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    綺娘上前兩步，哽咽道：“師父，你騙得了旁人，但騙不了徒兒的，那天晚上你來上香，只是摸了摸徒兒的發(fā)頂，徒兒便認出了您，但那時徒兒不敢想這種李代桃僵之事，只以為是思念您太過，將麗娘認成了您，可徒兒如今仔細一想，只有您知道，徒兒頭頂受過傷，那里再未長出頭發(fā)，而徒兒最不喜旁人摸那塊傷處，只有您知道……”

    茹娘牙關緊咬，綺娘又道：“師父是最好的伎人，您練的功夫在坊間雜技之中能名垂青史，徒兒都想好給師父養(yǎng)老，追隨師父一輩子了，師父為何為了離開班子去害人性命呢？難道班子外頭有那么好嗎？”

    茹娘胸膛起伏，眼眶亦微微濕潤，一旁李瓊聽了半晌，仍然未聽到關竅處，便問道：“合著……她是為了離開班子？但你剛才又說那死去的人有一重貴胄身份，是何貴胄身份能讓她羨慕到去殺人？”

    韋崇眉頭幾皺，又看了一眼蕭揚，蕭揚看看玲瓏，再看看麗娘，也有些狐疑之色，這時蕭湄上前道：“一個雜耍戲班的伎人，能有何貴胄身份？莫非是要與人為妾？”

    柳思清搖了搖頭，“無論為了什么，殺人總是不對，事已至此，你還不承認？”

    他如此一說，今日來的客人們都面露鄙薄之色，霍氏咬牙道：“剛才我還說今日來的都是熟面孔，必定都是清白的，卻沒想到……真是晦氣！”

    茹娘定定站在臺上，見眾人目光皆是輕鄙，自己眼底也帶上了譏誚，一轉眸，她看向了驚怒不已的玲瓏，玲瓏見她看過來，失

    望地指責，“麗娘是你同門師妹，你怎么下得去手？她將你當做師姐，臺子上的事都聽你的，你卻教唆她配合你，她以為你給她機會登臺，卻沒想過你是想害死她……”

    玲瓏說著也紅了眼眶，“我收你入門之時，你還是個即將被賣入富貴人家做丫頭的小姑娘，這幾年我對你傾囊相授，甚至還想過將班主之位傳給你，整個雙喜班，我對誰如此看重過？但你不知恩圖報也就罷了，還如此歹毒地害人性命，如今人證物證俱全，你還不承認自己的罪過？我當初真是瞎了眼……”

    茹娘攥著的袖口的指節(jié)泛青，眼底也生出了恨意來，這時，一旁心存僥幸的萬銘忽然跪了下來，“大人，縣主，諸位貴人，都是茹娘！都是茹娘這個毒婦，是她騙我做幫兇的，我本來也不想幫她，可她說她與我情投意合，但她在班子里是死契，若我們二人要白頭到老，我只能隨她在班子里……”

    萬銘紅著眼睛，又擠出一副哭腔，“我本來也不是不愿意，但她說麗娘身份特殊，有貴人照應，還說不久之后麗娘便會飛黃騰達，若是她頂替了麗娘的身份，去做了千金貴胄的小姐，便再也不必吃跑江湖賣藝的苦了，我對她是真心的，自然她說什么便是什么，這才設計害死了麗娘，但小人都是受她挑唆……”

    萬銘指著茹娘，“你們也看到了，她要栽贓陷害，還要滅我的口，足見我并非主使，我認罪，我做衙門的證人，就是她，就是她從半年前開始便謀劃害死麗娘！”

    萬銘的指認仿佛壓死駱駝的最后一根稻草，茹娘強撐已久的心神終于在此刻崩潰，她猝然冷笑，“你這忘恩負義的廢物東西，你能拋棄長慶班的相好，自然也能棄我于不顧，你不會以為我對你是真心的吧，今日、今日也就是老天爺沒站在我這邊，否則你早已命喪黃泉——”

    萬銘被叱罵的屈辱難當，待要反駁，茹娘又憤然看向玲瓏，“師父，你說你待我好，可你不知道我想要過什么日子，我不想像你一樣孤苦半輩子，也不想像你一樣老了還要賣藝跑江湖，我只是想過得富足有尊嚴一點，我有什么錯？”

    “麗娘蠢笨，又吃不了苦，但她能得您親女兒般相待，得其他人的同情照拂，我比她努力百倍，也只是多得幾個苦力銀錢罷了，這何等不公！更可惡的，是她這樣的人，只因為有一個身份尊貴的父親，便能飛上枝頭變鳳凰，憑什么？！就憑她命好？”

    玲瓏惱怒之余又有些錯愕，“你在說什么？什么麗娘飛上枝頭變鳳凰？”

    茹娘冷嗤一聲，“師父到現(xiàn)在還要瞞著我們，麗娘的親生父親，不就在今日赴宴的貴客之中嗎？你數(shù)次安排，不就是為了讓他們父女相見嗎？！”

    此言落定，臺下眾人頓時炸開了鍋，幾位夫人看向自己的夫君，滿眼的驚震不解，永川伯柳明禮被夫人段氏盯得無奈，立刻道：“于我無關，我雖看過她們耍演，但什么父女相見，我可不知道——”

    淮陽郡王也一臉莫名，“你們誰是麗娘的親生父親？”

    霍氏和蕭夫人都看向自家夫君，唯獨李瓊面不改色，她饒有興味地道：“原來還有私生女尋父這一出，真是一出好戲啊——”

    她左看看右看看，見幾位男客色變，眼底興味更濃，這時玲瓏卻有些發(fā)慌，喝道：“你莫要胡言，麗娘的父親是他母親老家之人，早已病逝，你害死了她，還想編排這些事糟踐她？”

    茹娘眼底嘲弄更甚，“今年正月末，也是在韋尚書府，師父與那人所言我悉數(shù)聽見，那一支世上罕見的血玉并蒂海棠珊瑚珠串金步搖，不正是父親送給女兒的見面禮嗎？！”

    玲瓏面色大變，下意識握住流月扶著她的手臂，“你休要胡說！什么金步搖，我從未見過那等飾物！”

    茹娘冷笑更甚，“那步搖就在麗娘房中妝盒內(nèi)，被她悉心收藏著，師父到了此時還在撒謊？莫非是害怕被長公主知道了，咱們雙喜班沒了活路？！”

    各家夫人們尚在疑心自家夫君，卻不想茹娘忽然提起了“長公主”三字，眾人一愕紛紛看向李瓊，李瓊自己也一怔，她眉頭一擰，喝道：“你胡說什么？！”

    茹娘眼底閃過報復的快意，正要說下去，一旁秦纓開口道：“你嫉恨麗娘與你有張一模一樣的臉，卻將有完全不同的境遇，但你可曾想過，那枚金貴的步搖，根本不是送給麗娘的，你自始至終嫉妒錯了人，你就算真能神不知鬼不覺地害了她，也做不成千金小姐！”

    茹娘眉間得色一滯，迅速道：“不……不可能！那日駙馬與師父私語，我全都聽見了，駙馬分了錦盒送禮物，為的便是將那價值千金的步搖送給親生女兒，我自己得的是價值尋常的白玉釵，而那枚血玉步搖，我分明在麗娘房中見過，倘若不是送給麗娘，那——”

    她目光一轉，看向了此刻慘白著臉的流月，茹娘瞳孔微張，不可置信道：“當日只有我們?nèi)说昧速p賜，若駙馬并非要送給麗娘，那便只能是送與你——”

    茹娘身形一晃，“流月，是你將步搖給了麗娘？原來你才是駙馬的私生女？！”

    高臺之下鴉雀無聲，死一般的寂靜中，李瓊攥緊拳頭，咬牙切齒地看向了身側的蕭揚。

    蕭揚半晌未曾言語，此刻面無人色，冷汗?jié)M額，他艱難地轉身看向李瓊，“公主，你、你聽我解釋……”


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