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    陵州龍晴郡的百姓，曾經(jīng)是整個(gè)北涼道最自負(fù)的一撥人，無(wú)論是這里走出去的邊軍士卒，還是書生商賈，腰桿都特別挺直，因?yàn)檫@里是原懷化大將軍鐘洪武的家鄉(xiāng)，而鐘洪武擔(dān)任北涼騎軍統(tǒng)帥十?dāng)?shù)年之久，積威深重，門生故吏遍及北涼，加上鐘洪武當(dāng)年素來(lái)又以護(hù)短著稱于世，提拔武將更是公然恩澤家鄉(xiāng)，所以龍晴郡人氏都自覺(jué)高人一等。

    在祥符之前，龍晴郡無(wú)疑是香餑餑，陵州大小門戶的婚嫁對(duì)象，都以出身龍晴郡作為首選，只是在鐘洪武死后，便是江河日下的慘淡光景了，尤其是原龍晴郡郡守、鐘洪武嫡長(zhǎng)子鐘澄心在升遷進(jìn)入州城為官后，多次在官衙內(nèi)毫不遮掩地對(duì)家鄉(xiāng)官員表露出排斥，更讓龍晴郡徹底失去了主心骨。

    如此一來(lái)，昔年北涼最風(fēng)光的三個(gè)郡，嫁人娶妻龍晴郡，金屋藏嬌胭脂郡，求學(xué)拜師黃楠郡，就只剩下了其它兩郡，就像這次拒北城大興土木，軍戶匠戶等版籍之外的北涼百姓，只要愿意去涼州關(guān)外參與建造，都可以獲得一筆不菲的工錢，陵州各地都有貧寒百姓涌入關(guān)外，唯獨(dú)龍晴郡應(yīng)聲者寥寥，這固然與龍晴郡百姓大多比較家境優(yōu)裕有關(guān)，但是這里頭那個(gè)北涼道路人皆知的心結(jié)，更是關(guān)鍵所在。

    北涼民風(fēng)自古彪悍尚武，陵州雖然富饒，但是將種門庭多如牛毛，自然不輸涼幽兩州，當(dāng)年在陵州官場(chǎng)翻云覆雨的世子殿下，不管出于何種初衷，最后到底是從根子上鏟斷了鐘家這棵蔭蔽全郡的參天大樹，龍晴郡百姓是既怕又怨，可謂心思復(fù)雜，三言兩語(yǔ)根本說(shuō)不清也道不明。

    所以當(dāng)一個(gè)龍晴郡郡城內(nèi)普普通通的中年男人，打算去拒北城討口飯吃后，街坊鄰居都開(kāi)始唾棄鄙夷起來(lái)，尤其是聽(tīng)說(shuō)這個(gè)男人打算讓媳婦兒子都遷出北涼后，這可就不只是那些不痛不癢的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了，有人都要當(dāng)著他的面戳他脊梁骨破口大罵起來(lái)，罵得毫不顧忌十多年朝夕相處積攢下來(lái)的情面。然后很快就有人翻起了舊賬老賬，說(shuō)這個(gè)叫陸大遠(yuǎn)的家伙原本就不是北涼人，是后來(lái)娶了他們龍晴郡的女子做媳婦，這才去衙門轉(zhuǎn)了版籍，算是在龍晴郡落地扎根了。這些年他在龍晴郡做殺豬賣肉的屠子，其實(shí)一直買賣公道，沒(méi)賺什么昧良心的銀子，只是這次去拒北城，犯了眾怒，害得一家四口都成了過(guò)街老鼠，也不知是哪個(gè)碎嘴的閑漢子，記起了這姓陸的王八蛋在一次喝酒聊天的時(shí)候，說(shuō)漏嘴了，揚(yáng)言咱們北涼第二場(chǎng)打北莽蠻子勝算不大，這一下子可就炸窩了，陸大遠(yuǎn)的豬肉鋪?zhàn)樱切“俳锏囊徽^豬，足足三天，愣是一斤半兩都沒(méi)能賣出去，就只好在自家天天燉肉天天過(guò)年了。陸大遠(yuǎn)期間給一位住在街尾孤苦伶仃的孤寡老人，送去了一大片最好的里脊肉，竟是給老人直接丟出了大門，性子憨厚的陸大遠(yuǎn)只是悶不吭聲地?fù)炱鹉没丶摇?

    這一天，家里做好了一大盆香氣四溢的燉肉，陸大遠(yuǎn)蹲在屋檻上望向院門，耐心等著小兒子從私塾回家吃飯。

    兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子已經(jīng)年滿十六，如今正在黃楠郡一位藏書頗豐的讀書人家里游學(xué)借住，經(jīng)常寄信回來(lái)報(bào)平安，陸大遠(yuǎn)和媳婦都不識(shí)字，以前都是拿著那封家書去小兒子的私塾，跟那位不茍言笑的蒙學(xué)先生請(qǐng)教內(nèi)容，老先生也都會(huì)一字一字念給陸大遠(yuǎn)，然后陸大遠(yuǎn)回家就跟媳婦說(shuō)個(gè)大概意思，這趟來(lái)回，便是陸大遠(yuǎn)最心滿意足的時(shí)光，陸大遠(yuǎn)至今還記得在長(zhǎng)子小時(shí)候，還經(jīng)常埋怨自己這個(gè)當(dāng)?shù)臑楹尾皇潜睕鲞呠姡Φ盟麖男【驮谕g人那里抬不起頭做人，后來(lái)等到孩子長(zhǎng)大以后，讀書也越來(lái)越有出息，成了遠(yuǎn)近聞名的小才子，孩子在家里的笑臉和笑聲就越來(lái)越多，雖說(shuō)幼子也有類似的抱怨，只是有了那么個(gè)能幫自己撐腰長(zhǎng)臉的哥哥，對(duì)于爹的老實(shí)本分沒(méi)出息，倒也不像哥哥小時(shí)候那么憋屈沉悶，一直是個(gè)性情開(kāi)朗喜歡咧嘴大笑的樂(lè)天孩童，也就是偶爾聽(tīng)說(shuō)同窗的孩子說(shuō)及他們的哪個(gè)親戚在北涼關(guān)外立下了戰(zhàn)功升了官，才會(huì)回到家蹲在院子里唉聲嘆氣，或者是拎起爹給他做出來(lái)的木質(zhì)短刀，滿院子瘋跑，力氣跑沒(méi)了，氣也就消了，該吃飯吃飯，該讀書讀書，大抵而言，一家四口的日子，是越來(lái)越好，至于什么第一場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)幽州葫蘆口內(nèi)筑起京觀，什么涼州虎頭城戰(zhàn)事慘烈，什么清涼山豎起幾十萬(wàn)無(wú)名石碑，什么年輕王爺重新獲得了大柱國(guó)頭銜，都和他們這個(gè)家都沒(méi)啥關(guān)系。

    他媳婦不知何時(shí)走到他身邊，猶豫了一下，輕聲問(wèn)道：“劉先生是不是不愿意幫咱們念那封信？”

    陸大遠(yuǎn)撓撓頭，嗯了一聲，滿臉愧疚。

    不漂亮卻性情溫婉的女子笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。

    突然一個(gè)蒙學(xué)稚童哭著鼻子跑進(jìn)院子，看到一蹲一站的爹娘后，停下腳步，一邊抬起胳膊擦拭眼淚，一邊傷心欲絕抽泣道：“我沒(méi)有你這樣的爹！沒(méi)出息，還沒(méi)有骨氣！我才不要和娘離開(kāi)北涼！”

    陸大遠(yuǎn)愣了愣。

    婦人怒道：“祥竹！娘親不許你這么和爹說(shuō)話！”

    孩子從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)娘親發(fā)火生氣，一下子目瞪口呆，連哭泣都給忘了。

    陸大遠(yuǎn)偷偷扯了扯自己媳婦的袖子，輕聲道：“秀兒，別沖孩子發(fā)火。”

    婦人猶然生氣瞪眼道：“沒(méi)規(guī)矩！劉先生教你讀書識(shí)字，就是教你用來(lái)罵人的？！”

    孩子愈發(fā)委屈哀怨，干脆抱頭蹲在地上，嗚嗚咽咽，很是可憐無(wú)助。

    男人站起身，動(dòng)作輕柔地抱起孩子，抱回屋子坐在長(zhǎng)凳上后，揉著孩子的小腦袋，笑道：“祥竹，你能這么罵爹，爹其實(shí)不生氣，反而很高興。”

    孩子胡亂抹了把臉，偷偷瞥了眼坐在桌對(duì)面的娘親，見(jiàn)她依舊沉著臉，孩子便繼續(xù)悶葫蘆，反正街坊鄰居都笑話他爹是陸大悶葫蘆，他今天當(dāng)個(gè)小葫蘆，也只能怪他爹，怪不著他陸祥竹。

    男人正要跟媳婦說(shuō)什么，她柔聲道：“大遠(yuǎn)，你是當(dāng)家的男人，你說(shuō)什么便是什么。不過(guò)到了關(guān)外，可要記得穿得暖和些，天寒地凍的，到了冬天雪又大，你們要經(jīng)常干活，終究不是在自己家，隨時(shí)都能有個(gè)遮風(fēng)躲雨的地兒，對(duì)了，棉鞋我?guī)湍愣鄿?zhǔn)備三雙，別鞋底板嫌厚……”

    聽(tīng)著婦人幾乎沒(méi)有盡頭的絮絮叨叨，男人沒(méi)有絲毫不耐煩，一一笑著應(yīng)聲，偶爾低頭幫坐在自己懷里端碗吃飯的孩子夾塊肉。

    孩子終究都是記不住仇的性子，對(duì)小打小鬧的同齡人尚且如此，何況是對(duì)自己的親生父母。

    很快孩子就抬起頭氣咻咻道：“爹，我可告訴你啊，劉先生告訴我們，按照北涼軍律！臨陣退縮者，斬！你啊，也幸虧不是咱們邊軍將士，要不然，哼哼！”

    男人哭笑不得，婦人身體前傾，給孩子碗里又夾了一塊肉，氣笑道：“堵不住你的嘴！每天晚上念書功課的時(shí)候倒是經(jīng)常打盹，沒(méi)見(jiàn)你這么有精氣神！”

    孩子做了個(gè)鬼臉，吃著滿嘴流油的香噴噴燉肉，扭頭望向他爹，一本正經(jīng)問(wèn)道：“爹，你曉得北涼軍律有多少個(gè)斬嗎？”

    男人問(wèn)道：“你知道？”

    靈慧孩子眼珠子一轉(zhuǎn)，“反正茫茫多！”

    北涼徐家治軍，向來(lái)以嚴(yán)酷名動(dòng)天下。

    據(jù)說(shuō)那位人屠曾在武英殿君臣奏對(duì)時(shí)，笑言我徐驍一個(gè)斗大字不識(shí)的大老粗，只會(huì)一個(gè)最笨的法子，那就是殺人，殺敵不含糊，殺麾下士卒也從不手軟，才能有今時(shí)今日的兵馬。

    臨陣退縮者，殺！

    貪功殺良者，殺！

    埋伏起早者，殺！

    陣上無(wú)故棄刀棄馬者，殺！

    伍長(zhǎng)戰(zhàn)死而全伍存活者，全伍斬首！

    都尉戰(zhàn)死而一尉保全者，全尉斬首！

    當(dāng)然，北涼邊軍除了這些鮮血淋漓的條條鐵律，更有下級(jí)有功不賞者，無(wú)論主將伍長(zhǎng)，軍營(yíng)斬立決！貪墨軍餉撫恤者，無(wú)論多寡，一律斬立決！

    男人聽(tīng)到孩子的話后，哈哈大笑。

    孩子突然說(shuō)道：“爹，我和娘親去了中原那個(gè)叫什么松柏郡的地方后，咱們家有錢買棟更大些的宅子嗎？”

    中年男人笑道：“這可很難，爹這些年也沒(méi)攢下多少銀子，中原那邊可比咱們陵州還要富裕。”
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