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“這些鄉(xiāng)紳將錢花在百姓身上，做善事所取得的效果，朝廷就是花上三倍的銀子也做不到。
就拿荒年施粥賑濟(jì)災(zāi)民來說，鄉(xiāng)紳花上一兩銀子，煮上一大鍋粥，就能救活十幾個(gè)災(zāi)民。
朝廷若要煮上這一鍋粥，先要從戶部撥銀子，到了府里，一兩銀子只怕就剩七分了。
等到縣里，七分銀子只怕就剩下五分了。等到了鄉(xiāng)下，五分銀子只怕就剩下三分了。
這三分銀子再去買米，只怕又只能買到兩分銀子的米。這些‘損耗’且不說，就說這時(shí)間得多久？
那十幾個(gè)災(zāi)民，只怕能有一半等到粥熟的就不錯(cuò)了。歷來大災(zāi)之年，朝廷哪次不救災(zāi)，可也難免尸橫遍野，就是這個(gè)原因啊。”
張居正恍然大悟：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，其實(shí)這倒也并非全是各級(jí)官員的貪腐，大部分在于那些辦事兒的小吏。
憑你官清似水，奈何吏滑如油啊。而且朝廷統(tǒng)一調(diào)度，時(shí)間確實(shí)來不及，這救災(zāi)一事兒，鄉(xiāng)紳行善事半功倍，半點(diǎn)不假！”
蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有修橋補(bǔ)路，開放私塾，讓窮人孩子讀書等事，雖然不緊急，但同樣事半功倍。
因?yàn)槌芸钚迾蜓a(bǔ)路，建設(shè)學(xué)堂，百姓會(huì)覺得理所當(dāng)然；而鄉(xiāng)紳行善事，卻會(huì)帶動(dòng)風(fēng)氣，讓百姓見賢思齊。
鄉(xiāng)紳行善積德，百姓樹碑立傳，這是雙向奔赴的善善相循。等百姓有機(jī)會(huì)成了鄉(xiāng)紳，自然也會(huì)照此行事。
這就是歷代先賢大德推崇的君子之風(fēng)，是朝廷花金山銀海也未必能堆填得出來的東西。
所以，朝廷少收點(diǎn)稅錢，鼓勵(lì)鄉(xiāng)紳們行善積德，其實(shí)是為朝廷節(jié)省了開支，也培育了君子之風(fēng)，一舉兩得。”
嘉靖微微點(diǎn)頭，張居正雙眼放光，徐階默然不語，百官你看看我，我看看你，沒有一個(gè)人表示反對(duì)這個(gè)理論的。
蕭風(fēng)繼續(xù)道：“至于那種平常的鄉(xiāng)紳，不好不壞的，那就按照朝廷的稅法，進(jìn)行階梯交稅就是了。
他們?nèi)粝佣愵~太高，要想少交，只有兩個(gè)途徑。一是學(xué)習(xí)那些開明紳士花錢行善，朝廷自然歡迎。
二是隱瞞家中的財(cái)富，裝窮避稅。可他的土地和商鋪是隱瞞不了的，要想隱瞞，只能找別人投靠。
沒錯(cuò)，當(dāng)年是百姓投靠鄉(xiāng)紳，希望獲得免稅；今后就是鄉(xiāng)紳要投靠百姓，把土地和商鋪分散到百姓身上才行。”
張居正困惑道：“這確實(shí)是個(gè)辦法呀！萬一那些鄉(xiāng)紳和百姓串通一氣，官府確實(shí)是難以查證的。”
蕭風(fēng)看向徐璠：“太岳盡管放心，像徐舍人這般天才，都擺不平投靠之事，那些鄉(xiāng)紳們能比徐舍人更厲害嗎？
百姓投靠鄉(xiāng)紳之時(shí)有多少矛盾，鄉(xiāng)紳投靠百姓之時(shí)，矛盾只會(huì)更多，不會(huì)變少的。
若是弄假成真了，那也算鄉(xiāng)紳主動(dòng)散盡家財(cái)做了善事，直接提高了百姓的生活水平，不算壞事兒。”
幾個(gè)腦子里動(dòng)著這個(gè)心思的官員頓時(shí)懸崖勒馬了，決定一定要告訴家中親屬，千萬別干這種傻事兒！
張居正兩眼放光，他雖然知道這件事兒說起來容易做起來難，但他還是堅(jiān)定地向嘉靖拱手道。
“萬歲，蕭大人所言，十分有理，大明如今土地兼并嚴(yán)重，百姓與鄉(xiāng)紳的貧富差距過大。
鄉(xiāng)紳不交稅，國家用錢就只能繼續(xù)向百姓加稅，此誠為雙斧伐木，不可長久啊。似此等階梯稅法，當(dāng)可緩解這種局面啊！”
嘉靖沉吟片刻，徐階和徐璠緊張地盯著嘉靖，由于兩人屁股不夠干凈，此時(shí)難以公然反對(duì)，只能寄希望于嘉靖腦子清醒點(diǎn)，多考慮考慮后果……
“嗯，張愛卿言之有理。此事就由內(nèi)閣牽頭，戶部為主，刑部為輔，聯(lián)合施行吧。”
眼看嘉靖點(diǎn)頭，木已成舟，徐階只得做最后的努力，爭取把損失降到最低。
“萬歲，此次稅法更改，確實(shí)與徐璠無關(guān)，那些話并非徐璠所說，還請(qǐng)萬歲明察。”
嘉靖淡淡地說道：“蕭風(fēng)此時(shí)已無官職，他有何權(quán)利向朝廷進(jìn)言更改稅法？徐璠身為中書舍人，進(jìn)此言是名正言順的。
愛卿你身為內(nèi)閣首輔，對(duì)徐璠的建議修正補(bǔ)齊，提出鄉(xiāng)紳分類，也是題中應(yīng)有之義，不必過謙了。”
徐階氣得臉都青了，萬歲你說的這叫人話嗎？明明是蕭風(fēng)出的餿主意，就因?yàn)樗麤]有官職，屎盆子就要扣在我們父子的頭上？
可他當(dāng)然不敢當(dāng)面如此頂撞嘉靖，嘉靖找人背鍋已經(jīng)熟極而流，現(xiàn)在找人替蕭風(fēng)背鍋也是毫不手軟，徐階毫無辦法，只能捏著鼻子硬挺著。
可這個(gè)鍋不但又大又圓，而且又重又臟啊，徐階確實(shí)是忍一時(shí)越想越氣，退一步越想越虧，看著兒子猛地咳嗽了一聲。
徐璠這才從背鍋的悲痛中清醒過來，立刻想到自己的施法攻擊其實(shí)還沒完，就被蕭風(fēng)強(qiáng)行打斷了。
既然今天已經(jīng)吃了大虧，那也不能讓你好受了！徐璠咬咬牙，大聲開口道。
“既然稅法之論已經(jīng)有了結(jié)論，蕭大人是否該回到正題，解釋一下你的窮兵黷武呢？”
眾人恍然如夢，才想起來原來是要討論蕭風(fēng)“窮兵黷武”的問題，可蕭風(fēng)怎么就東拉西扯地扯到了稅法上呢？
而且還給徐家父子扣了這么大的一個(gè)黑鍋，讓他們成了天下士紳的公敵！難道這也是蕭風(fēng)提前計(jì)劃的？
不對(duì)，蕭風(fēng)上朝前根本就不知道徐璠要彈劾他什么，他只是順著徐璠的話茬一路扯到這里的。
這說明什么？說明蕭風(fēng)挖坑的功夫又提升了！
原來他是提前挖坑，等著人往里掉；現(xiàn)在他是利用對(duì)手挖的坑，稍加改造就變成了自己的坑……
蕭風(fēng)靜靜的看著徐璠：“哦，你說我窮兵黷武的事兒啊，想起來了。
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