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    趙瑾驚疑不定，身體掛在樹上壓低望了過去。

    偌大礦場少說也有一二百人，幾乎都是身強力壯的漢子，此地竟從未聽說過。

    這太過駭人了！

    他不敢莽撞，挑了根粗壯的老木，貓身匿入樹冠中。

    天色尚早，礦場的人正忙得不可開交。

    手臂粗的麻繩吊著籃子往上升，拉繩的男人袒露胸腹，在這數九寒天之中竟也滿身是汗。

    礦山四周有人拎著鋼刀巡邏。

    顯然，這是一座不能見人的私礦。

    想到這里，趙瑾的腦海中浮出一道人影，脊背頓如獵豹般繃緊了。

    福鼎樓黃六爺---黃福！

    若說這永順縣誰能與礦場沾上關系，毫無疑問便是他。

    霎時間，趙瑾有種醍醐灌頂的感覺。

    他將泄洪渠崩潰、謠言四起與黃老三上位幾件事連成一線，隱約嗅出了幾分陰謀的味道。

    難道這一切都是黃家人干的？

    趙瑾雖也曾經懷疑過那謠言是黃家人放出，可事關朝廷公文，他直覺黃家人并無如此大能耐，所以便沒有往下細想。

    大譽朝向來不限制民間開礦，天子開設有司，內置踏檢官踏查礦苗所在，并招募民間經辦開采，還會給予經辦人一定賞酬。

    名義上說，這是將礦物流通與開采牢牢把控在官府手中，但實際上仍存在極大漏洞。

    招募者如何商榷？

    經辦者如何取利？

    開礦者獲利之豐令人眼紅，官府對礦業之上的加稅暫且不論，多達三成的歲課抽成就足以讓人喪失理智。

    天下無不向利，嗜取貨者以厚其室之行徑屢禁不止，此中人選裁定，多有任人唯親之嫌。

    倘使黃福有開礦之權，背后安能沒有朝中勢力為他撐腰。

    想到這里，趙瑾心中竟生出幾分驚悸，再看那礦上之人心情已大為不同。

    此處礦山之上竟有一百多人不受官府管轄，永順縣衙也從未參與過抽成征稅。

    趙瑾壓下驚色，心中仍是有些不敢相信。

    如果黃福真有這么大的能耐，又何必在這個窮鄉僻壤待著。

    這事有些古怪，沒有證據一切只是空談。

    他視線掃過礦山上的巡邏隊，沉吟片刻之后，悄然退了出去。

    ......


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