一邊從井里汲水一邊攀談的少女和男孩。

    “我聽到了，戰(zhàn)爭。”

    北原和楓打了個(gè)哈欠，嘟囔道,同時(shí)縮了一下身子,把自己藏到樹木的陰影下面,脖子上帶著波斯花紋的絲巾垂落下來，就像是他的主人一樣柔軟。

    “我從打算到非洲來的時(shí)候就知道了。”

    旅行家的聲音飄飄忽忽的,帶著一種人們很難以理解的平淡和柔軟,沒有一絲的攻擊性,就像是夜晚無風(fēng)無雨時(shí)的沙漠本身：“我一直都在為戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。”

    “你準(zhǔn)備了什么？”煉金術(shù)師問道。

    “哈欠……是心理準(zhǔn)備……”

    北原和楓很困地甩了甩腦袋,語氣含含糊糊地說道：他昨晚睡得實(shí)在是有點(diǎn)晚,一開始是被一群孩子纏著要講旅行中發(fā)生的偉大故事,后面是等著男孩回來。甚至男孩回來后還要安慰這個(gè)在天命和自己心愛的女孩之間糾結(jié)的孩子。

    他抬起頭看著正在攀談的男孩和少女,嘴角微微翹起，露出一個(gè)很淺的微笑,微微瞇起橘金色的眼睛,一副很為這兩個(gè)孩子高興的樣子。

    “心理準(zhǔn)備？”

    菲利普斯聽到這句很不靠譜的話,忍不住揚(yáng)起了眉，聲音也提高了一個(gè)度：這家伙到底是怎么敢到非洲來的啊！

    上帝啊，你是認(rèn)真的嗎？本來要教一個(gè)學(xué)生就很麻煩了，為什么還要照顧這個(gè)笨蛋？

    煉金術(shù)師很是憤憤不平地想著，過了好一會兒才發(fā)現(xiàn)旅行家沒有回答他。

    當(dāng)他偏過頭看的時(shí)候，這才意識到對方已經(jīng)把自己蜷縮在棕櫚樹下的陰影里，團(tuán)成很小的一團(tuán)睡著了，臉幾乎完全埋在了膝蓋上。

    煉金術(shù)師張了張嘴，最后還是放棄了把對方喊起來的想法，只是有些無奈地把對方往自己這里拉了拉，讓等會兒太陽方向偏轉(zhuǎn)的時(shí)候不至于曬到他。

    北原和楓被這個(gè)動作折騰得迷迷糊糊地抬頭看了一眼，接著很信賴地重新閉上眼睛，繼續(xù)補(bǔ)覺去了。

    煉金術(shù)師無奈又認(rèn)真地看了他幾秒，在發(fā)現(xiàn)光憑眼神沒法把他喊起來后，只好接下了這份信任，猶豫幾秒后便補(bǔ)償性地用力揉了好幾把對方的頭發(fā)。

    很軟。

    菲利普斯感覺有一種摸小貓小狗的感覺，它們同樣是一種把信賴交給了人類的生物，實(shí)際上旅行家此刻也的確像是一只貓。

    旅行家本來身材就有些纖細(xì)，蜷縮起來給人的感覺就更小，在煉金術(shù)師眼里就是一只不折不扣的沙丘貓：白天總是把自己的身子努力縮著，顯得又困又累，但摸起來又很軟和。

    其實(shí)北原和楓的性格也很像沙丘貓。

    菲利普斯若有所思地想著，他想到沙丘貓的性格：與絕大多數(shù)排斥人類的貓科動物不同，沙丘貓有著罕見的溫順，對人幾乎沒有排斥心理，這也是它們數(shù)量極度減少的原因。

    和這個(gè)笨蛋人類一模一樣。

    煉金術(shù)師有點(diǎn)想要譴責(zé)——他可不是什么好脾氣的家伙，年輕時(shí)他罵過也得罪過不少人，但是最后還是在看到旅行家乖乖巧巧縮起來的樣子后偃旗息鼓起來，決定去找男孩的麻煩。

    準(zhǔn)確的說是試煉。

    菲利斯普板著臉，頂著一身看上去很像巫師的黑袍認(rèn)真地想到：畢竟沒有勇氣的人是沒有資格去了解宇宙之心和這個(gè)世界的語言的。我必須得測試他是否擁有這樣的資格。

    煉金術(shù)師看向那個(gè)男孩，對方正在棕櫚樹下面微笑，古銅色的眼睛里倒映著少女純黑色的澄亮眸子，就像是沙漠和他的水井。

    ——他能夠感受到，對方現(xiàn)在應(yīng)該正在愛情和天命進(jìn)行反復(fù)搖擺，而他要做的就是幫這個(gè)年輕人下定決心，不讓他在未來后悔。

    不過在此之前……

    他看了一眼自己身邊的北原和楓，覺得應(yīng)該做點(diǎn)什么保護(hù)措施，防止有什么人趁自己不在把貓偷走。

    當(dāng)北原和楓因?yàn)轲囸I醒過來的時(shí)候，已經(jīng)是下午了，喚醒他的是一股奇特的食物的香氣。

    旅行家?guī)缀跏怯行┟Ｈ坏靥痤^，看到菲利普斯正在他的身邊蹲著，用一個(gè)煮飯的小爐子在地上“咕嘟咕嘟”地煮著什么，邊上還放著半只死去的雕鸮。

    “你醒了。”他抬起頭，語氣聽上去帶有一種奇異的愉快，“我們可以吃點(diǎn)鳥肉。”

    “呃，貓頭鷹肉嗎？”

    北原和楓有些遲疑地說道，目光掃視了一眼雕鸮，用手扶了一下棕櫚樹的樹干，勉強(qiáng)站了起來——直到站起身，他才發(fā)現(xiàn)地面上似乎被畫了一個(gè)圈，他就站在圈里。

    “一個(gè)不讓別人打擾你的小技巧。”

    煉金術(shù)師似乎注意到了旅行家有些疑惑的視線，于是莊嚴(yán)地咳嗽了一聲，不動聲色地把圈擦掉一部分：“吃點(diǎn)貓頭鷹肉燉湯么？這還是我第一次嘗試這個(gè)東西。你已經(jīng)一天沒吃了。”

    一天沒吃了？

    北原和楓愣了一會兒，下意識地按住自己的胃部，結(jié)果沒感覺到有多餓。

    不過他也知道，煉金術(shù)師之所以在他身邊支起個(gè)鍋，大概就是想要讓他在這個(gè)晚飯時(shí)間已經(jīng)過了的時(shí)間段吃上一點(diǎn)東西。

    “謝了。”旅行家看著爐子下面明亮的火光，微微彎起眼睛，對著這位昨天才在篝火邊認(rèn)識的人笑了笑，也沒有推拒，直接坐了下來。

    離爐子燒開還有好一會兒。煉金術(shù)師也不怎么急切，而是借著爐火安安靜靜地看書。

    書頁的翻動和棕櫚葉在晚風(fēng)中發(fā)出的沙沙聲混合在一起，幾乎變成了一種沙啞而又溫柔的樂器聲響。
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