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    “蕭風(fēng)，不要這么想。萬歲確實很惱怒，但他并沒有下令對蕭萬年怎么樣。其實以當(dāng)時蕭萬年幫夏言脫罪的行為，萬歲是完全可以將他列為夏言的同案犯的，那樣至少是個斬首之罪。若是再殘酷一些，甚至你也會被株連，巧娘和巧巧都得重新被發(fā)賣為奴。但萬歲并沒有那么做。他只是告訴我，蕭萬年如此不識好歹，你就不要再照顧他了。這已經(jīng)是萬歲最大的善意了。還記得你給裕王測字后，我去你家嗎？那是你父親去世后，我第一次走進你家。你當(dāng)時一定很恨我，恨我忘恩負義。我沒法解釋，只能說，在你家的事兒上，我陸炳問心無愧。”蕭風(fēng)點點頭，淡淡地說：“我知道，所以今天我叫你一聲陸伯伯，就是為當(dāng)年的態(tài)度道歉。在你這樣的位置，這樣的身份，能這樣對我家，已經(jīng)是難能可貴了。你骨子里，是個好人。當(dāng)然，萬歲當(dāng)時對我家網(wǎng)開一面，除了給你面子之外，一定也有別的想法。我猜，他是不愿意讓群臣覺得，凡是得罪了嚴(yán)家的人，都一定會很慘，防止嚴(yán)家過度膨脹和狂妄。這是萬歲的平衡之道，這么多年，其實一直都沒變過的。陸伯伯，你說是不是？”陸炳苦笑道：“蕭風(fēng)，你聰明絕頂，又有心機，今天可顯得有些魯莽了。有些事兒，心里知道就好了，大家心知肚明，說出來除了招惹是非，毫無用處，何必呢？”蕭風(fēng)笑了笑，語氣平淡而堅決：“我今天就是要把話說清楚，才能換來陸伯伯的坦誠相對。陸伯伯，你一定知道，我父親為何要幫夏言？他和夏言無親無故，只是為了正義嗎？我不信。”陸炳心說你不知道你爹娘是什么身份，自然就想不通這件事兒。

    可我也絕不會告訴你。這件事兒本來就已經(jīng)死無對證了，你就是想查，也查不出來了。

    當(dāng)年嚴(yán)世藩和我查的時候，還有很多蛛絲馬跡可尋，現(xiàn)在多年過去，那些蛛絲馬跡早已經(jīng)煙消云散了。

    嚴(yán)世藩為何手握著這樣的一件大殺器，卻至死都沒拿出來對付你？因為他沒有證據(jù)。

    一切可能的證據(jù)，早就都被我毀掉了，我動手要比他更早。他能查到真相，卻是空口無憑。

    所以他不敢拿出來魚死網(wǎng)破，因為他知道，這件事萬歲要真信了，第一個殺的不是你，而是我陸炳。

    他是要拿萬歲對他的信任，來賭萬歲對你和我兩個人的信任，這場賭局，必輸無疑。

    嚴(yán)世藩當(dāng)時是什么狀態(tài)？萬歲對他的信任早已蕩然無存！而且關(guān)鍵是，他已經(jīng)沒有用了。

    可陸炳和蕭風(fēng)仍然是對嘉靖最有用的人，在這種情況下，嚴(yán)世藩敢空口白牙的誣陷蕭風(fēng)，后果可想而知。

    嚴(yán)家可能會被滿門抄斬，甚至禍滅九族，嚴(yán)嵩的老臉也未必能頂?shù)米〖尉傅呐鹆恕?

    所以嚴(yán)世藩選擇了用這個武器和陸炳做交易，而非自爆。嚴(yán)世藩惡毒了一輩子，最后時刻總算是盡到了父親的責(zé)任。

    所以啊，蕭風(fēng)，蕭萬年都不肯告訴你的事兒，我能告訴你嗎？那只會害了你。

    你要真相，我就給你真相，不過，我只能給你你需要的那一點真相，打消你心里的疑慮。

    “蕭風(fēng)，其實事情沒你想的那么復(fù)雜。你父親幫夏言，是因為夏言也幫過你父親。當(dāng)年因為征選秀女一案，你父親暗殺了那個知縣，雖然沒留下什么證據(jù)，但朝中官員卻咬住不放。我在私底下和嚴(yán)家達成協(xié)議，讓他們不敢對你家下黑手。但朝堂之上對你爹的彈劾和攻擊，我卻無能為力。因為要求判你爹死刑的官員，并不只是嚴(yán)黨的官員，還有很多中立的官員，甚至是反對嚴(yán)黨的官員。他們不在乎那個知縣有沒有罪，也不在乎你爹是為什么要殺死他。他們只知道，一個錦衣衛(wèi)，殺了一個當(dāng)官的讀書人。那些通過讀書科舉當(dāng)上官的人，不管內(nèi)部斗得頭破血流，但面對代表皇權(quán)的錦衣衛(wèi)時，總會出奇地一致。他們覺得，一個錦衣衛(wèi)能暗殺知縣，那么明天皇帝就能毫無理由地殺死任何一個官員。所以他們咬住你爹不放，一定要讓你爹死，殺一儆百。既是警告錦衣衛(wèi)，也是警告萬歲。按規(guī)矩，我要避嫌，不能在朝堂上為你爹說話，否則只會惹起更多官員的攻擊。萬歲也一直不表態(tài)。這時，是夏言出面，壓住了群臣的攻擊。他在朝堂上說了幾句話，我記憶猶新。他說：凡事要講憑據(jù)，今天你們要無憑無據(jù)地處死一個人，將來別人就能無憑無據(jù)地處死你們。”蕭風(fēng)默然許久，苦澀的一笑：“他說的沒錯，他死的時候，果然就是無憑無據(jù)被處死的。”陸炳不接這個話茬兒：“現(xiàn)在你明白，為何你父親要幫夏言了，沒別的事兒就走吧。”蕭風(fēng)深吸了一口氣：“陸伯伯，夏言幫了我爹，而且?guī)统闪恕Ｎ业m然幫了夏言，但沒幫成。人常說父債子還，我身為人子，不知此事也就罷了，既然知道了，敢不完成父親未竟之事？”陸炳大驚：“你想干什么？夏言都已經(jīng)死了，他弟弟也死了，他家已經(jīng)沒有人了……”蕭風(fēng)堅定的說：“夏言雖然沒有后人了，但他究竟是忠是奸，對百姓很重要，對官員很重要，對大明很重要！”陸炳連連搖頭：“當(dāng)初夏言的事兒，參與之人太多了，你是想把所有人連根拔起嗎？萬歲對你再好，也不會容忍你當(dāng)面打他的臉！”蕭風(fēng)笑道：“這本來就是嚴(yán)黨造的孽，與萬歲何干？與陸伯伯你就更沒關(guān)系了，你擔(dān)心什么。”陸炳急了：“你怎么聰明一世糊涂一時呢？既然老道知道的事兒你都知道了，那龍鳳店的事兒想來你也知曉一二。以他們兄弟的感情，這件事兒夏言肯定不會瞞著老道的，沒準(zhǔn)那件事兒里，老道也參與了的。我若是早知道夏言還有個弟弟，也不會讓老道這么多年在我眼皮子底下晃來晃去的，早把他趕走了！”蕭風(fēng)靜靜的看著陸炳：“龍鳳店有什么事兒？龍鳳店不是江南的嗎？”陸炳也看著蕭風(fēng)：“你若什么都不知道，現(xiàn)在就給我滾蛋吧，我什么都不會告訴你的。”蕭風(fēng)笑了笑：“果然誰想詐你都是癡心妄想。好吧，我承認(rèn)，老道跟我說過那件事。所以我知道，不只是嚴(yán)黨想整死夏言，也不是陸伯伯你想整死夏言，你們都是幫手。真正想讓夏言死的是萬歲，因為夏言在龍鳳店的事兒上插了一手，和萬歲作對了。”陸炳冷冷地說：“你既然知道，還妄想為夏言翻案？萬一把你自己搭進去，才真是對不起你爹！”蕭風(fēng)忽然道：“陸伯伯，你說這次嚴(yán)效忠豁出命來告我欺君，又是街頭撒詩，又是仙字石藏魚的。搞出這么大的陣仗，萬歲怒火沖天的把我叫回來，卻輕描淡寫地就結(jié)案了，是為什么？”陸炳心里一動，臉上卻不動聲色：“還能為什么，老道主動自首了，一切都是他搞的鬼。詩中所寫之事本就都是胡編的，那魚也是老道塞進去的，你是無辜的，自然就結(jié)案了，有何奇怪的。”蕭風(fēng)淡淡地說：“假如詩里說的都是真的呢？萬歲又將如何？”陸炳忽然笑了：“假如這個干什么？好端端的，哪有那么多假如？”蕭風(fēng)固執(zhí)地看著陸炳：“陸伯伯，我能活到上街測字，有萬歲平衡嚴(yán)黨的目的，但更大的原因，是你的保護。原來我不知道真相，曾經(jīng)怨恨過你，覺得你忘恩負義，不夠朋友。可現(xiàn)在我知道了一切。平心而論，這個年頭，做朋友能做到你這份上的，簡直是鳳毛麟角。這件事上，我從心底里感謝你。所以今天我拋開一切偽裝，真心實意的來請教你，也希望陸伯伯能坦誠地回答我。”陸炳暗自嘆了口氣，蕭風(fēng)把話說到這個份上了，其實已經(jīng)算是最后通牒了。
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